特約記者／鄭閔文 編譯
QAnon是什麼呢？起源來自一位自稱是政府高層人士的「Q」，從2017年開始就在網路論壇上發布許多神秘宣告與難懂的信息。這個「Q」代表的是政府部門中的「最高安全級別」。Q聲稱他要揭露爆炸性的內幕，而當謎題被解開，就可以解開權力體制的真相。
根據Q的貼文，他指出有一個非常邪惡、崇拜撒旦、有戀童癖的全球精英集團，他們經營人口販賣等不法勾黨，並且利用好萊塢、主流媒體和社群網路來操縱輿論、掩蓋真相。Q甚至還說，川普正在無聲無息地對這個全球精英集團宣戰，他打算要發起一場重要的「反政變」來奪回美國政府。
Q所發表的言論，內容擴及川普政府、前聯邦調查局（FBI）局長穆勒，希拉蕊，以及所謂「深層政府」（deep state）的消息。有人覺得Q是英雄、愛國者，但也有些人懷疑Q就是川普本人或川普身邊的人。
一開始這樣的言論只在論壇發酵，但近幾年來，QAno的陰謀論已經陸續有許多報導出現。例如當川普在佛羅里達的坦帕舉行活動時，支持者高舉了「Ｑ」的牌子。專家認為這或許是一個計畫性的行動，目的就是為了抓住記者的目光。而這也的確奏效了，一瞬間許多家媒體開始報導QAnon：到底什麼是QAnon？怎麼會有這樣一個錯誤而且可笑的論述如此受到大眾歡迎？
專家總結出，針對QAnon的新聞報導大致可以分為三種：
- 解釋性報導：不只是解釋這個陰謀論的錯綜複雜，同時也涵蓋一些術語解釋
- 警告性報導：警告大眾這樣的陰謀論有多麼可怕並且危險
- 自以為是的宣告：強調川普的支持者「當然」會相信這樣一個荒唐的論述。
這些報導的調性以及頻率，對於支持這項陰謀的人來說，根本是一大勝利，他們稱做「偉大的覺醒」。
雖然QAnon本身看似令人困惑，但QAnon相關的報導卻是悲慘地好預測。報導的走向就像時鐘一樣，每一步都照著預期的軌道走。
研究者指出，這些參與網路討論的酸民跟媒體記者有一個共生關係：酸民需要媒體去強化他們的攻擊，而有些記者需要這些酸民才有聳動的話題可以寫。對於這些酸民的媒體操控，許多記者做出的回應、寫出來的報導都差不多。這些報導反而會激勵那些報導中所譴責的行為。而在這個過程，相同的媒體操作策略會在未來被運用，因為這些策略已經證明是有用的了。
所以記者們該問自己的問題是：究竟該如何改善這方面的報導，才不會再一次被強迫去報導像QAnon這種新聞？該如何不重蹈覆轍？
針對報導這種客觀錯誤資訊、有系統地操縱、盲目的信徒以及濫用者，研究者列出了幾項更好的作法，讓新聞更有新聞價值。
- 最基本的，就是不要報導。至少不要一開始就跟進，而是等到引爆點出現了再報導，因為這時候這條新聞已經不侷限於特地群體，而是跟更多人相關了。
- 在報導仇恨新聞最重要的：策略性沈默。一個團體說了什麼話、做了什麼事，不代表媒體需要一直重複。必須要評估這則報導出去後，是否會對報導中指涉的當事人造成傷害。
如何報導，以及要不要報導，記者都必須評估報導最後到底是服膺於誰的利益，才能做決定。在QAnon的事件裡，拆解性與解釋性的報導，或許會對已經相信這些陰謀很荒唐的人來說很實用，因為這些資訊可以讓他們理解更多並且支稱他們的想法。
但是對於其他閱聽眾來說，嘗試拆解或解釋這現象的複雜性，可能會有完全不一樣的效果。散播言論的這些人，得到了最棒的宣傳，因為記者幫他們把這項資訊傳得更遠更廣。而那些本來就不相信媒體的人，覺得記者都在說謊的人，搞不好會因為這些報導，反而相信起QAnon。
而當記者的報導指出，這些高舉Q牌子的支持者，對於Q的陰謀論深信不疑，也是變相的在幫QAnon增加可信度。同時，也會給閱聽眾一個感覺：QAnon可能真的有在陰謀籌劃些什麼，不然媒體幹嘛一直報？
因此，記者必須要不停反問自己在這則報導的角色到底是什麼？以免變成了被利用的工具。QAnon現象顯示出新聞從業人員面對這種毫無根據的宣稱跟惡作劇，在撰寫報導上，的確需要更多的練習和琢磨。
對於QAnon我們的確是該擔心，但是更應該擔心的是，太多的記者一直在順應這些媒體操縱者的步調，說走就走，說停就停。
