去年（2007）因黃達夫醫學教育促進基金會辦理「醫學專題研究獎」甄選，個人有機會看到多位對醫療有興趣的媒體工作者提出他們的想法，當時已經對現在年輕人的多元和創意感到驚喜，今年在台灣大學新聞研究所協助替「醫療新聞學」這門課找上課老師時，更對幾位線上醫藥記者的專業和熱忱深是感佩，竟不禁把個人平日看電視新聞時的失望和無奈大大抵消。

　　雖曾在三十年前號稱台灣最大報（聯合報）擔任醫藥記者，但今天社會時空環境和當年大大不同，是否還可以談一下醫藥新聞這回事，不無疑問；但幾位醫藥記者朋友談到工作經驗時，難免都會提到對他們的「對手」─醫師的一些複雜情緒，這又和個人曾經歷過的十分類似，忍不住想分享一下，醫藥記者的專業在哪裡？

　　這應該是記者在面對採訪對象─醫師時，因經常被質疑而產生的自我省思。個人雖然不是新聞專業人員，但以曾是新聞從業者，加上近年來和醫學較有接觸，想在此提出一些個人的觀察和看法。

　　首先，醫藥記者應有的專業知識，個人認為並不是太難取得，只要你願意。若你曾在大學時受過基本的研究方法訓練，平日再多看些科普有關統計數字、邏輯、公共衛生、醫學、疾病介紹的書，應就能有基本的了解。也就是說，你已具備了「可以從哪裡找到所需資料」的能力，這樣，在臨時要報導某項醫學新知時，就算完全陌生也可以很快找到切入點。因此，基本上，只要你有心，要具備醫藥記者的入門專業知識，並不是太難的事。

　　但是，就如同賴其萬教授在提及醫學教育中醫學生最重要的是「態度」一樣，醫藥記者的態度才是攸關其專業表現的最重要因素，上述知識只是工具而已，而這個態度表現在，你如何呈現你的報導，你要去採訪哪些專家或當事人，你如何選擇所收集到的資料等等，這中間受到記者個人的價值觀、意識型態等因素左右，這是比所謂的專業知識更重要的層次。

　　不過，近來醫藥新聞報導常被批評和指責，並不只是這方面的問題，而是在前一段的專業知識部分出現了重大謬誤，這是比較令人遺憾的。儘管如此，根據個人近來的接觸和了解，這並不意味著台灣醫藥記者的「素質低落」，相反的，和其他新聞比起來，醫藥新聞的正確性相對高得出。健康照護促進中心曾在2007年元月進行醫藥新聞正確性的觀察，從受訪醫生的回覆問卷顯示，除了和醫療爭議或糾紛有關的新聞之外，醫藥新聞一般是值得信任的。

　　既是如此，為什麼醫藥記者常有自己專業不足的焦慮？

　　意識到本身之不足，可視為是刺激進步的原動力，是可以正面視之，若從另一角度觀察，此焦慮應是來自採訪對象經年累月的「提醒」所致。相信所有醫藥記者同業都碰過醫師說你「專業不足」，甚至要「教你怎麼寫新聞才對」，這時，記者又該如何自處？

　　醫藥記者的一般醫學知識或許不及醫生，但在醫療新知、一般預防保健資訊、醫療資訊管理、國家衛生政策甚至全民健保制度等各方面，個人相信一個用功的醫療記者絕對勝出一個醫師數倍以上，雙方各有擅場，真的沒有必要做這樣的比擬，記者更無需在採訪醫生前，自己就先矮了半截。

　　但相對的，記者也要理解醫師這個行業的辛苦和要求。醫師，尤其是台灣的醫師，他們多半出自十分類似的家庭（醫生、老師、公務員），自小成績優異，沒有過失敗和挫折，一路走到行醫這條路。結果，不提醫療的各種不確定性和挑戰，他們還被迫要和病人溝通，職場的風險根本超出這些天之驕子當初的想像。對醫生這個行業的組成有了理解之後，或雩鄏P理他們對若干報導要求必須「完全照我說的寫才是對的」如此的無理要求，因為，他們可能無法了解記者所必須關照到的，是遠高於醫療之外的層次。

　　個人對於記者這個專業的期許，或許高過現況甚多，但只要記者自許，並不是無法達到的境界，事實上，我已看到不少醫藥記者如此要求自己的作品，他們對於醫學中心的記者會和資料，不再照單全收，對於醫生提供的治療成果，知道如何從其他管道求証，把這種獨立思考，反覆求証精神應用在對自我的要求上，對於醫藥記者專業的提昇，自然會形成正面的力量。

　　當台灣的醫學界還陷在和健保制度抗爭的泥淖中時，再對照中央社記者陳清芳的自我反省和成長，誰能說，這不是醫藥記者的最大優勢呢！