多數人會同意，記者不只是職業。對於一個國家、社會，記者更扮演著重要的角色，具體表現便是記者對於自身專業性的強調。晚近新聞獎的創立，無疑也凸顯了新聞工作者專業化的重要性。世界各國無不藉由各類新聞獎項，建立新聞從業人員重視新聞倫理及自身的專業表現，獲獎的作品可作為優質新聞作品的象徵，而獲獎的新聞記者更成為專業社群中人人可以學習的標竿。因此，以下將利用有限篇幅，介紹國內以及國際幾項知名的新聞獎。
國內三大新聞獎及其他特色新聞獎
曾虛白新聞獎、吳舜文新聞獎以及卓越新聞獎為目前國內的三大新聞獎項，創立時間依序為1974年、1986年及2002年。三大獎項均由專門的基金會進行年度獎項頒發，其共通點都在於鼓勵新聞從業人員扮演公共服務的角色、善盡自身的社會責任、發揮新聞的社會功能。對記者個人而言，此三大新聞獎象徵著榮耀和卓越專業的新聞表現，知名的獲獎者諸如中時資深記者何榮幸，他即曾獲得此三大獎的共同肯定。
在國內媒體公信力日漸遞減的情況下，晚近來新聞獎更成為各家媒體機構提振自身公信力，乃至彰顯「商譽」的利器，從近年來每每記者、作品獲獎後，其所任職的媒體機構往往以專版、廣告時段播出獲獎消息，可見新聞獎的影響力備受媒體的重視。
除了上述三大獎項之外，國內另外也設立有若干區域性與主題式的獎項，諸如社會光明面新聞報導獎，該獎項由台北市記者公會所創立，旨在匡正媒體腥羶色的報導風氣，鼓勵正面性的報導；兩岸新聞獎，由中華發展基金管理會於1997年所創立，旨在鼓勵新聞從業人員加強兩岸關係及大陸、港澳新聞之報導；客家新聞獎，由客家委員會於2006年所創立，旨在提升客家新聞報導質量、促進多元文化發展、增進族群相互瞭解等；消費者權益報導獎，由消費者保護委員會創立於2006年，旨在鼓勵媒體加強消費新聞之報導，提高社會各界對消費者權益之重視；國際扶輪公益新聞金輪獎，旨在鼓勵媒體報導非政府組織的社會公益服務成果；TVBS大學新聞獎，創立於2006年，特別以國內在校之新聞學習者，鼓勵其製作具有觀點有深度且兼具人文與關懷的新聞；醫藥新聞專題研究獎，由黃達夫醫學教育促進基金會於2007年所創立，每年獎勵一名資深記者針對重要醫療政策或議題進行新聞專題研究；公民新聞獎於2007年創立，由公共電視文化事業基金會PeoPo公民新聞平台、財團法人卓越新聞獎基金會聯合辦理，旨在鼓勵網路影音公民新聞，提升報導品質。
國際知名新聞獎項
目前以全球新聞作品作為獎項遴選對象的獎項越來越多，其中一個極具特色的獎項是德國人權新聞特別獎，這個由德國國際人權組織所設立的獎項，旨在「表彰在人權狀況的報導方面做出突出貢獻的新聞機構和記者」，為國人熟知的《大紀元》便曾在2006年獲得此獎。
在國際上，最具知名度的新聞獎項當屬美國普立茲新聞獎（The Pulitzer Prizes），雖然該獎項的參選資格僅限於美國在地的新聞媒體從業人員、報社，然而基於美國新聞媒體業的國際性地位，此該獎項自1917年創立以來，早已被視為美國乃至全球新聞從業人員最高的榮譽。從歷年獲獎作品可以發現，普立茲新聞獎充分突顯出美國對新聞自由追求的專業倫理與價值觀，鼓勵新聞媒體能善盡監督社會、維護社會正義等使命。同樣建立於哥倫比亞大學中的新聞獎，則是設立於1942年的杜邦-哥倫比亞大學獎（The Alfred I. duPont-Columbia University Award），該獎被視為與普立茲新聞獎齊名的獎項，主要表揚廣播、大眾新聞業者及作品。
美國報紙編輯人協會（ASNE）所設置的ASNE新聞獎，在國際上的知名度雖不如普立茲獎，然而相對普立茲獎多由大報社得獎，這個獎項能夠提供美國小報社更多機會。該協會的獎項，提供美國新聞從業人員一個接受專業訓練及表揚的管道，並被視為能有效提升記者社會地位的獎項，對記者來說頗具實質的意義。此外，ASNE每年亦提供哈佛大學紐曼獎學金（Nieman Fellowship for Journalists），給予國內外在職記者（包括美國本地12位、外國記者12位）至在哈佛大學短期進修。
另外，全美最大新聞記者組織-美國專業新聞記者協會(Society of Professional journalistsJ) 設立有第一修正案獎（First Amendment Award）以及陽光獎（Sunshine Award），前者旨在鼓勵記者能夠藉由新聞報導追求人民宗教、新聞、言論自由及集會陳情的權利，後者則旨在獎勵對政府資訊公開化運動具有貢獻者。
上述國內外新聞獎設立的主旨，普遍建立在新聞自由具有維護人權及民主價值的重要意義。相對於這樣的情況，強調社會主義制度的中國大陸亦設有中國新聞獎、長江韜奮獎（（目前共舉辦18屆、9屆）等兩個主要新聞獎項，旨在弘揚「社會主義核心價值體系貫穿到新聞宣傳工作」，無疑的也建立出不同於民主國家的新聞獎的社會意義。(記者張春炎整理)
參考資訊：
美國專業新聞記者協會(Society of Professional ournalists)
Alfred I. duPont-Columbia University Award
新華網（2008/11/07）第十八屆中國新聞獎第九屆長江韜奮獎頒獎報告會在京舉行，網路連結
大紀元（2006/05/09）大紀元獲德人權新聞特獎 ，網路連結
