Meta對美國新聞業資助計畫　資金流向何方？新聞機構獲多少資助？

2023 年 04 月 12 日 | 卓越新聞電子報

朱弘川｜特約記者編譯報導

早在2019年3月，臉書（其母公司為Meta）宣布將進行扶植新聞產業計畫，預計三年內花費3億美元，除了支持地方記者和新聞編輯室日常作業外，並期許幫助新聞機構建立可持續的商業模式。2020年，COVID-19新冠肺炎疫情爆發後，這筆資金對許多機構更像場即時雨。但令人好奇的是，這些資金最終流向哪些新聞機構？而實際獲得的金額又是多少？

Meta對美國新聞編輯室的資助

雖然Meta經常推動對地方新聞業的投資，但要追蹤資金流向卻出奇地困難，Meta不僅沒有揭露遴選對象相關細節，也沒有保留相關紀錄供研究人員和記者索取。

美國哥倫比亞大學陶氏數位新聞中心（The Tow Center for Digital Journalism）為了解這筆資金的流向，彙整自2018年以來，Meta所有已公開宣布新聞資助計畫（Meta Journalism Project，MJP），以及受到補助的對象。陶氏數位新聞中心共蒐集到559家新聞機構，分別透過17個MJP新聞資助計畫分享近2990萬美元的直接資金，各家機構受捐助的金額從5千美金到20萬美金不等。

清單—受資助的新聞機構和計畫金額

Meta直接資助新聞機構的意圖

加拿大政府在去年4月推出《線上新聞法》（Online News Act，又稱為C-18法案），要求臉書與Google等網路平台需要與新聞出版商簽訂商業合約，並為新聞內容付費。該法案去年12月已於加拿大眾議院通過，預料未來幾個月內也將於參議院過關。

而此時，數位平台業者Meta和Google正極力反對《線上新聞法》所造成的傷害，鑑於過往的金援紀錄，數位平台業者與加拿大新聞出版商是否會在社交媒體上的新聞內容達成協議，這是值得觀察的重點；而作為對該法案的制裁，Google先前己宣布暫時限制4%的加拿大使用者使用新聞內容。

而澳洲，2021年實施的《新聞媒體議價法》（News Media Bargaining Code）到目前頗具成效，規範臉書和Google與媒體業者必需就內容供應達成協議，未來也可能適用YouTube與TikTok等平台。

根據陶氏數位新聞中心的報告，相關消息來源指出，Meta Journalism Project和Google News Initiative在某種程度上是項「公關活動」，旨在公司遊說全球反對類似法案時，從有影響力的出版商獲得善意。目前該策略的有效性尚不清楚，但找到這些受資助者，以及資助的金額是首要功課。

資金分配不均　遴選制度不透明

陶氏數位新聞中心的資料顯示，在 2018至2022年期間，Meta Journalism Project分配給559 家不同的新聞機構共29,871,913 美元（近92億台幣），在這些受資助單位中，有133家獲得了不止一筆贈款，並有七家媒體獲得五筆捐款。這七家分別是黑人報刊《AFRO》、《Bridge Magazine》、網路媒體《Detour Detroit》、非營利媒體《鹽湖城論壇報》（The Salt Lake Tribune）、草根媒體《Scalawag》、《華盛頓城市報》（Washington City Paper）和非裔美國社區電台WURD。

五年期間獲得超過4筆資助的媒體

大多數媒體只獲得一筆資助

每家新聞機構收到Meta金額從5,000美元至390,000美元不等，平均每間媒體收到25,000美元，《波士頓環球報》（The Boston Globe）和《新聞日報》（Newsday）是被補助最多的兩家媒體，但239家機構僅收到5,000美元。總的來看，120家媒體至少獲得了10萬美元，37家至少獲得20萬美元，11家獲得超過30萬美元。

239家新聞機構僅收到5,000美元，佔受助新聞機構的43%

《波士頓環球報》和《新聞日報》是被補助最多的兩家媒體

陶氏數位新聞中心整理發現，Meta資金是透過17個國內和全球資助計畫分配的，這些計畫可以分為三大類：新冠疫情計畫（COVID programs）、加速器計畫（Accelerator programs）和社區網絡計畫（Community Network programs）。

Meta三大類計畫及子計畫逐年執行情況

COVID-19計畫（1,650萬美元）
年份：2020
計劃數量：3
總額：16,492,813 美元
受益媒體：457
收到的贈款範圍：5,000至155,000美元

COVID-19爆發的2020年，也是Meta對新聞業補助五年3億美元總支出最多一年，總共457個機構受贈者及1,650萬美元補助，讓全年的資助金額直逼1,879萬美元。這筆支出當然是受歡迎且及時的，但也有點令人意外。

COVID-19計畫經費逐年支出

2020年4月，總計319家媒體獲得5,000美元的COVID計劃中的 COVID Community Network Grant補助款，用於「支付與COVID報導相關的費用」。同年5月，Meta對145家地方機構以COVID Relief Grant（Local News Support）資助約1,070萬美元，金額從25,000到150,000美元不等。與此同時，44家加速器計畫參與者也藉由子計畫COVID Relief Grant (Accelerator Alumni)獲得40,000至150,000美元不等的贈款。

總體而言，雖然51家新聞機構從COVID計劃中收到了不止一筆贈款，但也有268家機構僅收到5,000美元。此外，42家機構至少獲得100,000美元。在COVID計劃中，最大受益者是《西雅圖時報》（Seattle Times），它從2020年4月的COVID Community Network Grant中獲得155,000美元，一個月後從加速器參與者的COVID Relief Grant （Accelerator Alumni）又獲得150,000美元。

加速器計畫（1,160萬美元）
年份：2018–2022
計劃數量：10
總額：11,621,500 美元
受益媒體：152
收到的贈款範圍：$10,000–$240,000美元

加速器計畫在分配的資金，以及參與的新聞機構數量，規模僅次於COVID計畫，也是迄今運作時間最長的MJP新聞資助計畫，Meta透過加速器向152家新聞機構分配至少1,160萬美元。個別單位受贈的金額從5,000美元到200,000美元不等，但特定機構藉由參與多個子計畫累積了更多的資金。

加速器計畫經費逐年總覽

第一批受惠於加速器計畫的機構名單於2018年2月公布，Meta同時承諾提供300萬美元幫助13家美國地鐵報刊加強其數位訂閱業務。同年，Meta宣布擴大加速器計畫的規模，並額外撥款350 萬美元用於「加速器會員」機構。

從2018年到2022年，至少152家美國新聞編輯室參與十個不同的加速器計畫，其中「會員計畫」（Memberships）在2019至2020連續兩年推出，旨在幫助新聞機構建立與讀者之間的關係，共30家機構受惠，而2021年的「可持續性」（Sustainability）及2022年的「讀者收入」（Reader Revenue）為最大資助金額。總計23家機構參與了不止一項加速器計畫，《AFRO》、《Nola.com》和《鹽湖城論壇報》參加了三個。

加速器計畫的最大受益者是《波士頓環球報》（Boston Globe），共收到240,000美元：分別是2022 年來自「全球保留計畫」（Global Retention）的40,000美元，和2018年來自訂閱服務（Subscriptions）的200,000美元。

值得一提的是，本身是加速器的參與者在2020年已因新冠疫情（COVID Relief, Alumni）收到一筆補助，2021年又有部份加速器參與者獲贈另一筆款項（Alumni）。

加速器計畫最大受惠者

社區網絡計畫（180萬美元）
年份：2019年和2020年
計劃數量：3個
分配總額：1,757,600美元
受益媒體：76
收到的贈款範圍：7,400至25,000美元

雖然 Meta Journalism Project 在社區網絡計畫投入了大量資金（三個子計畫共計近180萬美元），但是三大類計畫中最短命的一個，最初於2019年中推出，不到一年後就推出了最後一期。此後，Meta便從對新聞編輯室的直接資助，轉移到加速器計畫上。

MJP之後，Meta下一步是什麼？

雖然Meta仍未宣布未來對美國新聞業的計畫，但2022年許多跡象表明它正在與新聞業脫鉤，最明顯的莫過於許多新聞機構從MJP獲得的資金急劇下降。

根據陶氏數位新聞中心的調查，2022年MJP加速器計畫參與者獲得的款項不到2021年的一半，而且，2021年似乎已是加速器計畫的頂峰，無論是分配的資金以及參與的新聞機構數量上。總體來看，2021年，59個新聞機構因加速器資助獲得370萬美元，而2022年，規模縮小到46個機構僅獲得180萬美元。

逐年加速器參與者數量

逐年加速器補助金額

Meta在2022年11月裁撤11,000名員工，其中包括Meta新聞協作團隊的兩位重要人物，加速器專案經理David Grant和Dorrine Mendoza，以及Meta全球新聞完整性和第三方事實查核的專案經理Chris Miles。許多業內人士將這次Meta裁員，解讀為MJP退場已箭在弦上，只是早晚的問題。

當然，一些參與MJP計畫的人表示仍按部就班的持續他們的工作。

美國地方媒體協會（Local Media Association）執行長Nancy Lane便認為，Meta對地方新聞業的資助產生了很大影響，他們的退出將是地方新聞的損失。曾與Meta共同開發和運作大部分加速器計畫的行銷公司Blue Engine Collaborative創辦人Tim Griggs表示，他的團隊將找到讓加速器繼續運轉的方法，而且也找來前Meta加速器計畫David Grant助拳。

根據陶氏數位新聞中心的報導，那些參與過Griggs主持加速器計畫的機構，均表達收獲滿滿，這些機構也能引用直接的數據來證明日常業務的推動和成效。雖然加速器並不是唯一獲得讚揚的計畫，但新聞機構與加速器的夥伴關係是值得注意的。

無論如何，隨著COVID-19新冠肺炎的出現，大多數新聞機構都對任何經濟救助均表示感謝。但是，部份接受Meta一次性5,000美元COVID-19計劃援助的機構表示，他們後來申請的各種MJP計畫皆被拒絕，或得不到任何回應。實際來看，MJP不可能滿足每個新聞編輯室的需求，也沒有人能真正了解這些資金數額定奪，以及受贈單位如何被挑選的。

當然，目前仍難以確定美國地方新聞因Meta從新聞業退出而損失什麼，除了金錢以外。