增加數位訂戶、用房地產還債　美國最大報業甘尼特如何翻身？

2024 年 04 月 11 日 | 卓越新聞電子報

劉郁葶｜特約記者編譯報導

美國最大的報業公司甘尼特（Gannett）宣布，2023年第四季數位營收佔總收入的 41%，並希望在2026年將數位營收比例提高到 55%，達到收支平衡。

2023年甘尼特報團的總虧損為2,780萬美元，比 2022 年的虧損7,800萬美元有所改善。甘尼特高層在會議上展現樂觀的態度，並指出甘尼特的數位受眾和營收均有所增長，預計公司將在 2024 年底左右，達到轉虧為盈的「轉折點」。

數位營收將超過傳統收入

執行長麥克．里德（Mike Reed）在與投資者的財報會議上表示：「我們預計數位收入將比2023年增長約10%，更重要的是，數位營收將超越逐漸下降的傳統收入。」麥克．里德補充道：「我們的數位營收策略，同時是預期未來增長的基石，透過擴大受眾、提升參與度，優化客戶與我們互動的各階段中的平台獲利。」

在〈新聞出版商Gannett大翻身的5個原因〉文章中提到，甘尼特報團的轉變包含，「除了更傳統出版收入外，該公司一直在建立數字營銷解決方案部門，其中包括搜索和展示廣告、搜索最佳化、社交媒體、網站開發、網路展示產品、客戶關係管理和軟件即服務解決方案。」

甘尼特上一季的數位訂戶約為200萬人，較前一季度增長1.6%。甘尼特的數位營收比去年同期增長2.9%，達到2.771億美元；平均每位使用者帶來的收入，略高於28美元/年，顯示許多訂戶受益於大幅折扣價。

改以郵件投遞降低成本，用房地產清還債務

除此之外，為了降低成本，甘尼特財務長道格．霍恩（Doug Horne）透露，甘尼特去年在其46個較小的市場轉為用「郵寄投遞」，並計劃在2024年上半年將另外53個市場改為郵寄投遞。這其中的原因是，相較於投遞員派送，郵寄能減少50%成本。

此外，甘尼特還計劃縮減部分印刷廠，例如《印第安納波利斯之星》（Indianapolis Star）宣布，將在4月結束它們的生產設施，預計約有90名員工將被裁撤。

目前，甘尼特的日均印刷量排名全美第五，根據英國《新聞公報》（Press Gazette）報導公布以「日均印刷量」計算的25家美國報紙年度排行榜，《華爾街日報》再次以552,000份名列榜首，《紐約時報》以268,000份位居第二，甘尼特旗下的《今日美國》（USA Today）以132,641份位居第五。

霍恩表示，公司也正在「深入評估」甘尼特在最大市場外的所有辦公空間，包括位於維吉尼亞州麥克林（McLean）的總部辦公室，甘尼特計劃將總部遷至紐約市。

透過房地產清還債務也是甘尼特的策略之一。在2023年，甘尼特成功還清債務超過1.4億美元，目前僅剩約11億美元的債務，這筆債務是因2019年與媒體公司Gatehouse合併所致。出售房地產向來是公司償還債務的重要策略之一，預計公司將於2024年再次銷售約4,500～5,000萬美元的不動產資產。

「重啟」小型新聞編輯室

在內容方面，甘尼特還做了一些調整。甘尼特內容長克里斯汀．羅伯茨（Kristin Roberts）在會議表示，甘尼特將在2024年專注於「重啟」小型新聞編輯室。

羅伯茨說，去年甘尼特專注於「適應」觀眾的喜好，特別是大學橄欖球、高中體育運動的新聞，以增加頁面瀏覽量和參與度。甘尼特上季度平均每月獨立訪客數為1.87億，年增4.3%。甘尼特還在其較小的新聞編輯室中嘗試新聞信，這項計劃將在今年繼續實施。

羅伯茨分享，記者結合第一人稱語氣與通訊方式，邀請讀者親身體驗他們的社區，這個方式獲得顯著結果，讓公司有信心大膽擴展計畫。他說：「我們正擴大記者隊伍，特別是在失去地方新聞記者的社區。同時，我們計劃將全國更多小型新聞室轉型，充分發揮新聞信在增加參與率、讀者滿意度和停留率的優勢。」

投資地方新聞、創建選民指南

去年（2023年）三月，甘尼特經歷兩輪大規模裁員、數名高階主管辭職後，羅伯茨接掌公司。從那時起，甘尼特僱用200多名記者，羅伯茨也直言表達投資地方新聞業的願景。在一篇報導中，甘尼特計劃向《印第安納波利斯星報》的新聞編輯室和業務團隊投資200萬美元，羅伯茨表示，他對地方新聞事業有「極大的野心」。

羅伯茲表示，甘尼特也會投資選舉報導、為選民服務，公司正為100多個城市創建選民指南，並將推出電子郵件課程，幫讀者做好投票準備。

羅伯茨說：「《今日美國》（USA Today）致力於將選民視為選舉中的重要人物。我們幫讀者、觀眾和聽眾獲得更多資訊，在投票箱為自己和家人做出最佳選擇。」

人工智慧將被如何運用？

然而，許多甘尼特的工會人士，對於公司對地方新聞業的承諾，抱持懷疑態度，同時認為甘尼特的工資過低。