在英國，傳媒若打輸誹謗官司而須作出損害賠償時，從來都獨力支付，不涉爆料者(消息來源)，惟近期則有新情況出現，一家大報面對誹謗訴訟，雖然結果未定，但該報早為之計，已狀告爆料者也須共同負起誹謗賠償責任。
要消息來源共同負起誹謗賠償責任，在英國報界，這是前所未有的，值得細說一下。
這宗誹謗案是一著名足球員丹尼．辛普森(Danny Simpson)控告《每日鏡報》誹謗並索取賠償。
事緣《每日鏡報》於2012年11月刊出一篇跨越三版的報導，指稱球星背著同居女友斯蒂芬妮.沃德(Stephanie Ward)搭上一名歌星Tulisa Contostavlos，球星與女友已同居六年，育有一子女，而女友此時也再度懷孕。報導中，女友向記者大吐苦衷，報導標題為「她破壞了我家庭，我很慘啊!」
除《每日鏡報》外，當時另一暢銷報章《太陽報》也有同樣內容的報導。其後，兩報都吃官司，球星告《每日鏡報》誹謗，歌星則告《太陽報》誹謗。兩宗訴訟至今還未有最後結果。
誹謗案中案
近期，《每日鏡報》則另行狀告球星女友也須共同負起誹謗賠償責任。《每日鏡報》在訴狀中稱，誹聞內容全是球星女友提供的，故她也須共同負上法律責任。
訴狀中稱，球星女友沃德於2012年11月14日打電話給《每日鏡報》記者透露，辛普森欺騙了她，搭上歌星Tulisa。她說已跟他同居六年，是他孩子的母親，而當時亦已懷了他的第二個孩子。
《每日鏡報》稱，她給消息是意圖報紙將之登出。報方信賴她的說法真確而作出了報導，所以，她也須連帶負起任何誹謗賠償責任。
不過，球星女友沃德對此事則有不同說法。在提交給法院的答辯陳述中，沃德稱，她是在看了《每日鏡報》的一篇報導之後才接觸該報的。那篇報導是說，辛普森和Tulisa在曼徹斯特市浪漫約會後，於深夜同往酒店。
沃德說她想外界知道她與球星關係的真相，於是在2012年11月15日打電話給《每日鏡報》，洽談出售她的故事。
她說，她先解釋她是誰，為什麼打那電話，並且明確表示，在雙方談妥價錢之前，《每日鏡報》不得發表任何消息。她並說，在通話之後，她已另找一名公關人馬克斯．柯利弗德代她洽談出售消息，並終於另與《太陽報》談好價錢，賣了這些消息。而當《每日鏡報》再跟她聯絡時，她說她已很清楚地告訴《每日鏡報》，她不再要《每日鏡報》登出她的故事。
沃德續稱，《每日鏡報》其實從頭到尾一直都好清楚她之所以提供資料，是為了洽談價錢，報方應予保密，而《每日鏡報》其後卻根據雙方談話內容刊登了一篇報導，她聲稱，這是該報違反了保密義務。因此，她不須因此一出版內容而須負上任何損害賠償責任。
《每日鏡報》狀訴沃德一案，目前未了結。不過，主審法官Warby早前在另一相關判決中指出：「報紙要提供消息者一起負擔索償，確非尋常。毫無疑問，這是出於商業原因，是可以理解的。目前似乎並無原則性的理由，為何當出版者刊載其提供之消息而須作出損害賠償時，提供消息者，在適當的情況下，可免負上部份的賠償責任。」
這宗前所未有的案中案，結果如何，自有分曉。
可參閱報導:
http://www.pressgazette.co.uk/daily-mirror-sues-source-to-make-her-jointly-liable-for-damages-in-legal-action-over-tulisa-homewrecker-story/?utm_medium=email&utm_campaign=2016-07-29&utm_source=Press+Gazette+Daily+new+layout
http://www.pressgazette.co.uk/appeal-court-allows-daily-mirror-to-argue-footballer-danny-simpson-callously-broke-up-family-with-tulisa-affair/
本文作者曾在香港電視傳媒及英國媒體工作多年，現旅居倫敦。
本文作者聯繫郵址：edwardho40＠hotmail.com
