英國BBC由4月起停止普通話廣播，但粵語廣播保留，《中文網》也繼續提供中文內容服務，同時，BBC還將取得美國的撥款，用來加強對付中國大陸嚴密的網管制度，讓大陸的網民可以更多地閱讀到BBC《中文網》的內容。
這將是美國第一次出資支持BBC這類突破中國大陸網上新聞封鎖的行動。
對於台灣讀者而言，一般都很會理解政治心理戰是什麼回事。兩岸之間長期以來互相實施新聞封鎖，廣播戰也從未停止，近年因為雙方關係升溫，才較為和緩下來。而在全球戰略性層面而言，繼共產陣營瓦解後，英美對共產世界的廣播宣傳已逐漸退出歷史舞台，與此同時，在網絡時代來臨後，心理戰打法也在改變，電台作用變小，網路宣傳則日益扛上主角地位。
BBC及《美國之音》的普通話廣播今年4月及10月都會先後停播，這不是說西方從此心理戰休戰，而是將可用的資源更加專注投放在網路宣傳工具之上。
BBC的中文總監李文在3月25日BBC普通話短波廣播最後一天時在他的網誌上表示：「由於BBC要削減預算，因此決定停止多個語種的短波廣播，其中包括中文、俄語和越南語等。不過，BBC未來仍會繼續通過網路及新媒體平台提供中文內容服務。」
美國撥款詳情5月公佈
在BBC普通話廣播停播之際，BBC另一位高層主管—策略和業務部總監Jim Egan則透露，BBC將會取得美國國務院的撥款，部份用來對付中國干擾BBC的衛星電視節目訊號及屏蔽《中文網》服務。
看來，事情發展也饒有意義。理由在於，美國國務院本身喊窮，才打算於10月1日起停止《美國之音》的普通話廣播，但另一方面則支助BBC的國際新聞服務。怪不得BBC中人在分析此一情況時，有點洋洋自得地說，這顯示美國政府對英國BBC的國際新聞服務，具有信心，認為注入經費，將會物有所值。
這筆經費究竟有多少呢？目前，相關方面都諱莫如深，只肯透露，應為英鎊6位數字，詳情要到5月3日國際新聞自由日(International Press Freedom Day)才會正式公佈。
英美選擇那一天來公佈詳情，當然也是經過一番精心設計。屆時，BBC的第一把交椅，將剛換上末代港督彭定康，似乎正是美國對這位北京眼中的「千古罪人」，及時送上一份豐厚的賀禮。
中國目前實施嚴密的網管制度，BBC的《中文網》在大陸不能正式登入，而過往，BBC的普通話廣播也一直受到干擾。BBC自稱，其節目在全球其他多處地方也受到干擾；其波斯語電視廣播由2009年初啟播後，在伊朗及鄰近國家，便一直受到干擾；此外，BBC的阿拉伯語電視新聞服務，近期則在埃及和利比亞的起義浪潮中，在北非多處地方一直受到干擾。
設立代理伺服器對付網管
美國送給BBC這筆英鎊6位數字的經費會用在什麼地方呢？據Jim Egan指出，一些政府不想人民自由獲得訊息，在局勢緊張或可能出現動盪時，尤其如此。這些經費將用來開發反干擾技術及軟件，以及協助、指導在實施網管的國家的人民，如何繞過當局的網管制度。
在具體操作方面，BBC將透過設立更多的代理伺服器(Proxy Server)，讓使用者取得網路資訊。代理伺服器形同網路資訊的中轉站，使電腦在互聯網上產生一個假位置，其實則另在他處，由此，迴避網路封鎖或屏蔽。
Jim Egan表示：「中國在封鎖網路方面，最拿手的了。現時，很多國家都紛紛倣效，向中國取經的。」
他又說：「對抗干擾，是一個長期的戰鬥，因為對實行管制的國家，當你找到方法反干擾之時，他們又出新招，使你疲於應付。」
英方提早公佈，美方一片尷尬
有人快樂有人愁。據英國《衛報網站》報導，《美國之音》的工作人員對於BBC將獲撥款的消息，反應「至為憤怒」，認為在本國因削減經費導致停止有關服務之時，不應出資援助外國的廣播機構。《美國之音》的普通話廣播在預算削減之下，將在今年10月1日起停播。
美國國務院轄下負責此類撥款的機關是美國廣播事務理事會(Broadcasting Board of Governors)，每年負責分派約7億6千萬美元，給美國5家國際性廣播機構，包括《美國之音》(Voice of America)、《馬蒂電台和電視台》(Radio & TV Marti)、《自由亞洲電台》(Radio Free Asia), 《自由歐洲電台》（Radio Free Europe）及《中東廣播網》(Middle East Broadcasting Networks)。
英國BBC高層人士傳出的此一消息目前已在美國引起一些反對聲浪。美國廣播事務理事會的發言人顯然不想捲入漩渦，只以迴避態度回應，表示有關申請撥款之事仍在進行之中。
同時，美國國務院發言人也不欲多談，僅回覆媒體說，目前還未有最後決定。
不過，美國國務院「民主、人權和勞工局」一名主管官員Courtney Austrian則透露有關情況。他表示，3月初，英國BBC及多個其他機構，都被邀請可就互聯網自由的名目，向美國國務院提交資助申請書。「在此之前，BBC國際部信託會(World Service Trust)已曾提交一份意向書，國務院是基於該意向書而發出邀請，不過，至今為止，還未收到任何機構的全盤性建議書。所以，撥款事宜還未有作出決定。」
當然，BBC的高層既然言之鑿鑿，相信撥款一事，早已敲定，問題只在英美相互協調發佈消息這方面，雙方步調並不一致而已。
BBC國際部信託會的消息人士說，該筆撥款確已敲定，而BBC國際部信託會以往也曾收過美國國務院的國際發展經費，有一次為450萬美元，以進行一個在尼日利亞的媒體和發展項目。同時，目前亦在申請另一筆經費，為數逾29萬美元，打算在緬甸進行另一類似項目。
本文作者曾在香港電視傳媒及英國媒體工作多年，現旅居倫敦。
本文作者聯繫郵址：edwardho40＠hotmail.com
可參閱報導：
BBC World Service to sign funding deal with US state department | Media | The Guardian
American anger at BBC World Service Trust’s bid for US funding | Media | guardian.co.uk
