八卦•原指用陰（–，地也，即偶數）陽（一，天也，即奇數）爻數組合變化，用四方（東南西北）四隅（東南、西南、西北、東北）八個方位，來顯示出乾（天／北）、坤（地／南）、離（火／東）、坎（水／西）、兌（澤／東南）、巽（風／西南）、震（雷／西北）和艮（山／東北）等八個基本卦（《易經》中方位恰與現時所說的方向相反）。所以，八卦不但是卦，而且發展成方位，又如金、木、水、火、土般，成為生活紀事符號（宇宙變化：天、地、雷；生活所依：火、水、山、澤；灼龜殼的明火用以占卜，家火可以煮食、可以避獸；靠山吃山，靠水吃水），成為文字、數目、符號雛型（如水字「☵」），又是圖騰（例如，八卦據傳是伏羲氏所創，周文王用之于《易經》中推演卦數，而據《史記•殷記》所記，文王子武王克殷後，釋商紂叔父箕子之囚，其後箕子避往朝鮮，今日南韓之八卦太極國旗，恐與此段歷史因緣，脫不了關係），更成為了文化－例如，八卦城（徽洲有八卦村）；再如黃飛鴻擅長之依八卦方位，作進退攻擊之五郎八卦棍，皆源自八卦概念。
八既是四方四隅，那卦是甚麼呢？其實，卦者，圭也，而從字源、字義來看，圭是摶土作陰（.–.）、陽（•）；卜是「│」（音棍，ㄍㄨㄣˊ），是一根用以測量立竿見影之竿，又叫做表（圭表），是計算竿影長短之直角三角形之股（高）；卜字之ㄧ點（丶，音主）是鐙中火主，卜字是燒灼龜殼以占疑。所以，卦字代表了摶土來組合卜爻，灼龜殼以決疑；而│以後則發展成通天地之琮。而從據說為伏羲所創、周公繼承於殷商、書成于西漢的中國第一部數學專著《周髀（股）算經》所說，有了竿長、竿影（勾，即底）和弦（斜邊），就可以定出方向、四季、二十四節氣和回歸年長度等等，以得農時，並非一定是占卜之事（「大易者不言占」）。（此皆可用畢氏定理：〔直角三角形高平方＋底平方〕之開方＝斜邊之長，而計算之）。
因此，八卦（《易經》）古早即深入民間；例如，民諺即有「望天打卦」一語（天見可憐），而百姓用以求神問卜的杯珓，亦以陰（背面）、陽（正面）組合傳神意旨。而自民間信有捉邪治鬼能力的道士，以八卦作為派徽，作為法器之後（一如港星陳振英所演之道長殭師電影），因其易得性（製作易）、經濟性（一塊木板價錢）和心理作用，八卦于是一如門神、貔貅一樣，在民俗中，成了掛在門口、窗口擋邪、擋煞的建築物民族裝飾品（粵諺就有「三叉八卦擋著你」之語）。據說某年新架坡犯煞，有達人指出，非全國各處遍掛八卦不可，否則，星洲危矣，但全國遍掛八卦，在一個文明、現代化社會，真是談何容易。最後幸有高人指點，令全國人民全天候身帶八卦，而危機得以「解除」－這就是新加坡硬幣背面鑄上八卦的「由來」。
鬼神之說雖是一個宗教觀，但却深入我國風俗和民生。例如，相傳那位詠菊有「滿城盡帶黃金甲」佳句、但性起時却殺人如麻的黃巢，曾以風車一具贈給某老婦，令其避去身首異處之禍，後世即以風車為避災討吉之吉祥物（粵諺「風車碌碌（轉動得快），金銀滿屋」；所以，在香港那著名可求得靈籤的黃大仙廟，每年都賣出不少紙風車。而老一輩的粵嫗，還不忘在門口、窗口或某處劃上一個三叉（屮），以祈平安得福，而此即是元人入侵中原後，成吉思汗軍隊的旗徽（內蒙呼和浩特居民，至今尚留有此俗）。
由于好將八卦懸掛以僻邪之粵嫗，被視為古老、保守、諸多忌諱、好饒舌，滿腦子神鬼迷信，死捧著黃曆行事和固執的一代，與社會文明進步有了「落差」，八卦就出現了帶些訕笑的負面意涵；例如，罵人「八」（形容詞，多事、多管他人閒事），「八卦婆」、「（死／臭）八婆」和「八妹」等，都是罵人好打聽他人私隱，好七嘴八舌到處講他人私隱；而且通常是加鹽添醋，幸災樂禍，唯恐天下不亂（在適當語絡裡，有時則是「親暱語」）。有時，甚至作了動詞用，如「你到那兒去八（去那兒混）？」又如，「你看他八來八去（到處饒舌）！」
八卦新聞（nose／nosey）的前身是道聽塗說（hearsay）、竊議（backbiting）、瑣聞（gossip）、謠言（rumor）、偷窺（keyhole journalism）、誘人心猿意馬（intrigue）和醜聞（scandal）之類,沒甚麼價值新聞（sleazy story），自從小報（tabloid）狗仔道橫行之後，八卦新聞就「一樹桃花千樹插」—-成了總其成的一種後現代流行爵士新聞（jaze journalism），至于是否是「沒有靈魂的新聞」（news without soul），恐怕就如聳動誇大黃色新聞（yellow journalism），之走激情主義（sensationalism）一樣，對向錢（銷量）看的老闆、媒介負責動點子的人、編輯和記者，學院派的新聞學教授和讀者來說，永遠都將是選擇題。
有人以為八卦新聞一詞，源自香港報紙副刊專欄之排列形式，無意間「幅射成八卦型」－因而得名。又有人解釋為是乃香港「新方言」，是「閒扯」或「流言蜚語」之意。諸如此類解釋，固有其觀點，但值得循本溯源，摸其真象。
蘇格蘭心理學家認為，人們喜歡八卦新聞，可能是一種遠古流傳下來的生傳機制—-要知道其他種族動向，以利自己生存。傳播學者則有人認為，八卦新聞既可界定有志一同社群，又可揭露或許是社會不容行為，更可敎人知道，名人其實也是凡人；因此八卦新聞也有其貢獻。如果把八卦新聞視為開胃小菜，也真有可能頗受讀者歡迎，但如果將它視為日吃夜吃的山珍海錯，恐怕將倒盡閱聽眾胃口！
