著名美國影集《破產姐妹》內容講述來自紐約曼哈頓的千金大小姐卡洛琳‧錢寧（Caroline Channing）因其父的龐氏騙局醜聞爆發而在一夕之間破產。落魄的她來到布魯克林的一家餐館應徵服務生的工作，認識了麥克斯‧布萊克（Max Black）──自幼在貧民窟長大，早早學會自食其力的貧窮女孩。因為麥克斯對卡洛琳失去一切的同情，兩人成為室友，由最初的摩擦，逐漸成為彼此最好的朋友和最重要的生意夥伴。

　
　　在第一季中，由於兩人天差地別的身份背景和成長經歷，造成兩人衝突不斷、難以互相理解，由兩人的對話和外表、舉止，在在呈現出了截然不同的階級符號，使得影集內容更生動，也發人省思。在卡洛琳第一次來到日後打工並成為該影集主要場景之一的餐館時，麥克斯立刻對餐館老闆表明：「她不屬於這裡。」當時的卡洛琳，留著一頭金色長髮，身著白色Chanel洋裝，對前任服務生穿過的制服百般挑剔，說話的語調輕柔而矯揉造作，對比的是麥克斯粗魯不文的語氣和用詞、餐館老闆和廚師口音極重的英語和收銀員的黑人腔調。她確實不屬於這間餐館，她和其他所有人──來自各地，同在美國底層掙扎求生──格格不入。往後的劇情中也多所揭示餐廳員工們的處境，事實上麥克斯或許還算是最幸運的，收銀員厄爾（Earl）便時常戲謔的自嘲黑人的處境，而廚師奧列格（Oleg）雖然收入略高於做服務生的兩位主角，卻是使用假證件進入美國的非法移民，在第四季時，還差點面臨被遣送回國。即使是兩人的鄰居：經營一間清潔公司的波蘭移民蘇菲（Sophie）雖然手頭闊綽，卻依然與主角們同住在據麥克斯說的「住著強姦犯、毒蟲、藥頭，時常有人發出慘叫」的破舊公寓，而無法晉身中產階級。

　
　　卡洛琳確實令麥克斯大開眼界：她見過美國總統、她去過瑞士，她還擁有一匹寵物馬！她曾經居住過的房間豪華程度遠超麥克斯的想像，而她曾經在一次情緒失控時告訴麥克斯：「妳根本不知道好東西是什麼樣子！」此外，她對現實也未有足夠的認知，她甚至天真的認為，和滿身刺青的女混混說理能夠「給對方一個教訓」而結果便是被對方暴力相向。這樣的天真，在日後也讓卡洛琳無數次被現實狠狠的甩了一巴掌：過去她是億萬富翁，自然全世界都會對她好;如今她一文不名，沒有人會再正眼看她。卡洛琳在麥克斯眼中，十足十是一個被寵壞的嬌嬌女，滿腦子不切實際的想法。例如，卡洛琳希望和麥克斯共同以經營一家自己的蛋糕店為目標而努力，並試圖做商標、宣傳，並製作一塊「夢想板」將心願寫下來並貼上去，期待藉此鼓舞麥克斯。麥克斯起初拒絕，不斷告訴卡洛琳她很傻，而卡洛琳根據自己在沃頓商學院（又一個富家子弟的象徵！）的學習經驗，堅稱麥克斯是「對成功懷有恐懼」，麥克斯則告訴她：「窮人擁有不起夢想。」

　
　　另外，卡洛琳也有著富人醜惡的一面：她在第一天到餐館上工時，便偷偷提高麥克斯寄賣的小蛋糕售價（當時她並不知道那是麥克斯做的蛋糕），藉此賺取差價。當她喜孜孜地告訴麥克斯這個訣竅時，麥克斯問她：「妳不覺得這麼做有什麼不對嗎？」她也理直氣壯的回答：「做蛋糕的傻子將售價定得這麼低又不是我們的錯。」她還遊說無家可歸的流浪漢投資她們的生意，堅稱是商業合作，而麥克斯怒道：「妳連流浪漢的錢都拿！？」當麥克斯帶她到善心二手衣店買衣服時，她先是難過自己淪落於此，而後卻又為發現了五美元的名牌貨而大喜，在結帳時甚至還要再殺價，令麥克斯鄙視的說：「妳跟慈善機構殺價！？」兩人對待金錢和弱勢的態度迥異，窮人麥克斯對金錢的道德標準明顯高於卡洛琳，也對比自己更窮的對象更有同理心並願意伸出援手──儘管自己也只比對方好過那麼一點點。而富人卡洛琳身上則滿滿是對金錢的強烈渴望，並將自私展露無遺。

　
　　然而，卡洛琳由上層社會所得到最珍貴的資產，或許就是她不放棄的樂觀精神，她說，沃頓教會她從不放過任何眼前的機會。為了翻身，她確實用盡各種瘋狂的手段，而麥克斯則在她一次次的嘗試中，漸漸對她刮目相看，進而相信了她，也相信了自己，相信了夢想。從相信卡洛琳的那一刻起，麥克斯才開始有了脫離底層的希望，而不是被自貶、不對生活抱有期望的窮人文化所束縛在貧民窟。

　
　　有一集劇情中，麥克斯說自己曾經在一場高級晚宴兼差過服務生，並在傲慢討厭的客人的飲料中偷偷吐口水，而卡洛琳說自己常常參加這類晚宴，或許早已遇見麥克斯，問麥克斯是否也給過她加料飲料，麥克斯問她：「妳表現的傲慢又討厭嗎？」於是兩人異口同聲地說：「那就是有了。」誰也不會想到，這兩人如今克服了天差地別的差異，成了最好的朋友，而她們所碰撞出的火花，正是這部劇的魅力所在。