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雷曼兄弟（Lehman Brothers Holdings Inc.）倒閉敲響了金融危機的喪鐘，美國面臨自1930年代大蕭條以來最嚴重的經濟衰退，如今全球聯繫緊密，牽一髮而動全身，皆難以倖免。媒體提供資訊，其表現是社會的守望者或是危機的作俑者，多有議論；而傳統媒體除了面對新科技（平台）是否取而代之的挑戰，商營環境的嚴苛，也使經營益加困難。
周乃蔆教授指出，媒體目前面臨「雙重危機」，新科技蓬勃，年輕讀者群流失；舊有商業運作模式宣告解體，傳統媒體向來賴以維生的訂閱、零售與廣告，2007年至2008年數字劇烈下滑（廣告下滑25%；整體收入下滑40%），媒體進入嚴冬，如芝加哥論壇報（Chicago Tribune）2008年底宣布破產；基督教科學箴言報（The Christian Science Monitor）僅出版網路版。
周乃蔆教授說：「報紙的資產一大部分是『商譽』類的無形資產，但是在負債方面，如印刷、發行等卻是很實在。」媒體的邊際成本低，發行量上漲直接收益，下降則影響廣告量，若削減支出，質量便下滑。報業集團在市場好時舉債擴張，一但市場下滑，沒有緩衝餘地，如美國第三大馬克拉齊（McClatchy）其股價2006年初與去年底相比，下跌98%。但是，周乃蔆教授強調，「good news sells」，好新聞仍然賣錢，通訊社如美聯社（AP, Association Press）、彭博新聞社（Bloomberg）、路透社（Reuters），美國大眾財經頻道如CNBC（NBC旗下財經頻道）依舊能夠良好營運。
此波金融危機報導，周乃蔆教授認為，美國媒體的表現相較於1987年股市崩盤相比，成熟許多；老牌記者的經驗與年輕記者的活力、多媒體應用，使報導更為全面，令人關切的銷售問題，「在熊市的時候，廣告商不願刊登在壞消息旁邊，避免形象受損，但是如CNBC、Portfolio雜誌等收視率、銷量反而增加。」周乃蔆教授說。
對於財經媒體之「過」與「不及」的批評，周乃蔆教授指出，前者如雷曼兄弟執行長認為媒體唯恐天下不亂，將短周轉不靈卻誇大報導，導致公司歇業；後者則是認為媒體報導不夠及時，或是沒有將正確資訊傳達，如雷曼兄弟公司乃取得百年老店的名號，實際僅經營十幾年，周乃蔆教授表示，媒體兩難，「如果說報導一出而危機兩周內未至，又說媒體『危言聳聽』……其實這是一種集體沉默，監管機構不說，銀行也不說，媒體就沒有資料可以報導，指責媒體造成金融危機言過其實了。」
此外，由此次危機探索傳統新聞價值觀，其中公民記者的興起，周乃蔆教授認為，公民記者對於突發信息能夠影響，如汶川地震、孟買人質事件，但由於新聞媒體最重要的還是「可信度」，因此對於媒體挑戰其實不大。
最後，在雙重危機夾擊下，媒體如何轉型，周乃蔆教授表示，目前有一種共識，「採寫新聞不會消失」，重要的是，在資本社會中，盈利之道是生存關鍵。新科技的發展固然形成挑戰，但是也有許多網路雜誌或電子報作得好轉而發行紙本，「這並不是one way street。」此外，知識產權的保護、內容付費等也是有待摸索的問題。
針對盈利之道，如何挹注新聞事業，如基金會形式或政府資助，引起會場諸多討論，前者周乃蔆教授以英國衛報（The Guardian）集團為例，其經營有目共睹；後者卓越新聞獎基金會執行長邱家宜發言，如將報紙視為公共設施，政府若是必要之惡，端看制度如何設計，如美國早期利用郵政補貼報紙近用。中華經濟研究院陳麗瑛顧問則以消費者偏好出發，如台灣日前文建會草案出爐，每戶有一萬兩千元的藝文支出得以抵稅，如將報紙等併入，就不是政府直接補貼，或許能夠解決政府挾預算干預的情況，但對於媒體經營又能產生助益。（記者顧佳欣整理）
【註一】
周乃蔆是資深記者及新聞學教授，目前任教於北京清華大學新聞傳播學院，並擔任全球財經新聞項目主任。畢業於國立台灣大學政治系，後取得美國華盛頓大學歷史及國際關係博士學位、哥倫比亞大學博士後，並曾就讀紐約大學史特恩商學院。曾任香港南華早報駐北京特派員；路透社駐上海、紐約資深特派員；以及奈特瑞德報業集團的編採工作。取自：http://www.ait.org.tw/zh/news/programs/200903.aspx
