這次「0206」南台6.4級規模強震發生在春節前的小年夜凌晨3：57am左右，幾使報紙和電視報導措手不及，反使網路瘋傳未經查證的即時訊息，造成諸多的混亂和缺失，易使罹難者及其家屬造成二次傷害（特別是兒童部分），在在有違社會公器的角色和療傷止痛功能；所幸有的主流媒體尚能及時跟上相關的新聞查證及自律規範，加上中央和地方、軍方的通力合作，不眠不休地救人、救災，展現的效率和作為，十分感人，方使傷害降低最低，值得慶幸和稱道。在歷經救援人員的連續180小時搜救，永康區維冠金龍大樓罹難者高達114人（創下震災單一大樓傷亡最高紀錄），連同六日歸仁區的兩人罹難，總計死亡人數116人，令人痛悼。但為求全責備，精益求精，此番不論傳統或電視、網路媒體的表現種切，只能算「差強人意」，顯然有許多需要檢討和改進的空間。
重大災難新聞應謹守專業原則
事實上，重大災難新聞不是在作悲情報導競賽，而是須客觀公正，正確傳達資訊，撫慰人心，亦非以情緒性字眼造成民眾恐慌，引起不必要的負面效應；新聞人尤須發揮同理心和人文關懷及觀照，維護報導對象的尊嚴，尊重報導對象的權利，規避報導對象的隱私，這是媒體應當具備的職業道德。再者，對受難者的經歷和苦痛要能「感同身受」，更須以文明的態度尊重罹難者，及撫慰傷者及家屬的悲痛，避免造成二度傷害（特別是女性和兒童），哀矜勿喜。不要為了滿足閱聽大眾的好奇心，巨細靡遺，淪為茶餘飯後的話題（類如網路流出疑似「中天電視台」臉書粉絲團，轉貼寫道「台灣出了武則天，不只下雪還地震，現在只能祈求上天保佑台灣」，後經中天嚴正否認，指該臉書專業是假的，不排除會對假冒的人士提告。）諸此誤失，不一而足。
例如此次主要媒體不只是悲情標題充斥，像「搜救煎熬第六天！等到的 卻都是悲傷」、「母肉身護女身體被重壓對折 」等等，甚或有違相關新聞自律及「兒童及少年福利與權益保障法」（與新聞傳播相關的重要條文）」等規範。像6日下午4點時有一名3歲女童被救出，網路上就傳出其於現場被截肢，對此警消澄清女童「意識清楚、沒有外傷」；還有，電視記者跑到醫院訪問受傷的婦人及兒童，這一家四口驚魂甫定，內心仍有餘悸，卻要傷者面對鏡頭，回憶當時情況，未免太殘忍。
資訊報導與隱私守護需兼具
儘管重大災難新聞報導，有其應遵循的規範（譬諸「中華民國衛星廣播電視事業商業同業公會新聞自律執行綱要（災難或意外事件處理）、國家通訊傳播委員會（NCC）重大災難新聞採訪及製播原則、「兒童及少年福利與權益保障法」，乃至國際有關機構類如著名的荷蘭新聞自律組織」(Raad voor de journalistiek)等。然則，在台灣，一旦重大災難突發時刻，媒體似是「知易行難」，忽視應有的自律和查證，淪為「有聞必錄」，造成諸多困擾，勢須記取相關教訓檢討改進。
像獲救住醫院診治的11歲和與9歲的兩名女童，因與獲救的大學生黃洸偉三人受困時曾隔牆待救，大家劫後相見歡，然媒體仍一樣「見獵心喜」，蜂湧而至，忘了自律大肆報導。
類此已然涉及「記者對於個人隱私的侵犯不可逾越報導所需的程度」，若對於個人隱私的侵犯與社會公益無關，便是逾越了新聞專業應嚴格把守的防線；如果媒體並未取得許可即刊載照片，也無法證明刊登與公益的合理有關，則已是跨越新聞專業及社會觀感的標準；至於部分媒體在醫務人員疏失下訪談兒童，亦是一種觸犯兒童「選擇不被打擾的權利」（right to be left alone）。
災難消息的查證與澄清
至於這次震災查證部分，大致多能及時「更正」，是好的現象，否則以訛傳訛，後果堪虞。例如網路瘋傳「國道8號快速道路已經塌陷，新聞還沒報導，不要行駛」，經查證為誤傳；還有， 台南大內高爾夫球場地面出現一條大裂縫，有人懷疑是斷層線，經氣象局長辛在勤澄清說，這應是地質不平衡造成，不是斷層線。再如，中時電子報報導「維冠在921已列危樓 民眾：市府為何沒處理」，台南市府工務局即時澄清，說明在地震倒塌的永康區維冠金龍大樓非921判定之危樓；又如，台南市長賴清德夜以繼日地指揮救災，連馬英九總統都表達不捨，卻有網路指賴市長在除夕夜偷溜回家吃年夜飯，還痛批「丟下大批的搜救人員自己回家吃飯，這樣的行為實在不可取」，立委王定宇10日特別在臉書貼出他與市長的「年夜飯」，證明他們各吃1碗滷麵，並反批「不幫忙救災就算了，還在想辦法抹黑」。
此外，有一篇署名「消防署特搜陳德皓教官」的訊息在網路傳播，內容是向台南地區師傅借調「洗孔或切割」機器，協助救災。但消防局指揮中心澄清，目前機具充足，且已經進入大面積開挖，用不到類似器材，也呼籲別再轉傳，以免因熱心過度反而影響救災。後據消防局了解，該名教官已經從消防署離職，依照電話回撥，則進入語音信箱，也無法得知是否確由陳姓教官發出。
新聞查證 確認真實為專業首要
台南的維冠大樓倒塌最嚴重，傷亡最多，經媒體不斷追蹤發現，與九二一多數大樓倒塌的情形不大一樣，維冠不只牆壁出現粉碎狀，連樑柱也到處斷裂，明顯是鋼筋扎綁不實，抗震壓力差一大截，混凝土黏著及堅硬度亦不足，顯見其結構設計和營造品質不良所致，現已由檢調及法院，查扣公司相關人員的財產，並予羈押。足見「人禍」因素，更是不容忽視的重要環節之一。
在今天新媒體方興未艾的時代，利用Twitter和Facebook、Line等社交平台發布信息，使得「人人都是記者」。但此並不能減弱專業記者的重要性，反更有利主流媒體的查證工作進行。像過去的美國波士頓爆炸案中，國外的社交媒體也曾出現了謠言和假新聞，經主流媒體即分析過濾訊息，並進行核實，逐一澄清，維護了新聞專業的水準和公信力。
是以今天的主流媒體在結合網路的快速優勢之外，不能由網路越俎代庖主導，應強化查證和自律的功能，本諸全方位反映事實全貌的原則，秉持審慎的態度與專業，避免以偏概全，俾符合理性而專業的需求。同時，鑑於媒體的報導易引發受害者「創傷後壓力症候群（Post-Trauma Stress Disorder, PTSD）」，新聞人須抱持同理心和人性關懷，尊重受難者及其家屬之感受，積極探究真相及防患未然。媒體更應加強在職教育，進行災難新聞採訪、拍攝、製播之專業教育訓練，協助媒體工作者了解受害人心理，減少傷害、誤解和衝突；亦須提供採訪記者事前以及事後之心理諮商或協助。
英國哲學家狄波頓（Alain de Botton）說得好︰「人們特別喜歡看車禍、飛機失事、很多人喪生的新聞，是人們變態、有病嗎？」當然不是。他認為，「人們是想要藉由見證死亡，珍惜所擁有，更加看重生命價值和意義」。如果喚起大家心生「憐憫與恐懼」，我們所有人都有可能走上災難的邊緣，應該對那些悲劇人物感到憐憫，對自己則要戒慎恐懼，希望因此能避免下一個浩劫發生！
