英國皇室辦喜事，王子大婚，傳媒報導舖天蓋地，花邊新聞層出不窮，使整個社會也像平添一份輕鬆氣氛，喜氣盈盈。在電視上不用整天看著那些沉重的新聞–北非中東動盪、北愛爾蘭恐佈威脅、福島核災、本國經濟不振、福利開支劇減、學費大幅加價、媒體竊聽醜聞等等，看多了也真容易叫人愁悶不快。
　　
　　不過，人人生而自由平等，這是舉世公認的普世價值，而在世界各地，階級制度也絕大部份退出歷史舞台，況且現在已是21世紀了，一向走在世界民主潮流前列的英國社會，是不是仍然那麼真心真意擁戴賦有特權的皇室制度？儘管在君主立憲政體之下，英國皇室只是徒有虛名，早已並無實權，而日常亦只限於擔負一些禮儀性的職責活動而已。
　　事實上，英國人並非人人都愛戴皇室的，反對者也大有人在，但在眾多媒體中，尤其在主流電視中，反對者的聲音顯然一向都有意無意地被壓制下來。

公營電視推出連串賀喜節目
　　
　　公營電視網BBC發揮一貫的保皇派角色，各個頻道近期為配合大婚宣傳，更推出多個特備的時事節目或專題報導。在已播出的內容中，可見都曾經過多組專人精心泡製，極力塑造英國皇室的可親形象。這些節目及報導，雖然名之為BBC記者採訪製作，但若以台灣近期對新聞報導的高標準要求來進行審視，可說都是些典型的置入性行銷之類節目，只不過行銷內容不是政績、政黨或商品，而是英國皇室而已。
　　
　　為慶祝威廉王子大婚，英國民間大肆慶祝，全國各地舉行約4000個街頭慶祝活動，不過，最具代表性的一個反對皇室特權的組織「共和派」(Republic)雖然計劃在北倫敦甘頓區(Camden)舉行反對皇室婚禮的街頭活動，事前也向區政府正式提出申請，但終被區政府以安全及衛生的理由，加以拒絕。
　　
　　在英國各大報章中，《衛報》一直被視為最能反映國人的一些反建制立場。《衛報》在王子大婚將屆之時，做了一個詳盡的民意調查，具體反映了人民對皇室制度的普遍態度。

　　這個調查對於了解英國的人心背向很有幫助，值得列下來供大家參考。

多數人樂於多了一天假期
　　
　　《衛報》在調查總結中表示，對於王子大婚，很多人都樂於多放一天公眾假期，而看不看婚禮則無所謂。不過，調查也證實，自戴安娜王妃車禍身亡後英國皇室一度在民眾心目中陷入的信心危機，早已雨過天晴，而在英國全國上下，目前也不存在「會來一場革命」的氣氛。
　　
　　該項民意調查顯示，大多數民眾認為，英國皇室在國家生活上仍然有其存在意義，可讓英國更受世人尊重，而且現時也不見得有其他更好的代替方式。不過，對於王子大婚一事，民眾則較多只抱著一股既來之則安之的心態，這顯然與保皇派人士的滿腔熱情，有著很大分別。
　　
　　受訪者中，只有37%人同意他們對王子大婚真正感到興趣，而46%人則表示他們不感興趣。女性比男性表示有興趣的多很多，在全部受訪者中，只有18%人對王子大婚極之有興趣。
　　
　　關於觀看婚禮方面，47%人表示，他們可能會在當日觀看電視轉播婚禮盛況，而他們大部份都是女性，及年齡在18至24歲的人士。差不多同一比例的人，49%人表示很高興平添一日額外的公眾假期，而這比婚禮本身更為重要，只有31%人不同意這個重要性的先後次序。

王子大婚振奮人心士氣
　　
　　受訪者也被問及，在當前經濟不振之下，王子大婚是否有助推動民眾對國家的好感。在答案中，不論是否保皇派立場，絕大多數都同意王子大婚將會振奮人心士氣：75%回答說會，只有17%說不會。
　　
　　目前更多人認為，英國皇室有助國家更加團結，而非導致國家分裂或鞏固階級制度。有將近一半受訪者，47%人表示皇室乃國家團結的象徵，反對者為36%，他們認為乃一股分裂力量。
　　
　　調查數據顯示，英國人普遍認為，英國皇室有助改善英國在世界各地的形象。60%受訪者表示同意，只有2%人持相反意見，另外36%人則表示作用不大。

擁戴皇室的比例有增無減
　　
　　有關的數據，當會令英國共和派人士大表失望，因為較諸往昔的數據，英國人現時擁戴皇室的比例，反而有增無減。
　　
　　在所有受訪者中，不論其政黨取向或屬何類社會群體，大多數都認為，英國現時若取消皇室制度就會更加糟糕的了。只有26%人認為沒有皇室更好，相對的63%人都持反對意見。
　　
　　這種擁戴皇室的態度，可說比起戴妃身亡後皇室的支持度墮至谷底，已有反彈。在1997年8月，《衛報》曾進行同類的調查，當時的支持度只有48%，一年後1998年8月重上62%，比現時只差一個百份點。由此可見，英國經歷了十多年各種重大政治經濟變遷之後，英國人對皇室的支持態度，幾乎無甚變化。

長者比年青人更擁戴皇室
　　
　　對於共和派人士來說，現時似乎唯有寄望將來，因為調查數據顯示，最熱衷於擁戴皇室的人都是一些領取養老金的長者，年青人則沒有那麼熱心了。在19至24歲群體中，37%人認為英國沒有皇室更好，這比平均數多出10個百份點。
　　
　　雖然如此，在全部受訪者中，有67%人，包括73%的女性及57%的18至24歲人，都認為英國皇室在當今的英國生活中有其存在意義，只有32%人對此不表同意。
　　
　　此外，說到未來，一旦女皇駕崩，英國人的態度可能會出現變化。絕大多數受訪者，89%人表示，英國未來十年將繼續有皇室存在，不過，當問到未來50年或100年又如何時，此一信念則呈現急遽下降：認為50年後英國仍有皇室的，為57%，至於100年後，則只有40%。
　　
　　此一調查是《衛報》委託民意調查公司ICM Research進行，在4月15至17日用電話抽樣訪問了全英各地的1003名18歲或以上人士。

本文作者曾在香港電視傳媒及英國媒體工作多年，現旅居倫敦。
本文作者聯繫郵址：edwardho40＠hotmail.com

可參閱報導:
Monarchy still broadly relevant, Britons say | UK news | The Guardian

Royal wedding street party for republicans is banned by council | UK news | The Guardian