圖片取自網路原文
網路的世界，總是千變萬化的。因為網路並非儲藏庫，也不是圖書館，它非常地不穩定，而人們甚至無法計算有多少網頁。然而，「網頁說走就走，它真的就會不見了，一點資源都會不存在，」 網路檔案與歷史學家傑森．史卡特 (Jason Scott) 說。
網頁這種特殊性，對知識汲取，甚至對知識的定義本身來說，都是危險的。古代的亞歷山大圖書館（ Library of Alexandria, 它曾經是世界最大的圖書館 ）得以保留書籍幾世紀。但到了當代世界，也許人們會把網路世界當成是最大的圖書館，然而，當大量網站默默地消失後，人們才懂得珍惜它們，非常地弔詭。
＊＊＊
時間回到1992年，第一個網頁瀏覽器 Netscape Navigator 都還沒誕生（1994年）；《紐約時報》的網站也還未見蹤影（1996年），當時世界上也還沒有 Google。
到了 2006 年，《洛基山時報》的一位調查記者凱文．佛翰（ Kevin Vaughan ）與他編輯同事約翰．坦柏 （John Temple）一起報導了一件發生在 1961 年小鎮火車對撞的事件。同時間，他們還邀集了網站部的同仁（也就是，美編設計師、工程師與影音製作者）一起製作並呈現該新聞事件的網站資訊視覺，並還原了這個轟動當年該地方新聞界的事件。 「我不想過度渲染，但所有經歷過此事件的人們，都覺得是一種變革，」佛翰說。因為所有讀者都在電腦前觀看事件的還原，「造成了非常大的衝擊，」坦柏說。但是，直到 2008 年，佛翰入圍了普立茲獎（the Pulitzer Prize）的特寫報導獎。不過就在隔年，有一天，《洛基山時報》卻收了，在毫無預警地，該新聞事件的網站也從此消失於網路上。
* * *
當年事件發生時，佛翰還是個 23 歲、有個剛出生的女兒的年輕記者。後來，他從當年剪報中獲得當年這個造成 20 人死亡事件的線索，「到現在我還在想它當時是如何發生的，它對我都像是一場夢一般，」佛翰說。後來，他一有機會才開始調查更多資料，甚至最後轉變成數位新聞資訊，供大家在線上閱覽，直到最後隨著報社關閉，才消失於網路上。
* * *
倘若，連普立茲獎的特寫報導新聞都會消失，那任何事都有可能會不見。 換句話說，如果人們想儲存任何數位資訊，你真的就要決定儲存好它，因為在網路世界裡，資訊比較像是一種訊息系統，而不像是一間圖書館。
那麼，其他形式的資訊也會同樣遭到破壞而消失嗎？ 是的，1912 年到 1929 年在美國所製作的電影幾乎已經消失。幾乎任何形式的資訊，在一誕生之際，都遭到輕視而未被人們好好保存，例如：書籍、電報，而如今網頁也有類似的情形。史學家與數位保存工作者皆認為，早期與現今的網頁，遲早有一天都會消失。
不過，很幸運地，佛翰製作的新聞事件資訊，後來曾被大學製作成 DVD。他還將之寄到《丹佛郵報》，詢問是否所有資訊都還存在。很幸運地，「是的，它們都還在，」對方回答他。
* * *
對於佛翰來說，也許新聞網頁的形式不可信任，但對他的兒子蘇爾（Sawyer Vaughan）來說，他卻認為，所有的資訊形式，都可以被轉換成網路數位資訊。「我的任務就是，將所有曾經因數位格式變革而消失的資訊，重新再修整回復出來，」蘇爾說，他是一位主修電子工程與電腦科學的大學生，「數位網頁最酷的地方，就是他的內容都跟故事連結，」他說。
蘇爾認為，如果人們所指的網站，是指當年提姆．柏納-李（Tim Berners-Lee）所發明的全球資訊網（world wide web）的話，那麼以現在的技術發展來說，它的確已經不存在。
蘇爾說，「並不見得，新聞組織會把舊新聞文章砍掉，Youtube 的舊影片也會消失，但是其他檔案技術或實體設備，就會把這些網站『存』起來，即使可能會更換網址。」也就是說，這些網站資訊轉換了地方，人們必須搜尋它。成功的網站保存實例，仍然有可能。但成千上萬有用的東西，還是有可能會默默地消失，「隨著時間經過，究竟數位資訊會被保存多久，我也越來越沒有抱著希望，」蘇爾表示。
原始資料來源：http://www.theatlantic.com/technology/archive/2015/10/raiders-of-the-lost-web/409210/
