「五-三十-八」（FiveThirtyEight.com） 這個網站名稱的由來，是從一個有意義的數字開始的。 「538」即代表美國選舉總統與副總統的所有選舉人總數，候選人必須取得超過半數，亦即270的選舉人票數，才能獲得大選最後勝利。在2012年美國總統大選時，「五-三十-八」網站做了選前的得票率預測（http://goo.gl/qX4j7W），並發佈預測結果的詳細資訊圖表於網站上，網友點選在「選舉人地圖」上，便可以得知選前各州候選人的選舉人得票數，該站因專業又詳實的互動資料呈現方式，而聲明遠播。

 

　　不過，如果你以為「五-三十-八」就是一個選舉預測的網站，那可就錯了。 他們團隊目前專注於經營新聞資訊圖像的工作上，選舉預測只是其中的一小部分而已。他們同時做社會議題的調查報導，例如發佈同志婚姻支持率調查報導（http://goo.gl/ugQ37Q）或者是教宗選舉的意向分析（http://goo.gl/PVbS7J）等，範圍廣及政治、經濟、科學、社會，甚至生活風格和體育活動，呈現出一個多元面向的資料新聞網站，而不單純只是一個選舉預測的網站。

 

　　這點對於台灣的新聞網站來說，其實有一些?示。台灣的大大小小選舉盛行，新聞媒體網站熱衷於選舉的預測、調查與選情分析，對於其他社會議題的調查、預測與分析，反而付之闕如，「五-三十-八」 在資料新聞調查與報導，呈現了較多元、平衡與社會責任感，值得借鏡。

 

　　根據創辦人雷特席爾弗(Nate Silver)的說法，「五-三十-八」團隊會事前蒐集資料、組織資料，並且接續相關資料的探索工作，以進行一個資料新聞學的運作過程。並且，在這個過程當中，資料編輯們可以隨時對資料加值、賦予意義，或說一個故事。換句話說，一個資料新聞學網站所著重的，並不單純只是將原始資料呈現的視覺化過程而已，它必須有為資料進行「意義加值」的步驟，並非一堆巨量資料的堆疊美化，而是為它說一個真誠的故事。

 

　　當然，「五-三十-八」網站將資料統整的技巧，如統計分析、電腦程式，以及資料解讀上，視為資料新聞學的基本功。或者，他們會在網站的內容上，增加一些新專欄，比如介紹一下最近國內外研究機構所發表的最新研究成果，並以短摘要的方式呈現（http://goo.gl/Lx3tos），讓資料新聞網站也擔負起科學傳播的一部分任務，台灣新聞媒體網站，對於國內外研究機構的資料新聞的加工處理上，亦可多多觀摩「五-三十-八」之作法。

 

　　資料新聞與傳統新聞網站，兩者最大的差異就在於，前者經過組織與詮釋許多資料過後，針對相關的事件或議題會進行資料通則化的工作。也就是說，一般傳統新聞學總是會專注在報導新的事件上，但資料新聞學則不只是報導新聞，他還要去分析新聞事件，它如何在普遍的情況之下，成為一般人日常生活的經驗或知識。這也是一種科學精神的展現，顯示出資料新聞學，希望累積新聞事件，形成索引資料庫，且讓過去新聞資料作為未來新聞的動態索引，進一步藉此預測未來事件發生的可能性。普遍來說，台灣的新聞網站在通則化新聞事件的經驗上，仍有一段路要走。

 

　　目前來說，「五-三十-八」對比剛開始時，新增了許多資料分析與新聞報導的人力。因此，每天新聞內容更新的速度與數目，比以往頻率更高（一天四到五則）。再者，一則資料新聞的長度，平均有將近1200-1500字左右，加上資料圖表，確實對於新聞事件的詮釋，較具完整性（http://goo.gl/qQ6AS7）。不過，缺點就是，一則冗長的資料新聞，在可讀性上較為不易。相較之下，台灣新聞網站的一則新聞，字數較少，通常也不會附上詳實（且經科學分析）的資料圖表，雖然在可讀性上加分。不過，卻缺乏如「五-三十-八」這種資料新聞網站那樣，對一則新聞報導的豐富度要求。

 

　　在2013年的時候，ESPN將「五-三十-八」的品牌與網站買下，並聘任雷特败席爾弗(Nate Silver)為網站總編輯，繼續著他們資料新聞學的使命。簡單來說，這個使命就是植基於傳統新聞學的說故事能力，再加上資料新聞學的量性資料分析與詮釋的努力，如此也展開一趟新穎的新聞革命旅程。對於台灣新聞網站來說，我們何仿學習「五-三十-八」網站對於資料新聞報導正確性與可讀性的堅持，並且，講求科學精神與分析方法，讓網站新聞的報導，透過資料圖像的加值，以及經驗性資料的不斷累積，更完整呈現出新聞的教育傳播意義。

 

　　這個資料新聞學的趨勢走向，應是台灣目前的媒體產業環境中所缺乏的，我們不可能走回到傳統新聞學，那種講求倒三角報導的第一條路，然而，任由現今不講求正確性之速食新聞報導的普及化，亦非我們所樂見的。在讀者或閱聽大眾對新聞媒體日漸有所期待的今天，或許資料新聞學的精神與作法，是我們一起改善台灣媒體大環境，努力提升新聞品質的第三條路。

 

延伸閱讀：https://feja.org.tw/modules/news007/article.php?storyid=1562

 

參考網站：
1. http://fivethirtyeight.com/features/what-the-fox-knows/
2. http://en.wikipedia.org/wiki/FiveThirtyEight