特約記者／朱弘川 編譯
現代人依賴網路甚深，彷彿「彈指之間」便能找到所需的資訊，但美國德州達拉斯電台KERA，以地方廣播的角色出發，採取低風險的製作方式，不僅貼近地方文化，滿足聽眾的求知慾，也讓聽眾除了網路外，多了一條發聲的管道。
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隸屬於全國公共廣播聯盟（NPR）的KERA，旗下當紅節目〈Anything You Ever Wanted to Know〉，以現場Call-in的模式，讓聽眾就各種生活上的疑難雜症進行交流，聽眾不僅可以提出問題，也可以回答問題。即便許多都是「Google」就能解決的問題，仍有許多聽眾期待每個星期五節目的到來。
KERA的執行製作人，同時身兼〈Anything〉主持人的Jeff Whittington以其輕柔、富有節奏感的嗓音，和親民的主持風格聞名，聽眾可以在節目上提出問題，再由Whittington或其他聽眾回答，就如同社群媒體的運作模式一樣。事實上，新創媒體公司如Hearken和Pulse，也是藉由讀者提出相關的資訊，再跟進報導，增強了媒體與受眾之間的關係。但差別在於，〈Anything〉是專屬於在地人的交流平台，像是節目中常出現有關「太空科學」的問題，便是跟達拉斯所處的德州有密不可分的關係。
KERA已故名主持人Glenn Mitchell，則是〈Anything〉的幕後推手。廣播現場時常會有難以預料的突發狀況，像是受訪來賓臨時缺席，或無法連線訪問，以致節目無法順利進行。Whittington回憶道：「當時Mitchell告訴我，『我有辦法，Call out給我，任何問題我會想辦法回答』」。Mitchell當時認為，人們會打電話進來，就是需要有人幫忙回答問題，這次的代班聊天，也促成了日後節目的運作模式。Mitchell自70年代便在KERA服務，並擔任談話性節目的主持人，直到2005年離世。
除了Whittington以外，製作團隊還包括兩名製作人Stephen Becker和Samantha Guzman，以及一名志工Fiona Norton，他們負責處理聽眾的來電、E-mail回覆和網站的管理。聽眾的問題包羅萬象，從居家蟲害防治，到宇宙起源大哉問，都由這個團隊包辦。身為主持人的Whittington偶爾也會回答常見問題，至於無法立即回覆的問題，則交於製作團隊處理，直到隔周節目再回覆。
與一般訪談性質的廣播節目不同，「專家意見」不一定為節目的訴求，所有的問答，不論是借鑒於個人經驗或專業的知識，身為主持人的Whittington更需要站在聽眾的角度，挖掘出更多聽眾想問的問題。Whittington認為：「節目進行時，我腦海裡有時也會浮現一些問題，畢竟聽眾才是這個節目主角，這很有可能也是其他聽眾想知道的事。」
聽眾和節目會有某程度上的連結，特別是基於地方的情感，但這種互動有時也會帶來一些不必要的困擾，像是涉及私人隱私的問題，或是有關法律或醫療建議問題，在節目的立場上會儘量避免。Whittington說：「有時我收到聽眾的私人訊息，他們正在尋求協助，我必須嚴肅以對。」
Whittington的節目培養了許多固定聽眾，這些聽眾來自各行各業，都能以自身的專業提供相關資訊。而節目的任務就是懂得善用這些資源，形成資訊匯流的平台，提高聽眾的參與感。Whittington說：「我們有一個聽眾是安全駕駛教練，任何有關交通的問題他都能回答；在Duncanville有一個名叫Frank的傢伙，他的聲音非常酷又高昂，他永遠都有很多想法；德州大學達拉斯分校太空科學中心的Marc Hairston，則幫我們回答了很多太空探索問題；Murphy一位名叫Rhonda的女士總會請教許多園藝的問題，而Fort Worth的Maggie則是這方面的專家。」
而聽眾的問題五花八門，像是園藝、古董、居家修繕、蟲害和寵物等，製作團隊會定期匯整常見的問題，並訪談各領域的專家尋求專業的建議。意外的收穫是，時常在進行主題式的討論時，又發現了更多有趣的問題和資訊。
舉個例子來說，也許是KERA位於德州的緣故，聽眾始終對太空科學的議題感到興趣。一位聽眾提到，要在外太空建造一個有重力的太空站到底需要什麼？也有人問到宇宙一開始是什麼樣子？這些話題也往往帶出更多討論，即便很多問題無法得到令人滿意的答案，但對Whittington來說，聽眾彼此互動的意義遠大過於此。Whittington說：「公共廣播能做的有限，但每個人都會對一個話題感興趣，聽眾受到好奇心的驅使，也促成更多的對話。」Whittington認為這是種學習式的體驗，也是節目最重要的宗旨，人們在這裡彼此尊重，也隱含了公民對話的元素，這是地方電台的使命。
做為一個地方的廣播節目，也時常會遇到一些鄰里爭執和法律糾紛的問題，或是無法求證的消息，但廣播節目做為地方的一個發聲管道，也有所侷限，若無法在節目上提供解答，Whittington仍會鼓勵聽眾求助身邊親近的人們。
當一位聽眾提到，某個醫療團體定期提高藥品的價格，並企圖壟斷市場的消息時，在無法求證的情況下，Whittington身為主持人，也必須終止這個話題，但他相信，這是節目的兩難，因為聽眾信賴他，才會踴躍提供資訊，大多數是有幫助的，少數是難以求證的，「真正不同的觀點」也由此而生。Whittington也謹記Mitchell的名言：「廣播聽眾是聰明的」，真相經得起考驗，但也需要時間的。
至於廣播聽眾和一般網路使用者的差別，Whittington則有自己的觀察：「公共廣播是一種公共服務，許多人聽我們節目，也許是因為他們不想支付網路費用」，Whittington認為他的聽眾不單只是想得到資訊而已，而是將節目視為參與貢獻和真誠互動的地方，這和網路生態有所區別，也能觸及到一些無法使用網路的族群。
