英國聯合政府在全國各地推行的地方電視台連同網站計劃，現已穩住了第一筆啟動經費，使計劃的實現終於向前踏上一步。
　　
　　這筆啟動經費，共2千5百萬鎊，將會來自公營廣播機構BBC。同時，在計劃啟動之後，BBC還將每年資助約5百萬鎊。

　　根據文化大臣傑瑞米‧亨特（Jeremy Hunt）原先的構想，英國全國各地將成立十多家以城市為本的地方電視台連同網站，由各地的商營媒體出資經營，而過去有關限制跨媒體經營的規定亦予放寬辦理。

　　不過，地方媒體對新政府一廂情願的計劃反應冷淡。同時，聯合政府委託的一個專案研究小組在9月時發表的中期報告也指出，地方電視台如單靠廣告收入是行不通的。

　　最近，文化部與BBC經過連串磋商後終於敲定，公營廣播機構BBC將由2014/15年度起，負起近20個地方電視台連同網站的啟動經費。

　　根據雙方達成的協議，BBC將會在支持新的地方電視服務方面，負起一個積極的角色，並將每年撥出5百萬鎊來購買各地方電視台的節目以供BBC播出。

BBC原有預算實質削減約16%

　　聯合政府在上台後，就以此一地方電視台連同網站計劃來取代上任工黨政府所提出的以公款支持的「獨立資助新聞聯盟」計劃（IFNC），亦藉此來取代發生財政困難的獨立電視網（ITV）原有的地方性新聞服務。

　　對於公營廣播機構BBC來說，近期真是窘迫重重。在聯合政府大力推行的重大削減公共開支的緊縮政策之下，BBC除了上開地方電視台連同網站的擔子外，今後還須肩負起BBC國際部（BBC World Service，一向由外交部撥款支持）、威爾斯語頻道S4C、BBC監聽部(BBC Monitoring)，以及在全國鄉郊地區推廣寬頻服務的所需經費。

　　上述各項經費共達3.4億鎊。BBC的收入，主要來自國民的電視牌照費，在政府施壓之下，BBC已經同意，在現在每戶年繳145.50鎊的水平上，凍結上調收費6年。

　　現時的牌照收入，一年為36億鎊。BBC現須肩負起上述各筆經費，這相當於表示，BBC本身的原有預算，實質上削減約16%。

（作者曾於香港TVB任職多年，現長期定居香港）
本文作者聯繫電郵: edwardho40@hotmail.com

可參閱報導：
BBC to fund Local TV and provide ￡25m start-up fee – Press Gazette