英國廣播公司(BBC)推行全面數位化6年，以失敗告終，浪費近一億英鎊(1英鎊折合新台幣約51元)。

BBC一向自詡為世界領先的廣播機構，因以全體國民繳付電視牌費維持，也一直財力雄厚。在踏入網絡時代後，BBC在產製流程上，亦力求革新，冀能領導世界潮流，也須迎接各方新進媒體的強大挑戰。由2008年起，BBC推行重大的全面數位化計劃，名為「數位媒體新猷」(Digital Media Initiative (DMI))，目標宏大，銳意要建成一個整合性的數位製作及資料系統，讓廣大員工可以在工作桌前隨心所欲，輕易地處理、編輯、製作所有音視內容，供廣播系統內各電台、電視及網路之用。可惜，這一高新科技計劃，在建立及實施過程中，困阻重重，雖已先後投入經費達1.26億英鎊，但仍毫不理想，終於去年5月全面叫停。埋單一計，淨損耗達9千8百萬英鎊。

公共廣播機構出現如此重大挫折，自然難逃各方責難，而國會各相關的委員會年來也都未停追究此事。

國會專責委員會窮追猛打
現已轉職美國《紐約時報》行政總裁的BBC前任總經理Mark Thompson日前返回倫敦接受國會議員質詢此事。一如預料，他還能說些什麼，只能低首賠罪，連聲向國人致歉。

下議院的公共帳目委員會(the Commons public accounts committee )在2月3日星期一傳召多名BBC前任及現任要員接受質詢，除Mark Thompson外，前任首席科技主管、現任運作總監及一名前任信託人也到場答話。

對於BBC而言，此次聆訊是又一尷尬日子。在去年9月，Thompson及BBC 信託會主席彭定康及其他高層，也曾出席下議院另一委員會文化事務專責委員會的聆訊，解釋哄動一時的多名離職高層人員獲得超額發放離職金之事，當時面對各議員的尖銳質詢，眾人已十分靦腆。

在今次的公共帳目委員會聆訊中，Thompson表示：「數位媒體新猷推行並不順利，項目失敗花了很多公共經費，本人作為當年主持其事的總經理，須向委員會及公眾道歉。」但他表示，對於項目失敗，他不認為他需要負上個人責任。
Thompson於三年前2011年2月出席此一委員會答覆有關進度時，曾高興地說項目正在逐步展開，一切順利。他表示當時並無對委員會誤導此事。

「數位媒體新猷」困阻重重
在去年接任總經理一職的Tony Hall上任後不久便終止數位媒體新猷整個計劃。出席今次聆訊的前任首席科技主管John Linwood表示：「新總經理上任後就急於對已投入互聯網科技(IT)以千萬鎊計進行銷帳處理，將正在使用的軟件、架構通通停用，理由是說BBC的商務部門決定用不著這些東西。」

Linwood本人於去年5月項目叫停之後幾星期已被革職。

前任BBC信託人Anthony Fry在委員會聆訊中承認，BBC信託會對於此一專案「不夠明察」，但他則維護新總經理的決定，表示換在任何私營機構亦會這樣做的。

Fry表示：「從事後看來，本人承認信託會無疑犯下一些錯誤。坦白說，我相信在2011年底至2012年中一段時間，我們太過放手給予行政部門。我們當時如能更快速果斷應會好些的。由總經理及信託會所領導的執行委員會，對於項目困難未有掌握足夠資料，結果為時已晚。」

在委員會聽取的各項證供中顯示，在BBC眾多節目中，只有一個科學性節目Bang Goes The Theory曾用得好新系統。

從BBC一些編採人員方面了解，由於防範外泄及反恐意識的驅使，新系統在保安設定上務求做到滴水不漏，結果成本大增，也導致使用上阻延重重，結果弊多於利。

比舊系統花上10倍時間
現任運作總監 Dominic Coles對委員會表示，一些員工在取用新系統庫存的音視資料時，感到諸多不便。「在新系統上取用檔案資料比起舊系統要花上10倍時間，雖然應該有3000使用者，但結果只有163人經常使用。」

他說：「新系統的維護經費每年需要3百萬英鎊(外判給IBM)，而舊的系統則只需78萬英鎊，而且還蠻物有所值。」他表示BBC現正研究幾個方案，包括重新用回因DMI而廢棄的舊資料系統。

公共帳目委員會主席Margaret Hodge在結束聆訊時形容「BBC官僚主義重重疊疊，簡直無可比擬，而且整個機構內部太多事情糾纏不清，真假難辨。我始終認為它不應該弄成這樣，而應該可以做得更好一些的。」

本文作者曾在香港電視傳媒及英國媒體工作多年，現旅居倫敦。
本文作者聯繫郵址：edwardho40＠hotmail.com

可參閱報導:
Former BBC DG Mark Thomson says sorry to MPs for ￡100m wasted on Digital Media Initiative | Press Gazette
http://www.pressgazette.co.uk/former-bbc-dg-mark-thomson-says-sorry-mps-%C2%A3100m-wasted-digital-media-initiative
BBC ‘half-truths’ over digital debacle condemned as Thompson faces MPs | Media | The Guardian
http://www.theguardian.com/media/2014/feb/03/bbc-digital-debacle-mark-thompson-margaret-hodge?CMP=ema_546