梅鐸的Sky收購案能夠通過公共利益的檢驗嗎？／涂敏編譯
魯伯‧梅鐸的21世紀福斯於1月16日，向英國媒體監管單位Ofcom（通訊管理局）提出延續117億英鎊Sky收購案的意向。在假定此收購案將發生的前提下，文化大臣Karen Bradley必須決定是否對此收購案發動公共利益檢驗。
何者將影響Bradley的決定？
若福斯正式提交這項收購案，Bradley將依《企業法》第58條規定，在10個工作天內衡量此案是否存有公共利益疑慮。公共利益的疑慮有三種，其中只有一種與此情況相關：媒體多元性問題。根據《企業法》，「聯合王國內不同的觀眾族群或特定地區的觀眾有不同需求，因此握有媒體企業的的個人必須有足夠多元性，才得以服務不同的觀眾群」。
什麼是公共利益檢驗？
若Bradley發動公共利益檢驗，她將能請媒體監管單位Ofcom來評估公眾是否將因媒體多元性的減低而損失過多利益。基本來說，就是考量讓梅鐸100%吃下Sky電視、同時透過另一間分拆公司經營《泰晤士報》、《星期日泰晤士報》和《太陽報》，是否符合公共利益。
什麼是媒體多元性？
Ofcom相信，媒體來源的多元性對於民主社會藉著「智識公民並避免對政治過程產生過多干預」而運作良好是重要的。Ofcom被託付確保電視、廣播、平面媒體與網路媒體間觀點多元性的責任，並防止任何媒體所有者或「聲音」對公眾輿論與政治議題持有過多影響力。
21世紀福斯收購Sky案將帶來哪些影響…
1. Sky新聞台
梅鐸將可望把Sky新聞台打造成如美國福斯新聞台一般更加右傾的媒體，然而，Sky新聞台「福斯化」的每一步仍必須遵照Ofcom為維護新聞應有的中立與精確性之規定。同樣也在英國播出的福斯新聞台已多次因編輯失誤而違反監管規定。去年，Ofcom批評福斯新聞台某節目破壞了英國的規範，因為該節目一位來賓指出，伯明罕是一個「非穆斯林就是不會去」的城市。不過，Sky新聞台自1989年起，就建立了良好的聲譽，被視為值得信任的新聞來源，贏得無數新聞獎項，因此，若改變其編輯策略，將會毀損其新聞品牌。
2011年，收購Sky案失敗，梅鐸同意分拆Sky新聞台以平息外界的媒體多元性疑慮，這個結果也為Ofcom和英國政府所接受。福斯電視或將透過給予相同的允諾，來避免媒體競爭監管者的全方位「第二階段」調查。
2. Sky電視在英國電視製作市場的角色
Sky電視每年耗資超過50億英鎊在電視內容上，其中最大筆的投資是在運動賽事轉播權上，例如英格蘭足球超級聯賽；Sky電視也委託英國製作人製作《雪島謎蹤》和《邊隧謎案》等電視劇；更持有《大英焗烤大賽》製作公司Love Productions 70%股份。福斯電視則擁有包含《廚神當道》、《美國偶像》、《減肥達人》等節目製作公司的部分合資企業，以及一個好萊塢電影與電視工作室，將能使Sky電視打造出遍及歐陸的龐大電視製作部門。
分拆以容下出版資產如《泰晤士報》、《太陽報》與《華爾街日報》的梅鐸新聞集團，在英國真能是一個獨立於21世紀福斯的企業實體嗎？
在書面上，可以；在現實上，可能很難。新聞集團與福斯電視集團是兩家分別上市的公司，且梅鐸分別擔任執行總裁與共同執行總裁。如果監管單位從媒體多元性角度觀之，兩家公司實質上會被視為同一家。「從法律觀點出發，總是會看這些公司的總體集團，所以梅鐸的資產根本沒有一分為二，」「眾達國際法律事務所」的產業競爭律師Alan Davies說，「如果這兩家公司在相同的控管之下，那麼法律就會將其視為同一個實體。」
Sky收購案會如何影響法官列文森對於新聞集團與電話竊聽案的第二階段調查？
布萊恩‧列文森爵士的第二階段調查因《世界新聞報》電話竊聽醜聞而創建，將著眼於包含《世界新聞報》出版商「新聞國際集團」在內等組織，非法或不當行為的程度。第二階段調查至今尚待啟動。
2011年，梅鐸因電話竊聽醜聞餘波而使全面併吞Sky電視的交易在政治上不可行，而被迫放棄這個80億英鎊的收購案。第一階段調查後公布的「列文森報告」證明了梅鐸兒子詹姆斯身為新聞國際集團主席，其行為有所損害。他最後辭去新聞國際集團與Sky電視台總裁一職，並遷住美國。去年，他卻晉升為福斯電視集團執行長，並重回Sky電視總裁職位。
為電話竊聽案受害者發聲的團體「別駭我」主張，發起第二階段調查如今是緊急必要之事，尤其有鑑於Sky全面收購案的再起。
詹姆斯‧梅鐸與新聞國際集團過去的牽絆將使Sky收購案再度脫軌？
2012年，電話竊聽醜聞過後，Ofcom發現Sky電視仍是一個「適格的」英國廣播執照持有者。
維持「適格性」是所有持照者必須持續具備的條件，其意味著Ofcom擁有權利在任何階段發起新的調查，包括檢視董事與股東。無論如何，Ofcom有機會對詹姆斯‧梅鐸表示任何疑慮，並在新聞於1月爆出他將重回Sky電視總裁職位時，對其扮演的角色展開調查。
如同2011年一般，如果許多媒體組織呼籲調查Sky收購案，Bradley就有義務發起公共利益介入通知嗎？
沒有。她應該自行決定是否請求Ofcom介入調查。若是就請求發起公共利益檢驗，媒體組織可以提出它們對Ofcom的看法。許多觀察家認為，就第一次收購案遭受的反對程度，以及Bradley的前輩Jeremy Hun在2011年認為有此必要，Bradley也將提交此收購案於Ofcom監管，或是使該案面對偏失的指責。
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作者：Mark Sweney
編譯：涂敏
