你常服用保健食品嗎？你真的確定這些「藥品」具有功效嗎？還是只有安慰劑功能？ 我們整理兩則CNN 報導，供你在購買保健食品前作參考。
1.延緩失智 銀杏不管用
長期以來，一些民眾認為，銀杏（一種中藥，常被用來作為研發保健食品的材料）有助於提升人們的記憶力與延緩大腦老化的功能。然而，根據美國最新的研究指出，沒有證據顯示銀杏葉具有延緩人們大腦認知老化的功效。
此研究選擇了3000多位72至96歲的老人，分為兩組進行雙盲實驗，在為期6年時間裡，每天給其中一組老人服用120毫克的銀杏膠囊，另一組則只是給予安慰劑服用。此研究之領導者，美國維吉尼亞大學醫學院院長DeKosky博士指出，服用銀杏膠囊的老人，在注意力及記憶力等大腦認知功能方面，與服用安慰劑的老人並沒有顯著差異。DeKosky 領導的另一項關於銀杏葉是否減緩老人癡呆症及阿茲海默症的研究，亦得到類似的結果。
報導指出，美國人一年平均花1.07億在銀杏葉相關保健食品上，這也是個古老又長久的保健食品，歷史上人們用它來活化腦力，已經長達1600年。但最近的研究皆發現，其實銀杏葉與減緩大腦的認知老化之間，並沒有甚麼相關性。
這些科學研究的發現，並非要大家停用銀杏相關的保健食品，不過，DeKosky博士建議，最好是在醫師的指示之下服用；而以前未服用者，應不必開始去嘗試。DeKosky博士認為，最好的大腦鍛練方法，還是適度的運動（例如：騎腳踏車）及均衡飲食（例如：魚類、水果、蔬菜與健康指防等），才是常保「頭好壯壯」之良方。
新聞來源：
Ginkgo doesn’t work: Are there better ways to save your brain？
2.均衡飲食 有益阿茲海默症
不過，最近美國亦有另一項研究，是關於預防阿茲海默症之保健食品的研發。報導指出，阿茲海默症是由於一些大腦神經突觸的損失，導致人們的記憶力或語言能力障礙。為了要幫助復元損失的大腦突觸，科學家已經研發出一項保健食品，名為「Souvenaid」的飲料。Souvenaid中含有尿苷，膽鹼和ω-3脂肪酸DHA等三種元素，將它們結合一體的話，根據最近這群科學家，針對225位輕度阿茲海默症患者進行雙盲實驗的結果，將可有效恢復受損之突觸。換句話說，根據最新的研究證據顯示，這個新的保健食品，可有效降低阿茲海默症的發生機率。
更重要的是，Souvenaid 中的三種元素，已經證實對人體來說，是安全無虞的，而且，它並非是一種治療的藥品，而是一種保健食品。這項保健食品，最快明年就會上市，人們就可以在一般藥房買到。
然而，沒有任何證據顯示，所有尚未患得輕度阿茲海默症的人，應該進行服用。報導引述保健專家指出，人們喝下這些營養素之後，就如同孕婦補充葉酸一樣，它們並非是原有人體就缺乏的東西，而僅是一種有益的補充品而已。
總而言之，保健食品，不管究竟有無科學實驗的結果保證，它們應該只是人體的一種補充食品，良好的生活習慣與適當、均衡的飲食攝取，仍舊是人類最基本的身心保健之道。
新聞來源：
Nutritional drink, imaging show promise for Alzheimer’s
(廖凱弘 摘譯)
