英國擾攘多時的加強監管報業問題，原訂本星期最終敲定，不過，在報界作出最後反撲之下，新監管機制何時出爐，看來還要多些時日。
管是管定了，不用立法，而用皇家憲章的辦法，如同動用女皇尚方寶劍，目前只在最後爭持一番而已。
一向自由自在的英國報界，近三年前在竊聽醜聞驚爆之後，自知理虧，面對社會各方的加強監管呼聲，也是無話可說。英國聯合政府趁勢先來個萊爾森法官獨立調查庭，盡挖報界近年越軌敗行之後，報告結果當然順理成章說該嚴加規管了。
問題是，英國一向享有高度新聞自由的美譽，而報界也一直發揮著重大的民主監督功能，加上從無成文的出版法來規管報界這一回事。大部份報界都堅持，要管就當沿用自律的方式，報界自會引入懲處機制，但不應由國會立法，更犯不著由政界插手干預。
報界內部意見分歧
不過，報界內部也有兩派立場，除絕大部份都強烈反對由朝野各黨所協商的皇家憲章草案外，而其他的《獨立報》、《衛報》、《金融時報》等則態度較不強硬。目前，報界內部分歧主要是關於新監管機制下的監管機構的組成方面。
在萊爾森報告發表之後，面對報界強烈反對立法規管的立場，朝野各黨也算作出了讓步，在今年3月，各黨終達成協議，由各黨所商訂的符合萊爾森報告建議的一套新監管機制，在迴避經國會審議的立法程式之下，將直接呈請樞密院批准經女皇頒佈皇家憲章施行。
這一新監管機制的皇室憲章原訂本星期三(5月15日)由身兼樞密院主席的副首相克萊格(Nick Clegg) 呈請女皇簽署。不過，在最後關頭又起了變化，因為大部份報界在反對此事的同時，也自擬一套相近的監管機制，聲言已能完全迎合萊爾森報告所提出的嚴格監管要求，並已呈請樞密院同樣亦以皇家憲章辦法處理。
報界堅稱，報界的一套算是當今西方國家中最為嚴厲的報業監管制度了，而好處更是，其監管辦法可免報紙及雜誌受到國家權力的控制，亦可免受政界人物的干預。
難道英國需要兩套監管報業的皇家憲章嗎？現時弄出了雙胞胎，那簡直太笑話了。不過，報界此招確實也能暫且把問題拖住。
政府為免司法覆核而決定暫且拖慢
報界的反撲已使英國朝野各政黨措手不及，也是好生尷尬。臨近上星期，英國政府惟得宣佈，原訂本月15日呈請女皇簽署的皇家憲章一事，現已決定暫時按下，理由就是好讓各方有更多時間，從詳考慮由報業所提出的另一皇家憲章草案云云。
一些法律界人士指出，英國政府也騎虎難下，必須拖慢此事，以免將來出現一場重大的司法覆核爭議。
報界方面，對於政府的回應表示歡迎。目前，由報界所提出的另一套皇家憲章草案，已放上樞密院網站進行公開諮詢，截止日期為本月23日。
英國首相府發言人已無奈表示，兩個版本都宜由樞密院一併考慮的。
下文如何，看來真要考驗英國樞密院及朝野各方的智慧。
本文作者曾在香港電視傳媒及英國媒體工作多年，現旅居倫敦。
本文作者聯繫郵址：edwardho40＠hotmail.com
可參閱報導:
Ministers to delay presentation of Royal Charter – Journalism News from HoldtheFrontPage
http://www.holdthefrontpage.co.uk/2013/news/ministers-to-delay-presentation-of-royal-charter/?utm_source=emailhosts&utm_medium=email&utm_campaign=May07Mailout
Industry softens line on Royal Charter plan – Journalism News from HoldtheFrontPage
http://www.holdthefrontpage.co.uk/2013/briefs/industry-softens-line-on-royal-charter-plan/?utm_source=emailhosts&utm_medium=email&utm_campaign=May10Mailout
