英國著名臥底記者馬紮．馬哈茂德（Mazher Mahmood）因串謀篡改證供、妨礙司法公正，上星期被判入獄15個月。
馬哈茂德，現年53歲，綽號「假酋長」，從事調查記者工作近二十五年，他擅長以各種偽裝臥底、佈局套話，拆穿無數名人的偽善，先後將一百多人送入監獄。多年來他都在傳媒大亨梅鐸新聞集團旗下的報紙（已停刊的《世界新聞週報》、《太陽報》及《泰晤士報》)工作，猛料一篇接一篇，也曾多次獲得英國新聞獎項…但這一回，他則栽在他所揭發的歌星Tulisa Contostavlos涉嫌毒品案上，該案因證供存疑而終止，而馬哈茂德本人則因與人串謀篡改該案證供獲罪。
法官傑拉爾德．戈登在判刑時稱，雖然他接受馬哈茂德在他漫長的職業生涯中做了「一些好事」，但他犯的錯誤，百辭莫辯，入獄無可避免。法官稱，妨礙司法公正，對刑事案件而言特別嚴重，因為它「破壞了整個司法程序」。
馬哈茂德被關進監獄，法庭公眾席上馬上有人高喊「現在輪到你了」。在馬哈茂德判刑當日，新聞集團隨即宣佈將他解僱。
馬哈茂德於兩星期前定罪，意味著他之前所有證言的可信性都需要重新質疑，也意味著他現正參與的和以前曾經作為證人的案件都有可能需要重新審理。
檢察當局已宣佈將會審查過去25宗定罪，並撤銷了一系列正在進行的馬哈茂德爆料的醜聞案件的起訴。
另一方面，他之前爆料過的一些被告亦已提出訴訟（至今共18宗民事索賠），起訴他及他的舊僱主梅鐸的新聞集團，最後訴求的賠償金額可能高達8億英鎊。
馬哈茂德的律師約翰.凱爾西.弗萊表示，今天無論人們怎樣評說，馬哈茂德的職業生涯確已對社會提供了一些有價值的服務。
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本文作者曾在香港電視傳媒及英國媒體工作多年，現旅居倫敦。
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