4月22日，下著綿綿細雨的周六下午，上百位聽眾湧入華山文創園區拱廳，共同在假新聞橫行的當代社會中，探討媒體所能發揮的民主功能。龍應台文化基金會2017年度春季思沙龍系列，以「時代動態 思考民主」為題，此系列最後一場「顛覆真相！媒體如何繼續做民主柱石？」由《商業集團》執行長王文靜擔任主持人，《報導者》創辦人暨總編輯何榮幸主講。
活動一開始，主辦單位先帶著大家觀看德國NDR電視台拍攝的紀錄片《謊言拍立得》，內容以許多流傳在網路空間裡的假新聞為案例，如2015年ISIS發布一則小男孩處決兩名俄羅斯間諜的影片等。紀錄片團隊走訪英國BBC、法國24電視台、德國聯邦情報局等機構的新聞專家和辨識假訊息的專業人員，破解及分析假新聞的本質和現象。「我們到底是活在真相當中，還是謊言當中？」王文靜說，紀錄片不但拋出這個重要的議題，也指出現今社會中，我們面臨的是一場資訊戰爭。
政府帶頭製造假新聞 台灣也不例外
「在後真相時代裡，媒體還能成為民主基石嗎？」何榮幸以近期美國川普政府發布的假新聞為例。美國為了向北韓施壓，總統接受媒體專訪表示，卡爾文森號航空母艦打擊群駛向朝鮮半島，但後來美國海軍公布的照片卻證實卡爾文森號前往印度洋演習，駛向與朝鮮半島反方向的海域。「由政府製造的謊言和假新聞，永遠不會消失。政府永遠會企圖混淆視聽，達到他們想達到的政治宣傳目的和效果。」何榮幸直言，從世界霸主美國到邪惡帝國的ISIS，「沒有人不做假！」
台灣政府製造的假新聞同樣具有源遠流長的歷史。早期威權時代，國民黨為了反共目的，虛構越南難民絕筆信的「南海血書」事件。民主時代裡，民進黨陳水扁政府則是假造「南線專案」事件，用以掩蓋貪腐事實。何榮幸說，「我們對假新聞不陌生，因為在台灣這就是現在進行式！」
只問立場不問真假 陰謀論讓民主失靈
何榮幸表示，《謊言拍立得》看到英國BBC建立事實查核機制，以及網友公民力量的反撲，但這只是我們對假新聞的第一層理解和回應。第二層應探討的是「假新聞為什麼廣泛流傳？大家真的沒有分辨能力嗎？」
回到2016年美國總統大選期間，一則「教宗支持川普」的假新聞廣泛流傳。後來事實查核機制和相關人士都證實為假新聞，但川普的支持者仍不斷散播該則新聞。何榮幸說，第二個層次探討的是「只問立場，不問是非真假」，代表我們面對的是社會的撕裂和對立，也是假新聞產生的深層困境，「在後真相時代裡，我們面臨的是陰謀論，這影響了訊息接收者後續採取的行動。」
陰謀論讓民主失靈，而媒體和名嘴在其中扮演了推波助瀾的角色。「媒體本來不是這樣的！」何榮幸回想，1999年他擔任《自由時報》的市政府組長，當時的時空環境較具有政策討論和辯論的公共空間，媒體和官員能在媒體版面上對於台灣的短、中、長期發展，進行不同的思考跟對話。但18年後，陰謀論幾乎完全覆蓋了公共對話空間。他說，當前台灣社會的每個環節，包括政府、媒體、從商者，任何領域的社會改革者，幾乎都面臨一樣的問題：「陰謀論成為民主的主旋律」。
何榮幸認為，我們不見得沒有能力分辨真假，很多時候是知道真假後，還加入許多陰謀論、動機論的猜測，「這樣的猜測讓台灣的民主徹底失靈，不管藍、綠，只要推行改革都面臨一樣的困境。」
