林玉鵬 | 自由撰稿人
張春炎 | 卓越新聞獎基金會
楊樺 | 臺灣師範大學環境科學教育所
圖片來源:美聯社
1隻露脊鯨浮出海面，噴出「V」字形水柱
新聞報導
美國海軍在南喬治亞州和北佛羅里達州近海域，計畫斥資1億美元建造1處潛艦作戰演訓場。由於此海域太過靠近每年冬天露脊鯨(Right Whales) 繁衍幼鯨的棲地，恐威脅這群瀕臨絕種的海洋哺乳類。環保人士因而在2010年提出訴訟，力圖阻止該計畫。
日前美國聯邦法官麗莎‧伍德(Lisa Wood)裁定，海軍必須以嚴格的標準來看待這項計畫對於鯨魚可能造成的危害，要求潛艦演訓場預定位置必須離露脊鯨棲地至少80公里。
環保團體不滿這項判決，已提出上訴。美國人道協會(The Humane Society of the United States)海洋議題主任雪倫‧楊(Sharon Young)說，「我們不是要干擾國防安全，只是請海軍不要加速露脊鯨的滅絕。」
同是控訴團體的南方環境法律中心(The Southern Environmental Law Center)指出，潛艦演訓基地的建造和演練，將會使露脊鯨暴露在巨大風險中，例如與潛艇相撞，或是受到潛艦聲納的傷害。
潛艦作戰訓練場建造計畫主任簡‧尼森(Jene Nissen)說，海軍希望訓練場盡可能在2014年建造完成、2018年開始實施演訓。他說，「自從開始這場訴訟，海軍做了更深入的環境研究，結論更加確信演訓場興建不會危及露脊鯨。」
不過海軍同意，今年11月到明年4月暫停演訓場興建計畫，以利露脊鯨洄游到較溫暖的南太平洋海域繁殖幼鯨。
伍德法官的判決書中，引用軍事訓練、整備與國防安全等相關議題的判例，並說：「法官對於軍事機關的專業判斷，應該給予相當的尊重。」這就是說，法官支持海軍的說法，認為海軍的軍事訓練可以靠近露脊鯨的棲息地，並不會危及這群瀕臨絕種的動物。
新聞中的環境科學知識
露脊鯨是美大西洋露背鯨、北太平洋露背鯨以及南露背鯨三類大型鯨魚的統稱，目前在所有大型鯨魚中屬於最稀有的物種。
根據美國海洋哺乳類動物研究室(National Marine Mammal Laboratory)指出，露脊鯨的繁衍不易，每隻露脊鯨大約成長到8歲才開始交配，母鯨受孕、懷胎13個月才能生下幼鯨，此後還要經過大約3到5年才能再懷孕。
17到20世紀間，露脊鯨成為人類商業捕獵的對象，幾百年來露脊鯨全身各部位分別被用來製油、當食用肉和製衣的材料。同時因為海洋汙染、遭受船隻撞擊，而造成大量的鯨魚死傷。
露脊鯨是群棲性動物，近年美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）主導的科學團隊發現，海上船隻發出的低頻噪音，成為鯨群間的溝通障礙；瀕臨滅絕的露脊鯨，依賴聽覺遠超過視覺，長期的噪音使鯨群陷入「噪音干擾」，將阻礙他們覓食、求偶、避開獵食者及照顧幼鯨等能力。(本文由國科會補助新媒體科普傳播實作計畫─環境科學傳播與新聞產製執行團隊編譯)
責任編輯：張春炎｜卓越新聞獎基金會
校編：卓亞雄｜聯合報
審校：胡元輝｜國立中正大學傳播學系暨電訊傳播研究所
楊昊｜國立政治大學國際關係研究中心
資料來源：美聯社2012年9月14日紐西蘭訊／記者Nick Perry
學術分類：生物醫農 > 生物多樣性與生態
標籤：鯨、海洋、懷孕
延伸學習：
美國海洋哺乳類動物研究室(National Marine Mammal Laboratory)
原文首刊於國科會科技大觀園
