英國各級地方政府目前聘用逾3400全職文宣人員，專責各個機關的對外宣傳及應付傳媒查詢的工作。本欄月前已曾轉述英國中央政府二十個部門現聘用全職文宣人員逾1500名。
英國地方政府制度結構複雜，首都倫敦地位特殊，分為大倫敦市政府(Great London Authority)及各行政區議會(Borough Councils)。倫敦以外，地方政府有兩級制亦有三級制，兩級制者為單一管理區政府(Unitary Councils)，其下為教區及鎮議會(Parish and Town Councils），行三級制者為郡議會(County councils)、區議會( District Councils)、教區及鎮議會(Parish and Town Councils）。
各層級之間並非從屬關係，只係權責不同劃分而已。各級地方議會均由住民直接選舉之議員所組成，負責制定政策，並僱用員工、官員予以執行。目前英國地方政府公務員總數超過200萬人，包括教師、社會服務提供者、警察、消防員及其他各類工作人員。
若從整體公務員數量來說，地方政府文宣工作人員並不算多。據《新聞公報》最近向435個市、行政區、及區議會提出的查詢結果，以曼徹斯特市議會聘用文宣工作人員最多，達77人，其次為里斯市議會，47人。總的來說，共有44個地方政府聘有文宣人員20人以上。
相對來說，近年地方傳媒的工作人員數量則直線下降，據一家調研公司Mediatique的統計，全國性及地方報紙的前線工作人員在過去十年間，職位少了五千個以上，由2008年至今已有150家地方報紙結業。同時，情勢至今未見好轉，單以大型地方報業集團Trinity Mirror為例，自去年12月以來，已將旗下其中18家地方報業停刊。
《肯特先驅報》(Kent Messenger)一名政治新聞編輯 Paul Francis 表示：「數字證明各地方議會/政府至今仍非常重視宣傳形象，它們當然需要行之有效的傳訊策略，但聘用文宣人員如此之多，卻不禁使人感到愕然。」
在首都倫敦地區，大倫敦市政府及32個行政區合計共聘用文宣工作人員427人。若跟倫敦暢銷的《標準晚報》(Evening Standard)編採人手相比，剛好是後者的四倍以上。
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本文作者曾在香港電視傳媒及英國媒體工作多年，現旅居倫敦。
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