走過一世紀　BBC面臨的機會和挑戰

2022 年 11 月 03 日 | 卓越新聞電子報

朱弘川｜特約記者編譯報導

英國國家廣播公司BBC在全球廣為人知，作為人們政治和社會生活的重要組成部分，其成立背景是對第一次世界大戰的虛無主義的回應，由一群年輕有遠見的人在1922年創建，他們拒絕戰爭的殘酷宣傳，企圖建立一個新的公共空間，利用廣播技術的無限性，無視等級制度和跨越傳統障礙，傳送人們應該知道的消息。

其中一位先驅，曾任BBC廣播台和電視台長的巴恩斯（ George Barnes）認為，BBC是「傳播娛樂和指引人們方向」的工具；該公司的第一任董事和第一任總裁約翰里斯（John Reith）也說，希望它是人與人之間「嶄新的、更好關係的表達」。綜合先驅們的思維，他們相信思想能夠改變生活和社會，所有人若能平等獲取訊息，將使個人能夠在關鍵時刻做出自己的決定。

但做為一家肩負全民福祉的機構，自然也離不開政治渾水。BBC成立第四年，適逢1926年英國大罷工，當1千多萬多名礦工為自身薪資抗爭時，當時的財政大臣邱吉爾（Winston Churchill）在罷工中採取強硬立場，企圖接管BBC獲得輿論控制權，利用媒體盡快平息這場紛爭。

正是這個最不穩定的時刻，BBC成為了「公共服務機構」，雖然後來被批評過於傾向政府，但它確實讓勞資雙方的意見都能忠實呈現。重要的是，人們開始相信它能準確地傳遞正在發生的事情，若從這角度來說，BBC是站在人們這一邊的。

國際新聞的未來面臨的挑戰

BBC於2022年10月18日慶祝其100歲生日。與此同時，該機構正面臨來自全球娛樂內容品牌的競爭，也引發人們對其資金可持續性的擔憂，首當其衝的，也許是國際新聞業務的縮減。

BBC的國際新聞頻道（BBC World Service）成立於90年前，在各大洲以40種語言提供新聞和節目，在現今社群媒體和網路新聞日益興盛的世界中，它面臨著關於資金、目的，以及公廣媒體角色調整的重大挑戰。

目前，BBC國際新聞業務大部分由執照費資助，另外三分之一費用由英國政府承擔。BBC聲稱，截至2021年11月，國際新聞業務每周可吸引3.64億全球觀眾。

廣播，原始但效用無遠弗屆

即便已過了一百年，廣播（radio）仍然是與世界連結的手段之一，也是BBC國際新聞的核心部分。它具有很強的適應性並且價格合理，替世界上難以接觸媒體的人們提供了相對容易獲得新聞的機會。短波廣播（shortwave）至今仍是長距離傳播最經濟的工具，也很難被敵對政權封鎖。

最近，由於擔心俄羅斯會破壞烏克蘭的網路設施，並對內豎起防火牆防止人民接觸西方媒體資源，BBC已重啟面向兩國聽眾的短波廣播服務，英國政府也揖注 410萬英鎊的資金支持這一舉措。

2010年時任英國首相卡麥隆（David Cameron）決定從2014年起撤銷英國外交和聯邦事務部對BBC國際新聞的資助，這似乎間接否定BBC在過去60年，利用文化資源促進英國在海外利益所付出的努力。

從另一角度來看，若斷了政府的金援，單以執照費為BBC國際頻道主要資金，這似乎消除政府控制的疑慮，然而，在BBC收入逐漸受到擠壓的情況下，這似乎難以持續。

2017年，BBC建立17個新的外語廣播和網路服務，為了提高收聽的覆蓋率，它在全球主要城市購買FM廣播頻段，並部署了網路廣播，讓越來越多的用戶可以透過行動裝置訪問。除了聚焦非洲和亞洲，國際頻道也加強其阿拉伯語和俄語服務，為那些「急需可靠消息」的人提供服務。

假新聞因素

假新聞層出不窮，更確立BBC當初設立國際新聞的宗旨。作為回應，為杜絕商業或地緣政治利益服務的不真實的報導，BBC與其他全球媒體合作處理虛假新聞，並分享誤導性活動的情報。

諷刺的是，今年9月BBC決定裁撤國際新聞400個職缺，可以想見，未來阿拉伯語、波斯語、印度語和中文等的廣播服務將消失，英語廣播的節目也將減少。這些組織瘦身將減少BBC在海外的影響力，也可視為將業務重心，從短波廣播移轉到網路廣播的過渡期。

然而，完全放棄無線廣播將是錯誤。正如俄羅斯入侵烏克蘭的例子，廣播仍然是許多無法接觸網路，又極需可信新聞觀眾的最佳途徑。

取消執照費將擾亂整個廣播市場

BBC接下來的問題很棘手，因為社會對其資金的質疑可能讓這百歲機構生日也不快樂。

自1922年以來，媒體格局發生巨大變化，英國需要決定是否需要一家透過公共方式資助，並對公眾負責的廣播公司，或者開放個人自行支付費用並對市場負責。

執照費的徵收基於使用BBC節目（最初是收音機，然後是電視機）的技術應該為其內容付費的概念，目前單戶家庭每年的費用為159英鎊。可以理解，BBC的執照和治理當初都是刻意設計的，以減少政府、消費者和企業的影響。但現今充斥Netflix和Amazon等娛樂品牌的世界裡，一些人認為執照費制度需要改變，甚至完全廢除。

例如，某些人希望執照費能成為一種稅，與房屋稅或個人的收入相關聯，但這將使政府對BBC的資金產生更大的影響，就像控制其他社會服務一樣；也有人希望BBC能依賴廣告資金，但英國電視廣告市場每年價值約40 億英鎊，而BBC僅靠執照費收入就高達38億英鎊。

如果執照費廢除，BBC開始依賴廣告收入，廣告市場勢必重新洗牌，商業廣播公司不僅將遭受重創，BBC能否在收入大幅減少的情況下運作，又是另一個問題。

其他人則認為，BBC應開放自由訂閱，與Disney+、Netflix或Apple TV運作方式一致。然而，最近英國通信和數位委員會對BBC金源的調查提到，有必要進行改變以確保其可持續性，並認為至少開放部分公共廣播服務進行訂閱。

執照費，保護公共廣播的獨立性

英國政府對該調查的回應是，執照費類似累退稅制（regressive tax），無論個人財富或收入如何，皆要求支付相同的費用。

其他專家則關注BBC對英國社會的好處以及確保其普遍可用的必要性。根據英國公共媒體盟（Public Media Alliance）2016年對公共廣播調查，執照費仍為公共廣播的獨立性提供了最好的保護。

根據牛津大學路透新聞研究所研究主任皮卡德（Robert Picard）的研究，當前媒體的金源籌措（BBC的執照費、商業媒體的廣告或網路訂閱）能很好地共存，若將它們合併，將損害這三種模式。而且相關研究提到，BBC的運作並沒有削減商業廣播公司，它們仍然非常成功且具有競爭力。

因此，政府如何處理BBC的資金將對英國產生重大影響，這將是經濟上、文化上和政治上難題。我們可以想像：如果訂閱或廣告成為BBC未來的籌資機制，商業部門將佔用大量資源，影響英國廣播和串流媒體公司以及獨立製作公司的財務，導致所有商業電視可用資金總額將減少，它們對地區和國家經濟，以及就業的貢獻將減少；如果選擇稅收作為籌資機制，BBC也需要設立新的稅收徵管部門並進行人事安排，從而拉高公共支出，這些都是艱難的選擇。