爭取自由如擠牙膏
馬來西亞媒體生態在過去10年，出現非常大的變動，特別是經過2008年全國大選的洗禮，網絡媒體如雨後春筍般湧現，給予保守與固步自封的主流媒體非常大的衝擊。
一家主流中文報高管經常形容“辦報若走鋼索”，但請恕我不苟同主流媒體“不求有功但求無過”的心態。《當今大馬》過去15年誓言成為“進步媒體”，如水滴石穿般不間斷開拓媒體自由的限制。
《當今大馬》致力於提倡言論自由、揭發貪污舞弊、為弱勢團體發聲。我們積極拓展民間對話的空間，並在媒體一窩蜂追逐吸引眼球的高層政治謠言之際，堅定扮演弱勢群體及民眾的喉舌。
《當今大馬》總編輯兼創辦之一的顏重慶，常以“擠牙膏”的比喻來形容爭取言論自由的過程，意思是盡量把多一點牙膏擠出來，那麼政府就難以收回。
《當今》15年的腳印
若論馬來西亞網絡媒體，我們不得不從國內網絡媒體的先行者《當今大馬》談起。
馬來西亞兩場改變政治及媒體版圖的歷史轉折點，即1998年前副首相安華被革職所點燃的“烈火莫熄”運動，以及2001年馬華公會收購南洋報業引發的“528報殤”，前後催生了《當今大馬》英文版及《當今大馬》中文版。
《當今大馬》英文版創刊於1999年11月20日，在烈火莫熄同時期設立的部落格與網站之中，是唯一屹立至今的原生網絡媒體。
創刊時，《當今大馬》是一個免費的新聞網站，只有6-7名職員。它今天已發展成為一個由近90人組成的團隊所經營的網站，每天給讀者提供4種不同語文，包括英文、馬來文、中文和淡米爾文的新聞和觀點。
《當今大馬》的創辦，緣起於一個簡單的構思。當時主流媒體受到約束（目前情況依舊），政府?承諾不會過濾互聯網，因此互聯網形成了唯一的自由民主空間。《當今大馬》希望透過獨立新聞，進一步推廣新聞自由。
《當今大馬》是在馬來西亞1999年全國大選的前9天開通，當時重點於採訪全國大選。
在時任首相馬哈迪的鐵腕控制下，主流媒體都不敢違背政府的意願，往往當局一聲令下，許多新聞都無緣出街或被刪減。在這種背景下，《當今大馬》迅速在國內外引起矚目，在9個月內就創下每日10萬名讀者的記錄。
不過，在2001年接踵而來的“互聯網泡沫”破滅，進而導致網絡廣告業也深受其害。
與其他網絡媒體一樣，《當今大馬》發現本身空有讀者群，?沒有一套可行的獲行模式之下，被迫在2002年初推出訂閱模式，希望獲得讀者的鼎力支持。當時的訂閱費是每個月10令吉（約92台幣）。
不幸的是，當時在我們10萬名讀者之中，只有1000人願意訂閱。對我們來說，這是一個非常慘痛的經驗。
不過，在讀者慢慢能夠接受網上付費閱讀的概念後，《當今大馬》訂戶量逐漸增長，加上其他收入來源，《當今大馬》終於在2004年出現盈餘。
突破資訊主宰與設限
《當今大馬》目前是馬來西亞唯一提供4種不同語文新聞的媒體。與國內其他綜合新聞網站不同，《當今大馬》是少收僅以報導政治社會新聞而立足的網絡媒體。
在《當今大馬》英文版站穩腳步後，我們在2004年推出馬來文版，接著中文版也在隔年面市。
隨後，《當今大馬》也在2006年推出網絡電視，並在2013年轉型成為《Kinitv》。在2007年，《當今大馬》推出了淡米爾文版。《當今大馬》也在2013年推出Kinibiz財經新聞。
我們也在國內各地培訓公民記者，以報導本身社區的議題。
由於主流媒體集團對網絡媒體的敵視，加上當權者對資訊的主宰與設限，這種政治大環境的限制迫使《當今大馬》發展出本身的一套突圍模式。
首先，我們善用科技與各種不同平台，建設從上游至下游的傳播管道。
其次，單一網絡新聞媒體的受眾人數有限，因此我們需要透過不同平台去凝聚與接觸新的讀者群，特別是年輕人。
第三，我們誓言打破語文及族群隔閡的“分而治之”狀態。
在政治喧嘩時，往往被忽略的是草根的聲音。因此，我們非常注重社會弱勢者的課題，例如在砂拉越原住民被水壩逼遷課題等，讓他們的聲音被聽見，同時也讓失聲者能夠發聲。
馬來西亞媒體版圖
除了國營電視與電視台，其他大部分印刷或電子媒體的業主，直接或間接與執政黨有關係。
在2008大選之前，主流媒體獨大。例如：電視台與電台是由與巫統有密切關係的首要媒體集團壟斷；《新海峽時報》與《星報》是英文報老大。
1)與巫統有直接或間接關係
－首要媒體集團（Media Prima），不僅控制馬來西亞４家免費電視台和多家電台，同時還控制國內最大報業集團之一的《新海峽時報集團》。
－直接控制《馬來亞前鋒報集團》
2)馬華公會
－直接控制英文《星報》與988電台。
－2001年收購南洋報業，2006年脫售給媒體大亨張曉卿。
3)國大黨
－控制淡米爾文報章
4)張曉卿（世華媒體）
－《星洲日報》
－《光明日報》
－《南洋商報》
－《中國報》
5)啟德行
－《東方日報》
－《詩華日報》
6)Ananda Krishnan
－寰宇衛星電視及電台
7)陳志遠
－英文《太陽報》
2001年南洋報殤
再過兩天就是“528報殤”的13周年。2001年5月28日，馬華公會不願來自黨內外的龐大壓力，強硬自華商郭令 手中收購南洋報業集團，掀起報界史上黑暗的“528南洋報變”或“南洋報殤”。
馬華收購南洋報業，先是破壞中文媒體市場，破壞媒體獨立，爾後再將轉手給媒體大亨張曉卿，釀成中文報業陷入壟斷。
南洋報業集團當時旗下共有《南洋商報》、《中國報》兩家中文日報，以及十餘家中文雜誌與周報。
這次的收購行動掀起華人社會和華團的群起抗議，中文評論作者隨即發起罷寫及反收購行動，40名評論作者率先宣布停刊供稿，較後成立“維護媒體獨立撰稿人聯盟”（WAMI），發起黃絲帶運動。
在抗議最高潮之際，南洋報業內部職員與社會人士也發起集會，到馬華大廈前示威。此外，也有人召集全國華團抗議大會，決議抵制《南洋商報》及《中國報》。
由於強硬收購掀起坊間抵制，《南洋商報》易手後報份一落千丈，馬華也面對止不住血的財政黑洞。
《當今大馬》中文版正是在上述脈絡下，於2005年7月正式推出。
到了2006年，馬華脫售南洋報業股份予林業大亨張曉卿，正式超越馬華成為最大股東，南洋報業宣告二度易手。
張曉卿掌控了南洋報業控股後，於2007年1月推動南洋報業、星洲媒體集團及香港明報集團的大合併計劃，即後來的世界華文媒體集團。
隨著這次的大合併計劃，馬來西亞四大中文報──《星洲日報》、《南洋商報》、《中國報》及《光明日報》已經統一在張曉卿掌控的世華媒體集團屬下。
世華媒體旗下的4家中文報，估計占了馬來西亞華文平面媒體市場的逾80%份額。
網絡媒體版圖
在2008年之前，網絡媒體寥寥無幾，只有默默耕耘的《當今大馬》和著名部落客Raja Petra主持的《Malaysia Today》。
在2008年全國大選後，許多網絡媒體紛紛創立，有者屬于財力雄厚的媒體集團創辦，有些則獲得神秘金主砸錢資助。
不過，在過去5-6年期間，有新媒體設立，也有的熄燈關閉，因此永續經營成為網絡媒體的挑戰。
扭曲的新聞空間
在過去，馬來西亞主流媒體受到雙重嚴控。除了外在的壓迫性法令，粗略計算大大小小的惡法超過30條，媒體擁有權及壟斷也壓制?新聞自由。
在這種情況下，網絡成為唯一自由呼吸的空間。馬來西亞政府在1998年為了發展信息科技，時任首相馬哈迪提出了“多媒體超級走廊保證”，即不會過濾互聯網。
不過，不過濾不代表不對付網絡使用者。雖然不像其他報章需要出版及印刷准證，網絡媒體仍須遵守其他法令。
過去針對《當今大馬》而來的報案與當局開檔調查，遠比主流媒體來得頻密。
網絡媒體及新媒體如社交媒體的出現，制衡了過去傳統主流媒體掌握資訊權的一面倒情況。
過去民眾必須仰賴傳統媒體獲得資訊，但是如今情況正好相反。
主流媒體仰賴新媒體如面子書或推特取得資訊或新聞，例如網民常常會把發生在身邊的事件放上社交媒體，大家搖身一變都成了攝影記者或意外組記者，例如吉隆坡逢雨成災，哪裡發生閃電水災或者土崩火災等，或者是交通阻塞、意外、犯罪等。因此主流媒體容易從新媒體得到第一手的訊息。
網絡媒體的出現，更加凸顯我國由權貴控制的主流媒體，過去不平衡不中立的報導，自我閹割的掩蓋新聞等作風，更不用說是揭露政府的弊端醜聞。
在網絡媒體盛行之前，政府許多弊端醜聞往往被掃入地毯下。如今在網絡媒體揭弊後，雖然這些弊案仍然受到主流媒體的封鎖，但?在無疆界的網上廣為流傳，最終迫使當局不得不回應。
2008年全國大選分水齡
對于有跟進馬來西亞政局的人士來說，可能都知道2008年全國大選所掀起的政治海嘯，不但國內政治發展起了翻天覆地的改變，對《當今大馬》更是一個重要的轉捩點，并崛起成為最受歡迎的政治新聞網站。
在2008年大選面對重挫的時任首相阿都拉公開承認，國陣政府忽略了網絡戰。《當今大馬》在大選期間公開免費閱讀，在選戰期間不偏不倚、準確及快速的報導，令人刮目相看。
在開票當晚，主流媒體出現真空。《當今大馬》是第一個宣布國陣面對執政以來的最大挫折，不但痛失國會三分之二優勢，更一舉失掉五個州政權。
當晚10點至11點期間，超過50萬名讀者湧入《當今大馬》網站搶閱大選成績，突然激增的瀏覽量導致網域名伺服器誤以為網站受到襲擊，并自動啟動停頓機制。
在這次大選後，在野黨勢力急速膨脹，形成朝野政治對峙。網絡更是朝野的一個主要戰場，從部落格到論壇，從面子書到推特，經常可以看到兩派罵戰。
網絡也成為媒體的聚焦點和設定報導的議程。過去對網站不屑一顧的平面媒體，紛紛設立本身的網站。但是這些平面媒體的網站只是流于“人有我也有”的形式，并未用心經營，甚至擔心本身的網站將削弱報份。
在強調網絡戰重要之餘，政府與執政黨勢經常訴諸防衛手法，包括聘用網絡槍手來回應網民的質詢。對于經常提出犀利問題的網絡媒體，政府與執政黨招架不住，只好把我們擋在門外。
舉例來說，雖然《當今大馬》擁有馬來西亞新聞部發出的官方記者證，但?不能進入執政黨巫統的大門。同樣的，我們也不在首相署受歡迎媒體名單之內。
恐嚇、刁難、騷擾、起訴
如上述所言，雖然網絡媒體無須准證，但?經常面對的刁難、騷擾等困擾。
以《當今大馬》為例，過去每當大事件如選舉或集會前夕，我們經常受到網絡駭客的攻擊，特別是“分散式阻斷服務”（DDOS）的攻擊，企圖使本刊伺服器癱瘓。
除了駭客，我們的新聞報導經常招致一些極端組織的舉報，進而引來警方或多媒體委員會的調查。當局曾經多次上門調查，并且以調查為名，沒收《當今大馬》的電腦及伺服器等器材，甚至威逼我們交出一封讀者來涵的作者身份。
網絡媒體記者也經常在記者會上受到部長與政客的騷擾，一名部長甚至曾經公然在新聞發布會上，指?《當今大馬》記者百般羞辱。但是，這些挫折都不改我們秉持向政治人物提出尖銳問題的使命。
此外，我們也曾經受到赤裸裸的恐嚇，包括辦公室被潑紅漆。
再來就是法律案件，我們曾經遭到一些政客或公司起訴誹謗。但是，只要我們站在真理的一方，我們決不退縮。
網絡媒體的未來挑戰
公信力是媒體的最大資產。《當今大馬》過去15年受到讀者的支持，其中一個關鍵就是我們的公信力。
比起老牌的傳統媒體，資金來源和編輯立場等是網絡媒體的軟肋，并經常受到傳統媒體及政客的攻擊。有鑒於此，《當今大馬》在網站上透明交代擁有人及投資者的身份，以及我們的使命與願景。
開辦平面媒體需要雄厚資金，但是幾乎任何人都可以創辦網絡媒體。雖然入場容易，但是如何永續經營?是最大的挑戰。
總結
隨?網絡媒體崛起，許多部落客和新興的網絡競爭者湧入搶灘，《當今大馬》已非大馬唯一的網絡媒體。不但如此，就連傳統平面媒體如今也加強本身的網站，企圖在互聯網上分一杯羹。
不過，在眾多競爭者當中，《當今大馬》依然維持最具影響力和最多人閱讀的政治新聞網站。
由于面對許多新崛起的競爭者，《當今大馬》不停自問，收費模式是否可以持續下去？是否能夠與其他免費網站一爭長短？
雖然這對我們造成很大的壓力，但是我們不認為單靠廣告收入足以支撐良好的新聞業。我們相信，免費網站在未來數年依然會虧錢，他們必須設法尋找收入。
在國際上，有不少靠收費模式經營的著名網站如《華爾街時報》和《金融時報》的表現都非常出色。越來越多擁有不少讀者的網站，正在探討推行收費模式，以求生存。
過去15年來，《當今大馬》一直堅守崗位，竭力為馬來西亞讀者提供獨立和平衡的新聞報導。
《當今大馬》未來將繼續維持訂閱與廣告的綜合運作模式。我們認為，單靠廣告商和投資者，將會影響編輯部的獨立自主。
獨立媒體需要獨立的財務來源，這是《當今大馬》過去不成文的圭臬。在忠誠訂戶的鼎力支持下，《當今大馬》在過去15年才能夠屹立不倒，同時在新聞處理和觀點上堅持不偏不倚的立場。
謝謝。
