2018年是英國媒體行業發生巨大變化的一年,行業巨頭人事更替,報刊集團收購吞併,電視台經營權易手等等都備受觸目。

專事報導媒體動態的《新聞公報》按月綜述媒體大新聞如下:

一月:

  1. 英國廣播公司(BBC)中國新聞主編Carrie Gracie 憤而辭職以抗議BBC 待遇不公,引起議論紛紛,質疑此一公營廣播機構還未做到同工同酬,連國會亦介入此事。六個月後,BBC 向她作出道歉,並承認她的薪酬確實低於同級的其他國際新聞主編。
  2. 臉書宣佈改變其新聞採集的算法,這意味著取材自各新聞機構和其他企業的帖子將見減少,改而向用戶展示更多「有意義的社交互動」。

二月:

  1. 鏡報集團出價1.27億英鎊收購快報集團,於是每日快報、星期日快報、每日星報、星期日星報及名人雜誌Ok!、New!和Star盡歸鏡報旗下。
  2. 區域性出版集團CN Group 宣佈售給另一出版集團Newsquest。全國記者工會稱已經有一百多人被解僱。

三月:

  1. 英國政府公佈由萊爾森法官主持的報業調查(Leveson Inquiry)正式結束。時任文化大臣Matt Hancock表示,原訂的第二階段的目標範圍基本上已經做到。爭取報業改革的團體曾試圖以法律手段迫使政府重新考慮其決定,但後來終被高等法院駁回。
  2. 觀察家報、第4新聞頻道和紐約時報共同揭露關於「劍橋分析」(Cambridge Analytica)的新聞,其後臉書因這泄漏數據醜聞而被罰款50萬英鎊,此案臉書目前仍在上訴中。上述三家新聞機構因此一獨家新聞而共同贏得今年英國新聞獎的年度調查大獎。

四月:

  1. 繼新法律生效後,英國各大全國性和地區性的報刊、雜誌和廣播公司首次公佈其男女員工的工資和花紅的差別情況,其中以經濟學人及ITN差額最大,惹來重大批評。

五月:

  1. 繼收購快報集團後,鏡報集團易名為接觸(Reach)以反映其重大演變。接觸現為英國僅次於媒體大亨梅鐸的新聞集團之後的最大媒體集團,其總裁Simon Fox 稱:「Reach這個名字說明了我們是誰。通過我們的內容,我們每天接觸到的讀者以百萬計,接觸到他們的心靈和思想。」
  2. 第5頻道著名時事節目主持人Matthew Wright在服務18年後離職。

六月:

  1. 美國周報Capital Gazette四名編採人員和一名銷售助理被人衝入報館內槍殺身亡。幾小時後該周報有記者發推文說:「是的,我們出版了一張該死的報紙。」據報導,嫌疑人Jarrod Ramos在幾年前控訴該周報誹謗失敗後一直懷恨在心多番在網上提出恐嚇。他已被起訴謀殺罪,案件排期明年六月審訊。
  2. 幾家全國性報刊包括泰晤士報和太陽報所屬的英國新聞集團、衛報和電訊報,首次聯合推出一個廣告平台,稱為臭氧項目,期能跟谷歌和臉書競爭。其後,接觸亦已加入。

七月:

  1. 老牌歌星克里夫·理查德爵士(Sir Cliff Richard)贏出了控告英國廣播公司的隱私權訴訟,在高等法院獲判21萬英鎊賠償。該案緣於BBC 於2014年「以渲染手法」報導警方調查他被疑對兒童性侵舊事。他從未被捕,而案件也在兩年後撤銷。BBC 新聞主管Fran Unsworth表示,此宗隱私權訴訟結果標誌著不利於新聞自由的一次戲劇性轉變,但BBC 最終決定不上訴。
  2. BBC 連續第二年公開年入15萬英鎊以上的幕前員工名單,晚上10點新聞節目主播Huw Edwards位居榜首。儘管BBC 聲稱正致力改善男女員工薪酬差距,但BBC 十大最高薪記者仍然清一色是男性。

八月:

  1. 每日郵報26年來主掌編務極具影響力的總編輯Paul Dacre離職。他發信向員工告別,感謝眾人對無私的、超卓新聞作出貢獻,並稱讚他們為英國最優秀的專業記者團隊。他的職位已由星期日郵報總編輯Geordie Greig接替,後者因軟化英國脫歐問題的立場而受到讚譽。

九月:

  1. Sky 電視收購戰揭盅,Comcast公司以300億英鎊的高價擊敗Fox集團,取得了Sky 電視控制權。Comcast承諾將建立一個新的委員會,以保障Sky 電視的編輯獨立性。
  2. 星期日先驅報在出版19年後停刊,而先驅報則改為一周七天發行。

十月:

  1. 每日電訊報在頭版透露,該報收到法院頒發的「封口令」,不得披露一位涉及英國#MeToo醜聞的頂級商人的身份。隨後,海恩勳爵則在上議院利用議會特權爆出其人乃時裝公司Topshop和Topman的老闆菲利普格林爵士。此後,每日電訊報已要求他向法院撤回禁制令。
  2. 由BBC前任新聞總監James Harding 籌辦的「慢新聞」平台Tortoise Media在數小時內打破75,000英鎊的眾籌目標。

十一月:

  1. 區域出版集團Johnston Press經一個月公開招投無人問津(出價不理想),決定清盤,其普通股歸零,沒有價值。該公司隨後被債權人以JPI Media的名義接管,業務能夠繼續如常進行。

十二月:

  1. 英國發行量最多的男性雜誌 Shortlist 停止印刷版,網站則繼續經營。在此之前,英國派發甚廣的免費音樂雜誌NME亦於月前停刊。
  1. BBC 著名時事節目Question Time主持David Dimbleby主持了他25年來最後一集節目。他將於1月10日由Fiona Bruce取代。

可參閱報導:

12 of the biggest media stories of 2018, from Paul Dacre’s departure as Daily Mail editor to Johnston Press sale

何鉅華,曾在香港電視傳媒及英國媒體工作多年,現旅居倫敦。