英國報業萎縮不斷，據英國發行量公信會(Audit Bureau of Circulations)最新數據顯示，今年三月，全國性日報銷量比去年同期整體上續跌7.4%，日報總銷量由8,235,206份現跌至7,626,000份。
全年下跌最多的為《金融時報》，下跌 15.6%，《獨立報》則下跌15.1%。而表現強差人意的是《衛報》及《泰晤士報》，兩報都能企穩，下跌少於1%。
至於逢星期日出版的全國性週報亦全面下跌，今年三月，一般上比去年同期下跌9%以上。
相比於全國性報業，地方報業一直跌勢更甚。
近期在英國編輯人協會(Society of Editors)一個研討會上，地方報業人士紛紛議論報業前景。在英國四大地方報業集團中，其中-三一鏡報集團(Trinity Mirror)及莊臣報業集團(Johnston Press)兩者不約而同宣示未來類似的因應策略，均為多用來稿、縮減人手、提高紙本售價，甚或打算完全不再僱用攝影記者。對於最受議論的報紙網站收費牆問題，兩集團都表示現階段都不會推出收費牆制度。
莊臣報業集團的編務總監 Jeremy Clifford以旗下兩份地方報紙Bourne Local 和 Pocklington Post為範例來說明該集團的新經營策略。 他並指出，旗下報章將會不多設攝影記者，改而在網站上設置一個簡便的網上交件工具，方便公眾提供照片。
他總結稱，該集團旗下各報未來將僱用更少印刷版記者、多用外界來稿、採用更先進科技，而報紙的取向就是讓讀者擁有。
三一鏡報集團也宣示類似計劃。編務總監 Neil Benson 表示，所有負責內容的人員天天都會專注於製作數位內容。旗下各報將來都網站先行，報紙隨後；報紙只是將在網站上已刊出的內容，再製成報紙而已。他表示:「目前的做法就是要建立讀者。如果收費牆可行，當然就沒有問題，可惜它顯然是行不通的。」
另一報業集團地方世界(Local World) 一名主管Neil White 表示: 「未來報紙的編採部都會規模更小，而編採人員與廣告部人員將見工作關係更加密切。」
可參閱報導:
ABCs: amid the gloom, some titles find reasons to be cheerful
http://www.theguardian.com/media/greenslade/2014/apr/11/abcs-national-newspapers?CMP=ema_546
More UGC, fewer photographers – and no paywalls: Editors set out visions of future
http://www.holdthefrontpage.co.uk/2014/news/more-ugc-fewer-photographers-and-no-paywalls-editors-set-out-visions-of-future/?utm_source=emailhosts&utm_medium=email&utm_campaign=Apr08Mailout
本文作者曾在香港電視傳媒及英國媒體工作多年，現旅居倫敦。
本文作者聯繫郵址：edwardho40＠hotmail.com
