西班牙的報紙網站現可要求谷歌繳付一筆月費才可在「谷歌新聞」(Google News)中登出其報導連結。
西班牙政府近日在國會順利通過一項新版權法律，規定各線上內容連結商，如「谷歌新聞」，須繳付連結費。新例宗旨是藉此保護該國新聞媒體的利益。
新版權法簡稱LPI，一般戲稱是「谷歌稅」，規定專事貼出文章連結及擷取報導內容的網站必須付費給西班牙報章的代表組織–西班牙日報編輯人協會(簡稱AEDE)。若不付費則可被罰鍰60萬歐元。
事實上，非但西班牙，西歐多國的報紙近年已一直跟搜尋引擎巨頭谷歌進行抗爭，主要是指責谷歌本身不經採訪，卻使用各報具版權的材料，建立起一個強大的新聞服務。谷歌方面則辯稱，谷歌這種連結做法其實已替西歐各報網站帶來每個月共達一百億頁的瀏覽量。
目前，谷歌對於西班牙通過此一新例表示失望。谷歌稱：「我們深信諸如「谷歌新聞」的提供連結服務者正幫助各報網站帶來流量。在未來，我們將繼續跟西班牙報章合作，協助他們增加收入；不過，與此同時，我們也將重新研究一下在新例之下的因應之道。」
西班牙這一做法是否真能有效推行，目前仍言之過早。
德國同類法例慘淡收場
先前，德國也曾通過了一條類似的法例，當時谷歌於是在「谷歌新聞」中不再登出德國報紙網站的連結。結果怎樣呢？相關的德國報紙網站流量隨即大跌，各報唯有無奈地請求谷歌恢復作出索引連結。各報並酸溜溜表示，谷歌的市場力量確實認真不得了啊!
今次西班牙推出的所謂「谷歌稅」新例也有其他一些新措施，包括網站必須移除觸犯版權材料的連結，縱使網站本身不曾因該違反版權事宜獲利。
在新例下，版權擁有者不須事先向法庭申請，便可提出要求移除連結，但若對方不照辦而欲作出罰鍰60萬歐元時則須法庭批准才行。
可參閱報導:
Spain moves to protect domestic media with new ‘Google tax’–theguardian.com
http://www.theguardian.com/technology/2014/oct/31/spain-newspaper-google-tax?CMP=ema_546
本文作者曾在香港電視傳媒及英國媒體工作多年，現旅居倫敦。
本文作者聯繫郵址：edwardho40＠hotmail.com
