標籤: 兩極化

為什麼你的家鄉報紙消失了，而隔壁城鎮的報紙卻還存在？這不是運氣不好，而是一種有跡可循的現象。自 2005 年以來，美國已經失去了超過三分之一的地方報紙，導致出現所謂的「新聞沙漠」。在這些地區，貪腐更容易蔓延，社區也更可能出現政治極化現象。

民粹及兩極化政治對台灣而言一直都不是陌生的現象：兩極化政治自黨禁開放、民主政治萌芽開始，國民黨與民進黨兩邊支持者的對抗便酣戰至今；而美國在2016年選出了狂人川普，台灣也在2018年迎來了近年最現象級、飽受爭議的前高雄市長韓國瑜，一時民粹政治成為最受討論的議題。

適逢今（2024）年是選舉年，全球多達76個國家舉行選舉。亞洲各國如日本、韓國、台灣和印尼也舉行選舉，而選舉結果不單影響國家政局，更直接關乎日漸緊張的地緣政治局勢。在選舉中，媒體的角色不可或缺，日本共同通訊社的主筆杉田弘毅（Hiroki Sugita）批評日本媒體像「啦啦隊」，成為政府宣傳的工具，認為媒體應有自覺。韓國MBC記者李奇柱則指，媒體應跳脫政治兩極化的框架，不要迎合政府立場和閱聽人口味。

近年來，許多新聞媒體都致力於吸引似乎愈來愈善變和冷漠的受眾，學術界也開始探索受眾的「新聞迴避」（news avoidance）現象，本文將介紹與之相關的研究。

美國政治兩極分化愈趨嚴重、裂痕愈加明顯，在2024總統大選年，美國新聞業迫切需要檢視自身、換回閱聽眾的信任，然而公眾對媒體信任度降低早已是自1990年代以來的長期現象，《經濟學人》指出對媒體信任度下降的現象在美國保守派閱聽人當中尤其嚴重，原因之一是共和黨多次公開指責主流媒體存在「自由主義偏見」（liberal bias），認為其因自身自由派立場，而未對保守派公平看待及給予評價——然而，這種說法本身也很難去公正評估，因為在不同立場之下，一方眼裡的事實，往往容易被另一方視為意識形態作祟。

健康、運作良好的民主制度，奠基於大眾能自由獲取透明的公共資訊，因此資訊傳播對政治至關重要，就如美國開國元勛麥迪遜（James Madison）在1822年所寫下的，「一個公眾政府，如果沒有將其資訊提供予大眾，或者大眾無法獲取資訊資訊，那麼它只不過是一場鬧劇或悲劇的序幕，或者兩者兼而有之」，而《美國獨立宣言》主要起草人傑佛遜（Thomas Jefferson）也曾說過，如果要在沒有報紙的政府，和沒有政府的報紙之間做出選擇，他會選擇後者。