這兩天，BBC新聞頻道不停詳盡地報導英女王例常的元旦授勳名單，誰獲封爵、誰獲授勳，論功行賞，不亦樂乎。另一則報導則在說，俄羅斯當局正在審訊反對派領袖納瓦爾尼(Alexei Navalny)，記者的旁白說他被認為是俄羅斯總統普京的眼中釘，又說在攝氏零下16度的嚴寒晚上，仍有大批民眾聚集法院外抗議這是一場政治審訊。
這些都是典型的BBC國際新聞頻道的報導，有向世人推介英國國情、體制大事的，也有以英國人的觀點角度來反映英國人民及政府對待國際事務的立場。
長久以來，BBC國際廣播一向實力雄厚，早已奠定在國際間宣揚英美世界觀及價值觀的龍頭地位。儘管冷戰及共黨陣營時代已成過去，但在國際問題上一直跟美國抬槓的俄羅斯，以及自走所謂中國特色社會主義道路並與西方國家力求和而不同的中國，近年也不斷投下巨資大力發展國際電視廣播，藉以宣揚自身的觀點立場。幾年之間，形勢此消彼長，不單單是BBC人坐不安席，連帶英國首相甘馬倫以及多個朝野人士都紛紛發出呼聲，並深嘆在當前的軟實力較量當中，西方國家已經形勢不妙。
尤其在俄羅斯軍事介入烏克蘭內部紛爭後，俄羅斯與西方國家關係陷入進一步低潮。在先前的墨爾本G20峰會上，普京遭到西方領袖冷遇之餘，幾名波羅的海國家首長也在會議期間公開批評俄羅斯國營的國際電視新聞網《今日俄羅斯》（RT，在2009年前稱Russia Today）對於烏克蘭局勢作出大量歪曲報導。
英國首相甘馬倫對一批英國國會議員表示，他已曾跟美國總統奧巴馬談論俄羅斯大張旗鼓發動國際宣傳的問題。
俄國積極擴展外語國際新聞頻道
近日對於軟實力之戰說得最為具體深入的，首推BBC剛退休的全球新聞主管Peter Horrocks。他說，在經費上，BBC國際廣播已被中俄兩國的對外廣播機構大舉超越。在這場他所謂的「資訊戰爭」中，英美目前恐怕已處於下風，甚至可能開始打輸了。
他說，英國若要維持在世界上的影響力，英國政界便必須正視BBC國際廣播未來的經費問題，亦有必要重新考慮應否恢復由外交部特別撥款支助BBC國際部的問題。
現時BBC國際部一年預算約2.45億英鎊，由2014年4月起完全停止接受外交部撥款，也即表示，運作經費現已全由國民所繳納的電視牌費中支付。
國際宣傳，在在需財。雖說中俄兩國均同時發力，但在兩者之中，由於地緣及當前的國際形勢關係，俄國的積極態度就更受到西歐國家關注。俄羅斯大灑金錢在歐洲以至南美洲大力開展國際宣傳，以《今日俄羅斯》為其旗艦、下設多條國際新聞頻道，分別以英語、西班牙語、阿拉伯語及俄語24小時全球廣播，近期更在倫敦添置一處新的台址，加開一條專攻英國觀眾的頻道，此外，在2015年內也將推出德語及法語頻道。《今日俄羅斯》各頻道的全球覆蓋地區達人口7億，不過，一向並無發表視聽方面的數字。
據英國媒體報導，《今日俄羅斯》2014年的經費預算達118億盧布，2015年將大增40％至154億盧布（在近期盧布大幅貶值之下，現時約值1.8億英鎊）。
另一方面，除「今日俄羅斯」電視網之外，在2013年11月經改組成立的國營「俄羅斯新聞社」（Rossiya Segodnya）（名字直譯亦為今日俄羅斯，經營國際新聞通訊社及國際廣播電台）同樣獲得大筆經費，在2014年11月，也增設了一個以英語電台為主體名為衛星（Sputnik）的多媒體平臺。(有關中國中央電視台擴展國際廣播詳情，本文從略。)
在這邊廂，BBC國際部雖然自2010年起一直緊縮開支及裁減部份服務，但新聞節目的收視收聽數據至今依然亮麗，BBC現時號稱每星期全球觀眾聽眾達2.65億人，其中國際受眾佔1.91億人。
英國朝野紛表關注
對於中俄兩國大力拓展英語廣播業務，英國下議院文化、媒體、體育事務專責委員會主席John Whittingdale表示：「有鑑於中俄兩國擺明車馬在歐洲投放大量資源擴充其國營新聞頻道，我們現在也該加緊支持BBC的國際服務。」
多名國會議員也發出了同樣呼籲。
曾任ITN 總裁的新聞學教授Stewart Purvis表示：「冷戰已成過去，現在上演的是軟實力之戰。既然中俄兩國的頻道都在為他們的政府代言，英國已不宜在此方面的使費遠遠落後。」
英國前任駐俄大使Sir Tony Brenton表示，雖然《今日俄羅斯》電視新聞網的掘起目前還不至於構成威脅，但BBC若再進一步削減經費，定將損抑英國在全球的影響力。
曾任職《今日俄羅斯》駐華盛頓記者但已於2014年3月時辭職的美國主播Liz Wahl 指稱，《今日俄羅斯》的多名主管都深知難以追上CNN 或 Fox News有那麼多觀眾捧場，但他們則明言，對俄羅斯而言，多少人看不打緊，最重要還是可以將俄羅斯的觀點傳揚開來。
對BBC而言，在未來一年，BBC所收電視牌費，經聯合政府凍結收費水平幾年後，將再在國會進行熱議，目前眾多有關支持國際部的言論大概也可視之為相關各方一種對BBC有利的造勢。
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本文作者曾在香港電視傳媒及英國媒體工作多年，現旅居倫敦。
本文作者聯繫郵址：edwardho40＠hotmail.com
