今年科技界最大的市場盛事，莫過於各家電腦業者的平板電腦(Tablet)紛紛搶市，多款平板新機陸陸續續推出上架，如蘋果(Apple)的iPad、iPad2；華碩(ASUS)的Tansformer、摩托羅拉(Motorola)的Xoom，或是韓國三星的Galaxy等等。不過究竟是哪些族群熱衷於此科技新物，而這群「平板一族」，又表現出什麼樣「特異」的使用行為呢？
根據CNN報導，美國卓越新聞研究中心 PEJ (The Pew Research Center’s Project for Excellence in Journalism)日前發佈一項研究報告，指出Ipad及其他平板使用者較一般民眾來的更為富裕，且是受過高等教育的一群人；而且，他們均非常喜歡利用平板電腦來瀏覽新聞。
這項報告正巧是在今年平板電腦Ipad銷售得正夯的暑假(七月時)進行調查，調查中的首要發現，便是平板電腦使用者中，有 51％ 的人擁有大學學歷，對比美國所有民眾的28％，比例上明顯高出甚多；再者，53％ 的平板電腦使用者，其家戶年平均所得超過3萬美元，然而全美人口僅有28％ 的家戶有此年平均收入水準；相反地，家戶年平均所得低於3萬美元的平板電腦使用者，僅有15％，然而，全美人口卻有超過三分之一的人，其家戶年平均收入低於此水準。
該項調查亦顯示了經濟上平板電腦使用者的經濟優渥情況，例如，從是否擁有「全職」職業的指標來看，有62％ 的平板電腦使用者擁有全職工作，而全美國僅有41％ 是全職工作者。另外，若從年齡分佈的眾數來看，將近有一半的平板電腦使用者（46％）的年齡層為「30-49歲」，而全美人口只有35％ 在此年齡階層；相對地，僅有7％ 超過65歲的人為平板電腦使用者，而全美人口卻已有17％的人是老年人口了。
除了人口變項分佈的特殊性之外，這個報告更指出了有超過一半(53％)的「平板一族」每天喜歡透過平板電腦來瀏覽新聞，他們不僅是看標題，同時也看新聞全文。不過，究竟這群平板電腦喜好者，他們的新聞瀏覽習慣為何？根據該研究的結果顯示，縱然大多數的新聞組織機構均發佈了他們的應用程式(Apps)，不過大多數使用者(40％)仍然習慣於運用平板電腦中的「瀏覽器」(browers)來觀看新聞；31％是同時會使用瀏覽器與Apps觀看新聞；僅有21％的人。由此看來，目前使用者在瀏覽新聞的工具使用情況，仍是與其桌上型電腦或筆電之使用習慣相仿。
隨著平板電腦的市場景氣旺盛，一些主打電子閱讀市場的小型平板電腦(即電子閱讀器，如亞馬遜書店甫上市的Kindle Fire)，也即時趕上了今年的假日買氣旺盛季節。PEJ中心的副執行長Amy Mitchell即認為，這些較為低價的「平板電腦」，事實上可以吸引到不同於「主流」的平板消費族群，比如更年輕的一代，或是非高收入層的使用者。
因此，PEJ中心接續要持續地追蹤，究竟這些新科技產品，如何型塑美國人的新聞閱讀習慣。誠如PEJ副執行長Amy Mitchell所言，不管未來這些科技產品要叫作甚麼，重要的是，它們所帶來的使用經驗如何改變，「人們刻正以不同於以往的方式來使用、瀏覽、觀看新聞，」她說。
新聞來源:
http://edition.cnn.com/2011/10/26/tech/mobile/pew-tablet-report/index.html
