83%的人活在沒有獨立媒體的社會
「根據研究指出，全世界83％的人是活在沒有獨立媒體的社會之中，試想這些人並未真正知道他們的國家究竟發生甚麼事，他們所得的資訊已經被他人扭曲、渲染，83％的這些人，他們被剝奪了瞭解事實的權利。」
Sasa Vucinic，「媒體獨立發展基金」（Media Development Loan Fund, MDLF）創辦者指出，監督當權者的獨立媒體是非常重要的。獨立媒體經營困難，更別說為閱聽人爭取知曉事實的權利，但是「媒體獨立發展基金」為獨立媒體的經營找出一條可行之路。
「媒體獨立發展基金」（Media Development Loan Fund, MDLF）成立於 1995年，為紐約註冊的一家非營利公司和投資基金，由Sasa Vucinic 和 Stuart Auerbach創辦。以低成本融資、借貸或租賃等方式，給予受到政府壓迫的獨立媒體幫忙，提供必要的設備和支援。在十年之間，「媒體獨立發展基金」即幫助了十七個獨立媒體發展，廣泛至東歐、中歐、俄羅斯等。創辦人Sasa Vucinic是前南斯拉夫獨立媒體B92電台的成員，而Stuart Auerbach是個經驗豐富的華盛頓郵報記者，雖然兩人來自不同媒體背景，但他們共同擁有對優質新聞的熱情，以及獨立媒體存在的重要性之信念。
獨立媒體基金會的創立
「媒體獨立發展基金」創辦契機為一九九○年代初期，Sasa Vucinic所處的前南斯拉夫獨立媒體B92電台飽受米洛塞維奇政權打壓，政府除了言語、政策施壓外，更威脅廣告商，摧毀市場力量，斷絕B92電台的資金來源，在B92電台營運困難時，更是借貸無門。Sasa Vucinic因此而萌生了創辦「媒體銀行」的想法，其認為「嚴肅的獨立媒體是很有潛力的企業」。一九九五年，在金融家兼政治行動者George Soros的支持下，建立了「媒體獨立發展基金」。
「媒體獨立發展基金」提供融資的對象幾乎是開發中國家裡最好的媒體公司。以「媒體獨立發展基金」在俄羅斯的第一份貸款為例：俄羅斯南部的「車裡阿賓斯克州」當地聲望最高的獨立報紙，由於面臨州長選舉前期，現任州長威脅報社社長必須將報社交與他，不然就盡其所能的讓報社關閉。「媒體獨立發展基金」幫助該報社社長將原本公司的資產帶到新公司，包括訂閱客戶名單、重新雇用員工等等，最後州長得到的僅是一個新聞媒體空殼。「媒體獨立發展基金」幫助這些被壓迫的媒體，使他們在政府、政黨或寡頭威脅的環境中站得更穩健。更有報告指出，融資獨立的媒體具有較高並且持續性的社會影響，不會受廣告主和政治所操弄。
Sasa Vucinic說明，「媒體獨立發展基金」不只是如同銀行一般借貸融資，還要必須真正深入這些公司，藉解決問題以獲取報酬，例如建置管理系統以及提供商業運作知識，而媒體公司精通的是如何運作及創造內容。「媒體獨立發展基金」的增長速度超越任何人，包括他們自己的想像，「媒體獨立發展基金」在剛開始十年即達到了報酬率97％，97％按期還款。今日更能負擔得起的融資 1億美元，幫助約 80個獨立新聞業務發展得更蓬勃。
更重要的是，「媒體獨立發展基金」為新聞機構發展開放原始碼軟體（open-source softwares，註：開放原始碼的軟體由於原始碼公開給大家研究並修改，因此讓程式設計師得到相當大的自由，可以自由的理解、修改程式）如此一來，新聞媒體機構可以把重點放在內容的製作。
還要有更多志同道合人
Sasa Vucinic認為媒體擁有監督政府的責任，了解如何對抗腐敗、維持正義，並且給底層人、窮人發聲的機會，這些都是獨立媒體市場必須存在這個市場的原因，無論「媒體獨立發展基金」幫助了多少個獨立媒體，提供多少數字的融資，一定只是冰山一角，還需要更多的籌資，更多志同道合的人一起努力。
參考網站：
http://www.mdlf.org/
Sasa Vucinic: Why a free press is the best investment
Media Devlopment Loan Fund: Web solutions for independent media
