媒體網站靠廣告維持收入，但網頁上若廣告太多則很惱人(讀者)，在這種情況下，各種各類的廣告攔截軟件近年遂應運而生，而現時發展亦日趨成熟。當網友採用廣告攔截軟件時，就可在不同程度上將網頁的廣告連接移除。不過，大問題也來了，當廣大網友紛紛採用之時，卻害苦了媒體，皆因廣告一遭攔截即意味直接減少媒體收入，影響生計。
近期，英國媒體業界反對廣告攔截器的呼聲正趨白熱化，甚至政府主管文化事務的大臣John Whittingdale也介入此事。他發出驚人之語：「廣告攔截軟件或會害死新聞」，並聲言會協助媒體找出辦法，做到限制廣告攔截軟件的使用。
最新公開表態反對廣告攔截器的媒體高管是鏡報集團總裁 Simon Fox。他說，鏡報集團現正跟廣告攔截軟件開發業界「開戰」，以保衛旗下各報業網站的廣告收入。
Simon Fox上星期在一個媒體研討會上批評廣告攔截軟件開發商現時的生意手法「極之不健康，令人反感」。他說，廣告攔截軟件開發商一方面向消費者(網友)免費提供軟件，另一方面則同時向媒體網站提出，只要肯付錢就保證網站的廣告攔截不到。他形容此舉形同一種收保護費的不良勾當。
Simon Fox指出，現時的情況也在打著另一場科技戰，媒體網站方面想盡辦法查出廣告攔截軟件，而廣告攔截軟件開發商方面則頻出新招。大家總是兵來將擋，停不了。
英國另一地區性大型出版集團Newsquest，目前則試行一套新系統來對付廣告攔截器。如果網友登入該報業網站而啟用了廣告攔截器的話，就無法看到網上內容。同時，網頁上也會登出一段說話，解釋新聞運作乃有賴廣告收入維持，而網頁也有教網友如何停用廣告攔截功能。
在兩星期前，文化大臣John Whittingdale已開腔反對廣告攔截器。他高調地指出，「廣告攔截軟件或會害死新聞的。」
文化大臣在一個媒體會議上稱：「如果出版商不能透過廣告來籌措提供內容的經費的話，內容就將不再存在。」他指出廣告攔截軟件開發商現已使到很多網站及平台喪失了合法的收入。
根據一項統計，在去年，英國的廣告攔截軟件採用，上升了82%。蘋果應用發行平台上所提供的三大廣告攔截軟件，在單一星期內，英國就見下載多達17萬次。
John Whittingdale指出，現時很多手機製造商都在瀏覽器上加上廣告攔截功能，而一些互聯網服務瀏覽器也正開始同一做法。他說：「當前的情況是，整個價值鏈已遭到重大沖擊，我們必須克服此一重大挑戰。」
他又說：「理由很簡單，當人人都不以某一種方式來對內容付錢之時，那麼，內容遲早就會不再存在。我並非主張完全禁絕廣告攔截器，但我就跟大家一樣，很擔心廣告攔截器所帶來的沖擊。我打算在未來幾星期約請各方面的代表一齊詳細討論此事。」
可參閱報導：
http://www.holdthefrontpage.co.uk/2016/news/minister-declares-war-on-ad-blocking-protection-racket/
本文作者曾在香港電視傳媒及英國媒體工作多年，現旅居倫敦。
本文作者聯繫郵址：edwardho40＠hotmail.com
