香港記協新任主席鄭嘉如遭《華爾街日報》辭退　政治壓力下消亡的新聞自由

2024 年 08 月 20 日 | 卓越新聞電子報

陳曦｜特約記者編譯報導

香港記者協會主席鄭嘉如（Selina Cheng）甫於2024年7月上任，旋即卻在7月17日被其任職的《華爾街日報》辭退——《華爾街日報》對外表示解僱鄭嘉如的原因是「架構重組」的相應人事變動，但鄭嘉如發表於《哥倫比亞新聞評論》（CJR）的聲明指出，自己在遭到解雇的三週之前——也正是自己在競選香港記協主席之時——就收到《華爾街日報》高層施壓。儘管《華爾街日報》不多做回應，但事情的發展，難以不令人將鄭嘉如的遭辭退，與香港當前的政治壓力，聯想在一起。

《華爾街日報》的高層曾指示鄭嘉如退出競選，鄭嘉如顧慮自己是唯一候選人因而未有服從。至她當選香港記協主席之後，她自述一直處於前景未卜的不明確狀態，當時《華爾街日報》已進行了兩輪人員裁撤，而鄭嘉如先前曾被告知自己的職位無虞——然後，她就收到了裁員通知。

香港新聞自由自2019年起急劇惡化

根據鄭嘉如的聲明，她是在2024年5月決定投身競選香港記協主席，接替前《立場新聞》採訪副主任陳朗昇（陳朗昇目前仍官司纏身），此前她已經在香港記協擔任幹部3年之久，參選的原因是希望在香港愈趨惡劣的新聞自由環境之下，仍能讓同城的其他同業記者們看到，還是有人願意挺身而出維護新聞報導的權利。

香港記者協會一直以來都在倡議記者的權益，該協會反對香港政府一再立法削弱新聞自由、也調查及發布「香港新聞自由指數」——依據2023年7月所公布的「2022年度新聞自由指數調查報告」，自2019年以來，香港新聞從業人士對香港新聞自由的評價已經連續四年下降，香港民眾同樣認為香港新聞自由相較四年前明顯倒退。業界人士對香港新聞自由的評分尤其降幅巨大，從2018年的40.9分掉到2022年的25.7分，而公眾對香港新聞自由的評價降幅雖然較緩，但亦達到2013年以來的新低。

該份報告直指，香港新聞業界的採訪環境自2019年起急劇惡化，《蘋果日報》及《立場新聞》的管理層、編採人員相繼被控違反《香港國安法》及煽動罪，到2021年兩家傳媒機構相接宣佈停運。

在這種情況下，香港記者協會的處境變得艱難，其存在卻更加重要——香港記協已經有56年的歷史，比目前的香港特區政府（1997年香港主權移交中國時成立）還要更為悠久，其為陷入法律麻煩的記者提供經濟支持，這對2019年之後更頻繁遭遇香港特區政府提起法律戰訴訟的香港記者們來說，極為重要。

《華爾街日報》主管對鄭嘉如的施壓

鄭嘉如是在2022年4月入職《華爾街日報》，主要報導中國正在蓬勃發展的電動車產業（這個新聞議題受到相當多的美國與歐洲讀者關注，且關注度持續增加），至遭到解僱之前，她已經在該報任職超過2年，發表了114篇文章；被解僱之時，她手上還有一篇未完成的報導正在撰寫當中。

鄭嘉如指出，此前雖然已有香港記協的成員遭到驅逐出境的案例，但自己的東家《華爾街日報》仍然希望旗下的駐香港記者加入香港記協，以得到保護，並能夠申請、擁有記者證（香港記協的正式會員可申請記者證），以求幫助在局勢愈趨緊張的香港持續進行採訪——鄭嘉如表示，在2019年之後，記協的會員人數仍不斷增加。雖然香港警方在2020年就已經表示只承認已向港府登記的媒體機構，拒絕以記協發出的記者證當作識別記者身份的依據。

儘管如此，當《華爾街日報》的主管於6月下旬發現鄭嘉如是香港記者協會的新一任會長候選人時，卻立即指示鄭嘉如退出競選，根據鄭嘉如自述，這位主管向她表示，香港記協主席的角色，與《華爾街日報》記者的工作不相容。這位主管的說法是，《華爾街日報》持續在報導與香港新聞自由有關的事件，例如香港法院針對新聞媒體和從業者的審判，因此讓《華爾街日報》自家的員工公開倡議新聞自由，會與報導衝突。此外，這位主管還說，《華爾街日報》不希望看到旗下記者呼籲更多的新聞自由，因為香港與西方國家不同，新聞自由在香港不是一項既定原則。

然而，鄭嘉如並沒有遵從主管的要求，她表示是因自己是當屆香港記協主席選舉的唯一候選人，如果她退出選舉，那代表香港記協就沒有接任的新任主席，其運作將陷入癱瘓，因此在她勝選之後，她就依然留下來擔任新一任的香港記協主席。過了一小段時間之後的7月17日，鄭嘉如就收到解僱通知。

《華爾街日報》告知鄭嘉如，公司組織正在重整，但是先前《華爾街日報》已經在5月進行過兩輪裁員，有十多名記者和編輯受到影響，而當時鄭嘉如已經被告知自己的職位安全無虞，結果她卻在成為香港記協的新任主席之後，遭到解職。

《華爾街日報》母公司並沒有對外給出解釋，僅表示不針對個別的人事變動發表評論，而中國官媒《環球日報》則揚言表示，《華爾街日報》解僱鄭嘉如的決定是為了與香港記者協會保持距離，因為香港記協「肆意誹謗」政府。

鄭嘉如在自己的聲明中還提到，香港記協的其他幹部也面臨到來自雇主的類似壓力，自己的情況並不特殊，而對於現在香港的記者和媒體老闆可能對香港記協產生警惕，她認爲這也是可以理解的。

《華爾街日報》聲援美國記者格什科維奇　卻開除自家香港記者

不過，對照過去一年，《華爾街日報》對遭到俄羅斯關押的該報美國記者埃文．格什科維奇（Evan Gershkovich）所表現出的關注，鄭嘉如遭到的對待更令人感到唏噓。埃文．格什科維奇長駐俄羅斯長達6年，在2022年1月入職《華爾街日報》，專門負責報導烏俄戰爭，他在2023年3月30日，於莫斯科以東約900英里的葉卡捷琳堡進行採訪時，被俄羅斯聯邦安全局（FSB）以間諜罪名拘留，被監禁至今，2024年7月格什科維奇獲判16年有期徒刑。格什科維奇的案件，是自冷戰結束以來，首次有美國記者在俄羅斯因被指控從事間諜活動遭捕。

《華爾街日報》在香港還為格什科維奇發起「為埃文而跑」（Run for Evan）活動，包括鄭嘉如在內的駐港職員都有參加，且《華爾街日報》也在香港舉行的亞洲卓越新聞獎（SOPA）頒獎典禮上呼籲與格什科維奇團結同在。

鄭嘉如指出，如果像香港記者協會這樣的新聞團體不復存在，那麼在香港，更多與埃文．格什科維奇從事相同工作的記者，能夠獲得的保護就更少，對於仍在艱困環境中努力的疲倦記者，其能尋求的同業支持和慰藉也會愈來愈少，而獲得最大「便利」的，無疑就是中國政府。

正因為《華爾街日報》在埃文．格什科維奇案當中，公開表達了對新聞自由的支持，鄭嘉如才更認自己在記協的角色不會成為問題，她說，「我堅信該協會的價值觀與《華爾街日報》的價值觀是一致的。這就是為什麼我如此震驚。」

香港特區政府對香港記協的污衊

鄭嘉如另外也接受英國牛津大學路透新聞研究所（Reuters Institute for the Study of Journalism）的訪問，她談到自己2017年就加入香港記協，並在2022年入職《華爾街日報》之時，同時擔任香港記協的執委會秘書，她從未向《華爾街日報》隱瞞過自己與香港記協的關係，也與主管進行過討論，討論當時雙方都認她的記協身份「不是什麼大問題」。

雖然鄭嘉如自己也不清楚在《華爾街日報》的同事當中，有多少人也是香港記協的會員，不過如今這個會員身份在香港可能有一定的危險性，因為香港記協多次投訴、公開指責香港警察暴力，原本因香港記協在全球新聞機構廣受讚譽和認可，而對其所發的記者證給予認可和採訪便利的港府，對香港記協的態度也就丕變。

除了敵視之外，港府甚至指責記協向「不專業」的記者發放記者證，建制派媒體《大公報》還宣稱只要繳了錢，人人都可以取得香港記協發出的記者證——但這不是事實。

鄭嘉如解釋，香港記協是一個工會，其活動受香港勞工處監管，依法只能向從事新聞業的人士發出記者證。記協會員才可以申請記者證，且所有申請加入記協會員者，均需經其他會員擔任介紹人。至於發出記者證與否的評估方式，則是要求申請人必須提交表格和就業證明。這可以包括員工卡、公司名片，或者對於自由工作者來說，可以交出的佐證文件包括署名文章或收到稿費的單據（記者證申請人至少一半以上的收入來源必須是新聞工作所得）。一旦香港記者協會檢查通過，記者即可加入，年費為200港元。

如今，香港記協擁有約300名會員。他們都必須遵守該協會會的道德準則，並從工會的支持和社會活動中受益。該協會每月舉辦一次研討會、小組討論和社交活動，與會員分享職缺資訊等等，並在會員有需要時為其提供支援。例如，如果會員被解僱或需要支付與其工作相關的法律費用時，他們可以使用保護基金。

香港記協也監測香港的新聞自由狀況，並就這項在世界各地廣泛報導的議題發布年度報告。

記者報導新聞自由事件，與親自投身倡議新聞自由衝突嗎？

在鄭嘉如成為香港記協主席之前，原本的主席是前《立場新聞》採訪副主任、現任網媒《Channel C》主持人陳朗昇，鄭嘉如是在得知陳朗昇決定不再參選後，才考慮參選接任。

2023年9月，陳朗昇因涉嫌故意阻撓警員執行職務而被判處5天監禁，起因是2022年9月他採訪朗屏邨居民大會時，被港警以「不合作」為由逮捕其後被控以一項阻差辧公罪。判決公布後，陳朗昇獲准以3萬元保釋兼交出旅遊證件，等候上訴。

《華爾街日報》本身在香港的處境也並不穩固，在鄭嘉如2022年4月入職時，該報的亞洲總部仍設在香港，但之後編輯室規模縮減，到2024年5月初宣布進行裁員，並將亞洲總部遷移到新加坡。鄭嘉如被解僱後，她表示自己私下獲得《華爾街日報》同事的大力支持，她轉述前同事們的想法，「報社竟然對同仁做出這樣的事，他們感到非常震驚。該公司沒有試圖向員工解釋或照顧他們的感受。」

還有幾位駐中國的記者告訴鄭嘉如，他們首先是從中國官媒得知她被解僱的消息。

為何《華爾街日報》決定解僱鄭嘉如？鄭嘉如表示，自己也沒有答案，「我確實認為《華爾街日報》的管理層受到了香港發生的所有事情的影響。西方媒體需要認識到這些事情。即使他們試圖保護報導的完整性，但當他們的記者在敵對的情況下工作時，他們也需要思考他們的決定是否有助於為當地媒體創造更好的環境，或者是否正在損害當地媒體環境」。

根據無國界記者組織的世界新聞自由指數，香港在180個國家中排名第135位，劣於新加坡和菲律賓——過去，香港在新聞自由指數的表現上多年來一直名列前茅，但在2019年之後，過去的這一切轟然崩塌。

至於《華爾街日報》主管要求鄭嘉如退出香港記協主席選舉時，向她表示的說法——《華爾街日報》持續在報導與香港新聞自由有關的事件，因此讓《華爾街日報》自家的員工公開倡議新聞自由，會與報導衝突——鄭嘉如直指，「當人們不想承認做某事的真正原因時，他們就會提出這種爭論性的論點來試圖解釋，但我認為這個論點實際上行不通。它適用於大多數其他事情，但不適用於新聞自由，因為《華爾街日報》的工作人員及其內容直接受益於這項基本權利。因此，很難說你可以在沒有任何衝突的情況下撰寫有關新聞自由的文章，因為『寫出新聞』本身就是這項權利的受益結果。」