何鉅華｜英倫傳真・資深媒體人

英國大選臨近，選前的電視辯論會固然是各個政黨和參選人的重要拉票場合，但節目安排亦常惹起爭議，目前兩場分別由獨立電視台（ITV）和英國廣播公司（BBC）舉辦的重頭節目因為只由兩大黨保守黨領袖兼現任首相強生（Boris Johnson）和在野黨工黨領袖柯賓（Jeremy Corbyn）對陣而受到其他政黨批評，更鬧上法庭尋求公道。

▌電視資源獨厚兩大黨？

ITV僅邀兩大黨領袖進行長達一個多小時的辯論。影：ITV News＠YouTube頻道（CC BY-SA 3.0）

英國因脫歐問題懸疑未決而提前舉行大選，投票日為12月12日。各大電視網絡在本月初大選競選活動正式拉開帷幕後紛紛推出多個特備節目，讓各方參選人發表政見。ITV有一節目將由七大黨領袖同場參與，BBC有一節目將由前四大黨領袖參與，而最矚目的當然是僅由兩大黨領袖對決的場合：

ITV此一節目於11月19日播出，名為《強生v.柯賓： ITV大辯論》；而BBC的將在12月6日即僅貼選前六日舉行，名為《BBC未來首相大辯論》。天空新聞台（Sky News）亦計劃舉辦一個由各黨領袖出席的辯論節目，定於11月28日舉行，在本文執筆時細節未定。

毫不意外地，對於僅由兩大黨領袖對決的節目，其他政黨尤其是被視為第三四大黨的自由民主黨（Lib Dems）和蘇格蘭民族黨（SNP）因無份參加而大表不滿，先後告上法庭申請司法審查（judicial review）。

（筆者按：本文完稿後補充新消息如下，英國高等法院已於11月18日裁定自民黨和蘇格蘭民族黨敗訴，並指示有關電視辯論會節目可以合法地進行。高院法官裁決稱，法庭對此類電視節目沒有司法管轄權，同時縱使法庭有權審理，電視辯論的形式亦是編輯判斷（editorial judgement）的問題，沒有違反《廣播守則》的爭議性存在。當事方唯一的訴求是可向政府通訊管理局（Ofcom）作出投訴。）

▌兩大各自宣稱是英國第三大黨的逆襲

在上屆國會選舉，自民黨和蘇格蘭民族黨，前者以選票總數得第三，後者以下議院議席得第三，各自宣稱自己是英國第三大黨。

蘇格蘭民族黨黨魁兼蘇格蘭首席大臣施特金（Nicola Sturgeon）表示：「英國選舉由兩黨把持局面的時代正在迅速消退，廣播公司有責任認識到這一點並應採取相應行動完全正確地代表和反映整個英國的觀點。對蘇格蘭而言，辯論節目不應在兩大黨之間進行，而忽略蘇格蘭現時執政的最大政黨。根據最新的民意調查，蘇格蘭民族黨有望在下月大選中繼續在全英國贏得第三大議席。而相反地，最新民意調查顯示工黨在蘇格蘭地區的議席將會滑落至排名第四。」

斯特金並提出批評，繼《強生v柯賓: ITV大辯論》之後推出的各個辯論節目在時間安排上亦有問題，因為在此期間會有許多選民已經郵遞投票，無疑已給工黨和保守黨帶來了「內在的，不公平的優勢 」。

一直反對英國脫離歐盟的自民黨對於該黨領袖斯溫森（Jo Swinson）沒有獲邀參加該兩重頭節目同樣表示不滿，並亦提出法律挑戰。

自民黨主席布林頓（Sal Brinton）表示：「 2016年脫歐公投時有以百萬計選民投票支持留歐。三年多脫歐問題亂局下來，令人震驚的是，最強大的主張留歐政黨自民黨竟然被剝奪了在電視辯論節目中就脫歐問題直接挑戰強生與柯賓的機會。電視台這種做法從根本上不尊重數以百萬計的人堅決支持留歐，提出質疑的權利和有代表的權利。」

自民黨的聲明並表示：「英國正處於多黨政治時代 – 兩黨政治時代已成過去。但是，我們的主要廣播機構仍堅持向公眾展示守舊的，過時的兩黨版本。這就是建制維護建制，我們必須大聲喝止。」自民黨聲稱，電視台這一做法已違反英國廣播電視監管機關通訊管理局（Ofcom）所訂的廣播守則。

英國下議院650喺，保守黨、工黨佔絕大多數。蘇格蘭民主黨、自由民主黨各自依席次、選票宣稱是第三大黨。圖：維基百科（CC 0）

▌ITV與BBC的回應

ITV對此回應表示，ITV旨在向觀眾提供全面而相當平衡的大選報導，包括對此進行了「廣泛的節目安排」。

ITV和BBC除分別舉辦兩大黨領袖對決節目外，亦各有安排由七大黨及四大黨領袖同場參與的辯論節目。七大黨除上述四大黨外，還包括英國脫歐黨（Brexit Party）、綠黨（Green Party）及威爾斯國民黨（Plaid Cymru）。

BBC新聞採訪主管喬納森·芒羅（Jonathan Munro）表示，自民黨和蘇格蘭民族黨分別以在上屆大選得票和下議院所得席位「宣稱是英國的第三大黨」，BBC對此表示尊重，而在報導篇幅方面，亦對該兩黨領袖做到大致相等，但篇幅則會遠不及可能的未來首相人選。這種情況也解釋了BBC為何會安排多另一個特備節目邀請四大黨領袖同場參與。

▌回顧過去的辯論處理模式

回顧一下過往的同類黨領袖同場對辯的節目。英國在2010年、2015年和2017年的國會選舉前都有舉行。比較起來，美國的選舉更見熱衷此道。在2010年英國首次舉行時，由三大電視台分別舉辦，由當時的三大黨黨魁工黨首相布朗、保守黨卡麥隆、自民黨克萊格同場辯論，一共舉行三場。

其後，曾有意見認為這類節目因搶盡風頭而致地方競選活動失色。在2015年大選時，各黨之間意見不合，而致只舉行一場，由保守黨首相卡麥隆單挑各黨領袖。而在2017年大選時，保守黨首相梅伊（Theresa May）則拒絕參與由其他各黨黨魁共同出席的電視辯論會。

多年來，對於黨魁電視辯論會一事，各方意見多多，但一直以來，政府通訊管理局仍然堅持，黨魁電視辯論會節目如何舉辦應由各政黨跟各大廣播機構之間商訂，政府不宜參與，亦不宜作出任何的硬性規定。

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主編：鄭凱榕