一項由Google贊助，馬里蘭大學和瓊甘茲庫尼中心主持的研究計畫，目標是瞭解孩童和成人在取得資訊的過程中面對孩童所面臨的阻礙時其處理方式的差異為何。

　　參與此研究計畫的孩童，多數礙於缺乏搜尋技巧或是搜尋引擎的限制，使他們在搜尋過程中常感到挫折。現在，愈來愈多工程師正在尋找孩童來指導他們如何改善他們的工具，因為愈來愈多的孩童正在使用搜尋來完成家庭作業，探索或是娛樂。

　　搜尋引擎是被發展來讓每個人都能輕易上手的工具，且這個技術是在新數位時代裡成功的途徑。

關鍵字搜尋　圖片嘛也通

　　　來自紐約的非營利研究中心，專門研究孩童數位教育的瓊甘茲庫尼中心執行長麥可連辛尼說「我們給孩子一個大人用的工具」，來自馬里蘭大學的人機互動實驗室主任阿利森德呂安建議應擴大關鍵字的概念，讓孩童不見得一定要鍵入關鍵字，他們也可以點擊會顯示結果的圖片或影片。

　　德呂安說搜尋引擎即是藉由增加科技協助來模仿家長的角色，如對相關內容提供其他建議，或是建立自動聊天系統，在孩童遇到阻礙時提供協助。

　　孩童的搜尋引擎選擇和成人的偏好只有些微差異。Google使用者經驗研究主任艾琳金說，與其發展一個專門針對孩童的產品，她認為她的團隊應是去找出如何改善搜尋引擎讓所有年齡層的人都可以使用的方式。艾琳金認為「孩童使用上碰到的問題或許也來自於成人的經驗，只是這個問題被放大了」，「而這個問題將會把我們該注意的地方凸顯出來」。

　　譬如Google長期以來為人所知的一個問題是很難讓使用者去制訂一個可得到想要的結果的關鍵字。這個問題對孩童來講更具挑戰性，因為他們無法總是有正確的情境來思考一個新的主題。例如一個十二歲男孩搜尋關於哥斯大黎加的資訊，他使用sweaty clothes當關鍵字搜尋，因為這個字讓他想到哥斯大黎加和叢林的關係。

結合影音功能　搜尋引擎老嫗能解

「如果我們可以替孩童解決問題，也可解決成人的問題。」艾琳金說。

　　其中一種方式是Google藉由展示相關的搜尋字眼來解決問題。2007年後，Google已經嘗試各種替換，或放置其他內容如影片、圖片或新聞，在頁面的最底端。

　　譬如搜尋海豚，會展示出一組相關搜尋結果，如鯊魚、瓶鼻海豚，以及兩則YouTube關於海豚的影片。德呂安聲稱螢幕底端是有價值的領土(valuable territory)，因為孩童在搜尋的時候，總是看著他們的手和鍵盤，當他們抬頭的時候螢幕底段是第一個印入眼簾之處。

　　Bing的主任斯特凡韋茨說，對某些任務模式來說，如搜尋美國總統名單，人們搜尋圖片會比文字快上28%，因為比起其它搜尋引擎，bing使用更多的圖像，而這點則吸引了孩童。微軟說bing的2歲到17歲的閱聽眾人數在五月之後成長了76%。韋茨說，他的五歲女兒打字技巧不是很好，但是她可以透過影像搜尋來瀏覽各種狗品種的圖片。

　　五月時，Google推出Wonder Wheel，一個讓瀏覽更簡單的圖片搜尋工具。譬如搜尋apple，wheel在頁面左邊會顯示一個游標指向apple fruit或apple store locator。

　　孩童也傾向以「誰是總統」的問句方式來問問題，而非打入關鍵字。Ask.com的首席科技官員斯科特金說，三分之一的搜尋問題被以問題的形式鍵入，因此他們已經將搜尋位置放大了將近30%。

　　九月，Google也為相關的搜尋增加了搜尋位置長度和字體大小。Google說這樣可讓每個人在使用上更能輕易上手。

　　未來搜尋的發展趨勢對孩童將更有幫助。專家說，這個趨勢導向聲音趨動的搜尋，如Google在iphone和Android電話建置的聲音搜尋，而聲音和影音搜尋對於孩童有限的搜尋能力上會有所幫助。

文章來源：http://www.nytimes.com/2009/12/26/technology/internet/26kidsearch.html