新聞機構和消息來源透過買賣行為，來做訊息交易的現象即為支票簿新聞學Chequebook journalism (or checkbook journalism in American English)。主要是因為傳媒市場競爭激烈，買賣新聞做獨家已被新聞機構看做是一種競爭手段。其負面影響是使得新聞無法被平衡報導、破壞正常的市場競爭秩序、損害公民的知情權，或導致行賄罪的發生等。
對於訊息兜售者來說，賣新聞給新聞機構可能是出於公眾利益或是個人利益，而新聞機構做為買家，買新聞可能省下做新聞的成本支出，且可以獲得獨家或附加利益，但此行為導致付得起採訪費者才有媒體露出的機會。
支票簿新聞常發生於進行中的訴訟案件，因此澳洲的新聞評議會(The Australian Press Council)在官網裡頭，即思考是否要針對訴訟案件的新聞付費行為進行管制。
支票簿新聞引起爭議的是道德問題，澳洲曾經發生一件新聞機構涉入訴訟事件的案例，事件被告者是一名面臨藥物罪名可能被判處死刑的女性，而電視節目 “60 Minutes”藉由對被告人提供訴訟”服務”以換取獨家報導，澳洲的新聞評議會，認為此事件對整體新聞業來說是毫無利益可言的。
支票簿新聞是市場競爭的必然結果，閱聽眾應提升自己的媒體識讀能力，對於訴訟中的新聞事件，必須了解誰是事件調查者、是警方還是媒體？以及誰是整體事件的獲益者。
英國媒體則認為無論支票簿新聞的是非，資訊揭密者是公共利益被保障的基礎，因此政府必須對此要有足夠的支持，才能確保公共利益不被侵犯。（記者黃嬿整理）
