美國地方媒體展望2024年　新方向是重新講述當地歷史

2024 年 01 月 18 日 | 卓越新聞電子報

陳曦｜特約記者編譯報導

在新聞業不景氣的網路時代下，規模較小的地方媒體首當其衝，如何存續、是否以及如何進行轉型，是各國地方媒體面臨的難題；在哈佛大學尼曼新聞實驗室（Nieman Lab）所做的2024年新聞界趨勢預測中，便對此有所探討，而美國調查報導獨立媒體《ProPublica》通訊記者賈菲（Logan Jaffe）為尼曼新聞實驗室撰文指出，地方媒體在未來新的一年，能夠致力發展的方向在於，記述以及協助大眾重新檢視地方歷史。

新一代地方記者必須使用歷史作為報導工具

賈菲將2024年地方新聞媒體的經營策略，歸結為一個核心問題：你是否關心這個地方？

對於致力為當地撰寫、報導新聞的地方媒體來說，這個問題的答案顯然是肯定的，而賈菲指出，這就代表地方媒體需要一種與全國性媒體非常不同、且更具挑戰性的方式來繼續新聞工作，而她相信很多地方媒體早已知道這一點。

全國性媒體有時也會對某些小型地區發生的事件感興趣並進行報導，但其在組織和報導方式上，仍明顯於立基當地、關注當地的地方媒體不同，而隨著新成立的地方新聞機構在美國全國各地湧現，地方媒體的編輯室和主事者也擁有了能夠探索、實驗、重新定位的機會與空間。

賈菲認為，新一代的地方記者，會更有機會與地方社區成員，還有當地的文史組織、社會機構合作，重新構想出一種研究當地歷史的新方式——一種兼具做新聞報導的主動性、調查性和參與性的新方式。

新聞會成為歷史的一部分，新聞業界有一句老話：「今天的新聞，是明天的歷史」，而賈菲則強調，記者必須使用歷史作為報導工具，而她也指出，業內同事認為新聞業若與公共圖書館、人文機構等有更多同步合作，相信將能大大受益。同時賈菲提出，到2024年的時候，政府當局對地方新聞的公共投資增加（特別是對關注有色人種的新聞機構），新生代的地方媒體將在歷史記述上承擔更重要的新角色，而這些媒體機構交流、講述歷史的方式，也將與過去的前輩大有不同。

地方新聞媒體衰落、公民新聞媒體減少　記者正失去報導地方的權威性

喬治華盛頓大學喬治華盛頓大學媒體與公共事務學院助理教授亞瑟（Nikki Usher）曾任職《費城詢問報》（Philadelphia Inquirer），她在其著作《News for the Rich, White and Blue》（暫譯：《為富人、白人和民主黨人所寫的新聞》）中說道，記者長期以來一直是地方營造的代理人。但隨著地方報紙的衰落、公民新聞機構減少，亞瑟警告，「記者正在失去報導地方的權威性。」

賈菲認為，這有點令人擔憂，原因是失去「地方感」（sense of place），就可能會失去對權力如何塑造民眾生活、以及普羅大眾能對此做些什麼的理解。另一方面，傳統媒體經常傳達的歷史和地方感是不完整的——有色人種社區可能遭到扭曲或忽略，「傳統」新聞編輯室也常常成為歪曲和抹殺其歷史的幫凶。如果新聞業所記述下的文字報導，確實是記錄歷史的初稿，那麼新聞編輯室壓倒性的白人優勢告訴我們，現有版本的歷史有多少內容，需要被重新審視。

新的地方新聞編輯室，就可以成為重新審視這些「歷史初稿」的一部分——當這些地方新聞機構寫下其關注的地區、社群相關的歷史時，他們也非常適合改變現有講述歷史的方式。透過這樣做，這些新聞機構成為當地歷史獨特的地方創造者（place-makers）。這相當令人興奮，因為新媒體和報導社會運動的記者，顯然對複製並成為過去新聞編輯室的傳統權力角色不感興趣；他們對成為權威不太感興趣，反而對分享權威興致高昂。這是標示出了新聞業的新方向，而而這也是建構「公共歷史」的要素。

公共歷史和新聞領域相互轉變　記者意外成為公共歷史的實踐者

賈菲解釋，所謂的公共歷史，是在學術界之外的公眾社群內，與公眾一起研究歷史的實踐，正如賈菲在自己鑽研的「公共歷史與新聞」題目中所寫，一些記者可能在自己都沒有意識到的情況下，做了一些公共歷史的工作。而公共歷史學家，包括社區檔案管理員、口述歷史學家、遺址和博物館解說員、圖書館員和數位人文專業人士、地方文史研究人員等在內的一大群人，也可能有一些新聞工作經驗。

賈菲相信公共歷史和新聞領域正在相互轉變。到2024年，如果地方新聞媒體和公民媒體主事者積極主動地進行這一轉變，他們將找到新的公眾來服務，而新一代的公共歷史學家也在等待著他們。