英國傳媒界近日津津樂道一名財經記者，自創財經網站頓成鉅富的成功故事。
這記者名為Martin Lewis，現已晉身英國少數最富有新聞記者之列，由他9年前一手創辦的財經網站《省錢專家網站》(Moneysavingexpert.com)日前以高價8千7百萬鎊售出，據報他本人可袋袋平安獨得現金3千5百萬鎊，另價值2千2百萬鎊股票 (兩者折合新台幣共約26.79億元)。買方是知名消費者網站moneysupermarket.com。交易完成後，Martin Lewis本人留任《省錢專家網站》的總編輯。
(Martin Lewis，照片來源取自http://www.pressgazette.co.uk/story_attachment.asp?storycode=49435&seq=1&type=P&c=1)
此一網站乃Martin Lewis於2003年花了一百鎊開創，現時已發展至僱有40多名職員，近半數都是新聞從業員。
Martin Lewis原先在財經公關界工作，他於1997年在Cardiff University修讀廣播新聞學後投身新聞工作，起初加入BBC，其後轉投衛星財經新聞台Simply Money服務。在那兒工作6個月後，該台讓他以「省錢專家」的綽號每天開播一個欄目，名為《今天好介紹》(Deal of the Day)，節目大受歡迎。但可惜時不我予，Simply Money不久倒閉了。Martin Lewis其後替《星期日快報》(Sunday Express)撰寫每週財經專欄，另為BBC 及Channel 5做散工，以自由撰稿人身份做些個人理財報導。
發達源於迫上梁山
Martin Lewis早前在接受《報業公報》(Press Gazette)》訪問時表示，他當年正如很多記者倒頭來都唯有以自僱形式工作，他當時就因為失去工作，唯有自己出來搞的。他說：「如果不是沒有了份工作，我是不會開創什麼來的。」
《省錢專家網站》之所以辦起來，是他初時向朋友發送電郵，自稱之為「賺錢貼士」。結果竟是，朋友們爭相將他的電郵相互傳遞開來。他說，那時他就察覺有其可為之道了。
他於是下定決心把網站辦起來，也將自己在《星期日快報》專欄的版權保留起來，將專欄內容全登在自己網站之上。
不到四個月，這網站已吸引到三萬用戶，有一萬用戶更樂於訂閱他撰寫的通訊。同時，他也在廣播界闖出名堂，獨立電視台(ITV)讓他在早晨節目This Morning每天開講，專做個人理財介紹。
網站稅前盈利逾千萬鎊
時至今日，《省錢專家網站》正每星期以電郵向約5百萬訂戶定期發送通訊，而網站的用戶每月達1千3百萬人。根據其公佈的財務數據，該網站去年的營收高達1千5百多萬鎊 (2010年時為1千1百萬鎊)，稅前盈利為1千2百萬鎊。
Martin Lewis表示，當他創辦網站之時，根本就不知道甚樣去賺錢的。但當網站發展到有四萬用戶之時，突然之間，伺服器的費用便要加至每月五六百鎊，對於一個自由撰稿記者來說，那是難以負擔的。
他說：「在那一刻，我真大費週章，苦心思索要甚樣才可以讓網站賺些錢回來。事實上，起初六個月一直都找不到什麼好辦法，網站上既無廣告，有的只是相關的連結。後來，我們決定加設一個防火牆的隔離機制(Chinese Wall)，試試行不行，萬萬想不到，結果大有收穫，除足夠支付伺服器的費用之外，收入還強差人意的。」
Martin Lewis近年在英國的財經新聞界聲名大噪，在2010年，在英國《報業公報》舉辦的一項選舉中，在獲選的全英50名頂尖財經記者中，他名列第二，排名僅次於BBC財經記者Robert Peston之後。
本文作者曾在香港電視傳媒及英國媒體工作多年，現旅居倫敦。
本文作者聯繫郵址：edwardho40＠hotmail.com
可參閱報導:
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