對莎朗史東而言，四川地震是報應。但對中國總理溫家寶而言，它是展現中國共產黨人性面孔的一刻。對日本而言，它提供了一個雖小，但名副其實的機會，去驅除仍舊困在中日關係的幽靈。
北京請求日本航空自衛隊，向四川空投救災設備的決定充滿了象徵意義。這是日本在1945年從中國撤軍之後，第一架日本軍機降落在中國國土上。
自然災害往往加速現有的趨勢。五月早些時候，中國國家主席胡錦濤對東京進行了一次非比尋常的訪問。期間，他對日本戰後的和平崛起表達讚許，並暗示日本可能在國際舞台上扮演更強大的角色。這些話語在中國直播時，可能讓很多中國人感到震驚，因為他們所受的教育是，日人於戰時犯下的罪行，並且是不可信任的。
胡錦濤正確的判定，挖出歷史羞辱中國最重要的鄰國會損害北京的抱負，要讓世人看到中國是一個願意加入國際秩序的新興強國。
日本軍機作為救助者而非侵略者來到中國，這方面的象徵意義可能事與願違。網上言論顯示，六十年前的事件依然歷歷在目，〝昨天他們的飛機是扔炸彈的〞一張貼子寫到，〝今天送點小惠就唬住中國人了。〞此外，北京的轉變是不可逆轉的，人們懷疑，如果面臨艱難的國內情況，共產黨可能會打反日牌來動員民意。
然而就像1995年的神戶大地震一樣，四川大地震將作為一個轉折點進入史冊。神戶暴露了令人遺憾的準備不足，但它為解決該國經濟危機打下了基礎。就在中國歡慶奧運勝利之時，四川大地震撼動了中國。它為檢驗所有事物提供了契機，從大壩建設到公民社會的重要性，以及共產黨在日常人民生活中的角色。現在，它正幫助兩國驅除戰時幽靈。（摘錄自英國《金融時報》社評 http://www.ftchinese.com/sc/story.jsp?id=001019722&pos=MID_HLB&pa1=0&pa2=9&loc=WEEKLY%20EMAIL
