1997年，「卓越新聞計畫」(Project for Excellence in Journalism)委託了一個叫做「有心記者委員會」(The Committee of Concerned Journalists)，在市民和新聞界人士之間，展開全國性對話，來指認、澄清新聞報導的基本原理。經過四年的研究，這個委員會發表了「新聞報導公認目標宣言」，提出下列九項原理。

目的

　　上個世紀末，經過記者們自己詳盡討論了新聞報導的性質，對於我們工作的特質，提出了以下的共識。新聞報導的核心目標，是要提供市民大眾他們在自由社會中運作所需的正確可靠的消息。這包括了無數的角色：協助界定社區、用簡明易懂的語言傳遞知識、分析社區的發展方向、指認英雄與壞蛋、提醒大家不要志得意滿。核心目標還包括了提供娛樂、做社會的看門狗、替沉默者發聲。長期以來，新聞工作者已經就自己的任務發展出九個重要原理，合在一起，就是所謂的新聞報導理論。

一，消息真實無誤是新聞事業的第一要務

　　民主社會的基石，是公民擁有正確可靠、鋪陳得體的資訊。新聞報導並不追求絕對的、哲學的真實，但它能夠、也必須追求實際的真實。這樣的「新聞真實」， 始於蒐集事實、查證事實的專業理念，記者接著要盡力做到對事實的意義做公正可靠的描述，雖然此時此刻言之成理，稍後卻又需要進一步調查也未可知。記者的消息來源和蒐集資料的方法，應該盡量透明，讓閱聽人可以自行判斷訊息的虛實。在口沫亂飛的世界，記者所描述的脈絡、詮釋、評論、批判、分析、爭論，都應以正確為基礎。這樣的論壇，日後將造就真理的出現。資料流通量愈大，市民會更加需要有名有姓的消息來源，來替他們查證消息、詮釋其意義。

二，市民是新聞報導的首要忠誠對象

　　新聞機構面對許多客戶，包括廣告商、股東。這些機構的新聞記者，報導新聞時如果要不私不懼，就必須把維持與各市民團體和社會大眾的親密感情置於一切之上。優先信守對市民的承諾，是新聞機構的可信度基石。此一隱形契約，形同告訴閱聽人他的報導不會偏向熟人或廣告商。對市民的承諾也意味著新聞報導應該平等報導社會上各個團體。忽略某些市民，會使他們不再惠顧。現代新聞報導的關鍵理論，是認為傳媒的可信度首先會建立起大批的忠誠閱聽人，接著帶來經濟上的成功。如此一來，新聞機構的業務人員，也必須培養—-而非利用—-他們與閱聽人之間的親密關係，責無旁貸，經之營之。

三，查證原則是新聞報導的精髓

　　記者依賴專業規範來查證消息。從客觀這個觀念的演變來看，當初「客觀」這個觀念，並不意指記者沒有偏見這回事，而是指查證消息使用一套前後一致的方法而言—-取得證據的途徑透明公開，個人或文化上的偏見才不致傷害消息的正確性。這是方法客觀，不是記者客觀。查訪多位目擊者、盡量透露消息來源身份、詢問不同立場者的評論，都是依此標準而來。查證原則正是區分新聞報導與宣傳、小說、娛樂等其他傳播形式所以不同之處。業界人士並未完全體認專業方法的重要性，也未精益求精；他們對事實固然有查證方法，但對新聞詮釋的可靠性檢驗缺少系統性方法，卻一直沒有進展。

四，記者必須獨立於他所採訪的對象

　　獨立，是新聞報導的根本要求，可信度的基石。是精神和心智的獨立，不是中立，才是記者應該念茲在茲的原則。社論和評論儘管不中立，之所以得到信任，乃是他們正確、公平、能夠傳達消息，而不是他們蓄意照顧某些人群或論點。

　　談到獨立，我們必須避免造成傲慢、唯我獨尊、孤立、沒有價值觀等種種傾向。

五，新聞事業必須成為獨立的權力監督者

　　對於那些權力和地位影響民眾至深者，新聞事業具有非凡的能量充當看門狗。我們的報業先驅當年在確保獨立報業的運行時，體認到報業的看門狗角色是對抗暴政的堡壘；經過法庭的肯定，民眾的依賴，我們有責任保護這項監督權勢的自由，不濫用或不用於商業性獲利而貶損其價值。

六，新聞事業必須提供一個公共批評和妥協的論壇

　　新聞媒體是公共討論的公用載具，此項責任構成了記者特權的基礎。民眾收到的，如果是事實資訊，不是偏見或假想，則公共討論對社會最有利。新聞媒體也應該盡力公平呈獻社會中的各種觀點和利益，依據實際情境加以報導，不應只是強調辯論中的衝突瑣事。新聞的正確和真實，需要報導公共討論的我們，不忽略解決問題的共同立場。

七，新聞媒體必須盡力報導重要的事，使之生動有趣，與民眾生活相關連

　　新聞事業是心有所屬的講故事行業，其所作所為超出僅僅在吸引閱聽人或將重要事件分門別類。為了生存，媒體必須在讀者的需求和讀者所沒有但卻有需要之間，取得平衡。簡單地說，媒體必須努力讓重要的事物既顯得有趣，又與民眾的生活有關。一則新聞報導的效益，可以從兩方面衡量：一是吸引了多少閱聽人，一是造成了多大的樂趣。這意味著記者必須時時刻刻問自己什麼消息對市民最有價值，用什麼方式表達。新聞報導固然應當超越政府與公共安全之類的話題，但鋪天蓋地、放眼盡是瑣事和裝模作樣的報導，遲早會造成社會瑣碎化。

八，新聞必須詳盡而相稱 (Comprehensive and proportional)

　　使新聞相稱得宜，不遺漏重要事物，也是達到真實的重要手段。寫新聞就像在描繪世界，畫出地圖讓市民在社會裡巡航。為了煽情而膨脹某些事物，忽略其他事物，充篇刻板印象，不相稱的負面事象，在在使得地圖不可靠。地圖裡應當有所有社區的新聞，不是只報導引人注意的人口社群。最好的辦法，是編輯室員工具有多元的背景和立場。

九，媒體機構的執行業務者，必須被容許依照個人良心行事

　　每一位記者必須具有個人的倫理觀和責任感—-一個道德羅盤。如果報導新聞有公平和正確的顧慮時，我們每一個人必須願意在編輯部、首長辦公室，表達與同事相異之處。新聞機構在鼓勵個人講真話培養獨立性這方面，一向做得很好，因而培養了知識上的多元性，有助於記者理解或正確採訪日漸多元化的社會。要緊的正是心態和聲音的多元，不僅是數字而已。（資料來源：http://www.journalism.org/resources/principles）