英國傳媒之間競爭激烈，部份業者求勝心切，採訪手法不惜無孔不入，甚至非法越軌，但這種不良競爭手段始終難逃法眼，害己害人之餘，也禍延整個行業。英國《世界新聞報》的竊聽醜聞，就是這樣地愈鬧愈大，結果引起社會強烈反彈，導致當局決心徹底重新檢視整個傳媒的操守、運作與規管的根本問題。而有關的調查聆訊，目前正在高調進行。
《世界新聞報》竊聽醜聞在它7月倒閉之前，其實早已持續幾年，幾宗公眾人物遭竊聽案已曾導致有編輯、記者、私家偵探定罪入獄，不過，事情總算經一段時間後便淡化下來。直至今年7月，事態突然鬧大，弄至不可收拾地步，皆因該報又被揭發曾經竊聽並擅自刪除一名被謀殺女孩Milly Dowler的電話留言，於是激起公憤，全國譁然。顯然社會上像有個隱形的容忍底線，名人富人遭竊聽也罷了，連遭謀殺女孩的家人那麼慘痛的景況，也要以非法手段挖掘消息以滿足報紙的商業利益，便是忍無可忍的了。在社會各界大表震怒的情勢下，《世界新聞報》所屬的新聞集團終將該份百年週報匆忙結束，大老闆媒體大亨梅鐸也親身向女孩父母致歉，並已先後一共賠償二百萬鎊予女孩家人。
《世界新聞報》倒閉後，事件仍續多頭發展，新聞集團正被多名疑遭竊聽的名星名人追討賠償，而國會及警方也分頭就各個相關層面展開調查，並對涉案人士提出起訴。據警方表示，疑遭該報竊聽的各界人士目前已知多達5800人。英國社會上下，一時間要求加強規管媒體的呼聲甚囂塵上。
萊維森調查進入聆訊階段
針對《世界新聞報》以至整個媒體的竊聽行徑，政府7月時下令進行獨立調查，並將重新審視媒體的操守及作業情形，獨立調查由萊維森法官(Lord Justice Leveson)為首的一個7人評議組負責進行。
獨立調查組在10月起先行舉行連串座談會，由各大報章高層、老總及業內人士自行介紹業內運作情況。大體而言，他們的言論始終在說業內縱然有害群之馬或不端敗行，還當顧全言論自由大義，只宜由傳媒繼續自律改善，而不應妄加立法或行政手段厲行監管。
本月中起，獨立調查進入第二階段，也屬戲肉登場，由多名疑遭竊聽者輪流出席發言，在獨立調查組的律師引導下，陳述各人的遭遇及感受。
一些疑遭竊聽者在發言中紛紛批評英國一些報章為求取得名人生活私隱，促進報紙銷路，採用的手法有跟蹤、纏擾，甚至欺壓、威迫利誘，以至不法竊聽，無視法紀，也對個人私隱帶來重大威脅；他們並批評報業現行的自律制度，對於業內的越軌不當行為，完全起不了應有的監管糾正作用。
被謀殺女孩Milly Dowler的父母本星期也出席作證。母親表示，女兒失蹤後，其電話留言信箱原已滿載而打不入，當突然可再打入時，頓即帶來一番驚喜，以為女兒既曾接聽留言，必定尚在人間，事後才知悉女兒其實早已遇害，只不過，接聽及刪除留言者並非女兒吧了。箇中轉折的非常沈痛，不言而喻。
觸目證詞料將不斷出現
這幾天，大概因為歐盟債務危機或阿拉伯革命風潮無甚新意，以致有關獨立聆訊內容的消息又重上各報首頁頭條之上。報業本身受查，雖說醜事張揚，但在公眾高度關注之下，當然不能不報；同時，在有關消息的取捨比重上，明星效應也如常發揮作用，因為一些出席聆訊作證的人本身都是很有號召力的明星藝人或其他著名公眾人物。
著名影星休‧葛蘭 (Hugh Grant) 細說了幾宗疑遭幾家報紙非法竊聽的事情。他與華籍情人關係一直小心保密，當情人懷孕後，《世界新聞報》今年4月卻率先報導其事，而當他情人早前入院產下女嬰後翌日，便有《每日郵報》(Daily Mail) 記者，其後《每日星報》(Daily Star) 記者，都給他電話說知道此事，有關他新生女兒的新取名字及一些私人瑣事也被查到，他說記者若不是以非法手段竊取消息，何來如此天大本領。對於休‧葛蘭的陳情，《郵報》所屬的聯合報業集團 (Associated Newspapers) 即日已馬上發表聲明否認曾非法取得有關消息。
聆訊剛正開始，將有多名證人陸續作證，長長的一份名單列上各界名人，包括政界、警方、演藝界及傳媒界重量級人物的名字，觸目的證詞料將不斷出現。
萊維森調查自設網站，介紹有關詳情，連結如下:http://www.levesoninquiry.org.uk/
此一獨立調查的聆訊工作未來幾月將會繼續進行，據主持法官萊維森表示將會在一年之內向政府提交報告，屆時並將就媒體的規管問題作出有關建議。
本文作者曾在香港電視傳媒及英國媒體工作多年，現旅居倫敦。
本文作者聯繫郵址：edwardho40＠hotmail.com
可參閱報導：
Hugh Grant accuses Mail on Sunday of phone hacking | Media | The Guardian
