今年十月份最荒謬的的一則新聞報導,就是「塔羅牌」的烏龍事件,只憑一名立委「據傳聞」爆料,讓一個謊稱替前總統陳水扁算命16歲的小騙子,胡說八道,結果不過半個月,便把媒體耍得團團轉;儘管到最後才知烏龍一場,仍作狗尾續貂式的報導,難怪這名少年把媒體看得一文不值,連記者訪問都得「掛號、排隊」,未免八卦得離譜了。
此則烏龍事件的開頭是:蘋果日報在10月16日A2版頭題報導:「邱毅爆料 傳扁塔羅牌抽到死神牌」,過程是先抽了「惡魔、高塔及傷心牌」,接著又抽出「絕望牌」,最後則抽到「死神牌」,蘋果日報復於18日A6版報導:「扁抽塔羅死神 算命師拒絕證實」,中國時報18日跟進在A5版報導:「塔羅牌師抽出『死神牌』證實扁占卜」。但均未查證「算命師」的身分及事實經過究竟為何,猶如八卦新聞般地戲弄阿扁和閱聽大眾,甚至是媒體自己。
直到20日媒體發現上當,箇中有詐,中國時報始在21日D2版報導:「自爆阿扁來算命 「黃琪」(黃xx)國中剛畢業最多17歲亦非留英雙碩士、政大研究所」;自由時報21日亦於A5版全版報導:「16歲塔羅師騙倒阿扁邱毅」、「前雇主指『黃琪』就是黃xx,至善國中畢業」、「替扁算命爆紅,塔羅圈不識黃琪」、「神鬼交鋒 小鬼扮豬吃老虎」云云。
由於報導愈演愈烈,前總統陳水扁辦公室乃於22日發布新聞稿,指出9月中旬,一名「黃先生」假受友人之託來電,欲安排祈福消災會,之後發現在場有3名不丹密宗喇嘛,經查證才知為意圖詐財的騙局,其間並未有算塔羅及抽死神牌等情節。自由時報則於23日D7版略以:「台北之音重申從無『黃xx』的員工,其在外以該台音樂總監招搖撞騙,已由警方偵辦中」。化名行騙的黃琪(涉嫌冒名的偽造文書案),終於24日晚間在新店一家汽車旅館落網。
照理說,事件至此應是落幕,但媒體(包括電子媒體)卻又鍥而不捨追蹤。像聯合晚報就在25日A1版頭題報導:「16歲小騙子黃姓少年說,扁抽到『戰車牌』,警方疑他滿口謊言,扁辦則不回應,但已於日前聲明,沒算命只是參加祈福法會。」蘋果日報26日又以A1版全版及A2版頭題報導:「小騙子(黃姓少年16歲)落網爆三度會扁 還說抽到「戰車牌」(意謂繼續戰鬥)非「死神牌」二進寶徠聽吳淑珍訴苦」,聯合報26日同時以A1版及A2版全版報導:「法官裁定黃姓少年責付舅舅。黃姓少年:見扁三次 與珍聊過」然並未查證有無見扁三次及和吳淑珍聊天的事實。接著,聯合晚報26日再以A5版報導:「舅舅放生 小騙子又不見了」、「黃姓少年又失蹤 責任誰來負」。
蘋果日報更在27日A4版續報導:「小騙子在部落格自誇天才中的天才,網友批:無藥可救」復於28日A5版報導:「出招 黃姓少年部落格道歉」(當初幫忙介紹入演藝圈黃姓少年的紫衣『藝人白雲前妻』舉行記者會哭訴,她僅認識不到兩個月,並未認對方為乾弟,只是同情其為單親孩子,亦非幕後操控者,指稱自己也受騙。)而自由時報28日A12版則報導:「紫衣喊冤 不敢和黃姓少年連絡。」中國時報28日的D1版,還放大作頭題報導:「黃琪又爆:一切都是整人節目。稱有製作人策畫真人實境,他只是算塔羅牌的,不知他們玩得那麼大,紫衣出面撇清關係。」自由時報30日進一步在A12版報導:「黃姓少年29日接受東森新聞專訪,公開向社會大眾道歉:『不再說謊了』。至於網路上『有驚無險』貼文,法官經查確有人假冒散布。」
美國「自由之家」(Freedom House)連續三年都將台灣的新聞自由名列前茅,但說到新聞品質,就不敢恭維,特別是公信力,僅由2005年艾德曼(Edelman)公關公司的調查報告1%,升至2007年「世界經濟論壇」(World Economics Forum)的10%。英國著名的傳播學者歐妮爾教授(Onora O’Neill)曾說:「新聞自由是要負責任的,其權利和義務是相對的。新聞媒體並不享有欺騙的豁免權,因為誇大不實或扭曲操弄的報導,傷害社會太大了」。換言之,媒體亦為社會公器,有其社會責任,更不能見獵心喜,忘了媒體的良心。