英國公視BBC一名記者在採訪英籍伊斯蘭國戰士後終遭警方援引反恐法特權取走其手提電腦進行搜查。BBC發表聲明稱，由於反恐法不容以言論自由抗辯，惟得同意照辦將記者的手提電腦交出。
此事並非BBC主動公開，而是日前經《獨立報》(The Independent)率先披露後，詳情才陸續浮現。業界對此事紛表關注，並指警方的做法有損新聞自由。
英國著名媒體律師 Gavin Millar QC指出，《2000年反恐法》對媒體來說存在隱患，因警方大可藉此取得媒體的消息來源資料。他說，英國的反恐法律對恐怖主義的定義涵蓋廣泛，同時若記者知悉有人或已觸犯恐怖罪行(包括在國外)而不向警方通報的話亦可構成犯罪。
(BBC記者Secunder Kermani曾採訪多起關於英國人前往敘利亞參加伊斯蘭國聖戰士的報導。)
涉及此事的記者Secunder Kermani去年曾在敘利亞訪問過一名伊斯蘭國戰士，他是一名27歲的英籍巴基斯坦人，訪問其後在BBC新聞節目Newsnight中播出。此人在訪問中坦言憎恨英國，又以開玩笑口吻描述其組織如何將敵人斬首的情形。
當時節目播出後惹來批評，有兩名保守黨議員便抨擊BBC不應播出，認為甚可讓恐怖組織人士在英國的主流媒體上大放厥詞。BBC則回應稱，被訪問者自我公開乃伊斯蘭國成員，便不算是一個應予保密的消息人士，而BBC之所以決定播出有關報導是為了讓觀眾可以深入了解伊斯蘭國所犯的罪行。
事隔多月後，英國警方終於援引反恐法向法庭申請命令，要求取走該記者的手提電腦進行反恐調查，而法庭在今年八月聆訊時，BBC並沒有提出反對。目前警方已將手提電腦物歸原主。
BBC新聞節目Newsnight的主編 Ian Katz稱：「我們不會尋求阻礙警方的任何調查，不過，我們就關注到警方援引反恐法特權來追查新聞工作者與消息人士之間的來往通訊，這將令記者們裹足不前，今後再難以採訪這類關乎公眾利益的重大問題。」
據分析人士稱，過往英國媒體有時還可藉公眾利益為由來抗拒警方引用《調查權力規管法》(Regulation of Investigatory Powers Act)來取得記者的資料，但若警方援引反恐法來取得法庭命令時，記者則無從應付了。
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本文作者曾在香港電視傳媒及英國媒體工作多年，現旅居倫敦。
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