近期（2009.9.9）本世紀首樁新流感（H1N1）在全世界開始肆虐，台灣亦無法置身事外，雖然目前新流感經證實感染之案例還不算多，因而導致死亡的只是極少數，但誰也不知道往後流行是否能控制住…。

　　此次新流感的流行，使我突然憶起1981年~1982年間，小兒麻痺症之大流行，受害嬰童至少六百人，其中約有百名嬰童死亡，另有數百名嬰童，雖倖免死亡，但留下肢障的終身遺憾。每思及此，我總會自責當年沒有發揮全部力量，來「修理」那些主管公共衛生的各級機關單位和官僚們，以致原本可能不會波及600人之多的嬰童的小兒麻痺流行，卻是確確實實的在官僚半睡半醒的狀態下發生了。午夜夢迥，仍經常內疚…。我沒有盡全力來督促政府，也沒有發動「輿論戰」，我身為所謂「無冕王」，有不少失職之處啊。

　　話說1981年~1982年之間，在台灣「消聲匿跡」至少有10多年之久的小兒麻痺症突然無聲無息的在全省流行起來。不來則已，一發則來勢洶洶，各地逐漸頻傳疫情。

　　筆者當時從採訪省議會調跑省政府新聞，由於省衛生處位處中興新村「邊陲」地帶（在省訓團及人二處旁），若不是有事，通常省政記者很少到此「邊疆」地區採訪新聞的，以致省政府醫藥衛生新聞常出現「盲點」或漏網之處。

　　當時筆者剛調省府採訪，發現省衛生處是個新聞「死角」，很少有同業會來，也許會有一些漏網新聞，可以撿到籃子當做菜，所以每週總會有一、二次到省衛生處走一走。由於醫藥衛生比一般政務專業，所以我也抱著邊跑邊學的態度，一兼二顧。

　　有一天，我如常到衛生處繞一繞，耳聞最近有小兒麻痺症的小流行。我對「小兒麻痺症」一點概念也沒有，只是在中學時代，有看到一些同學不幸患了小兒麻痺症而以肢架支撐或以雙杖撐行，雖然很同情他們的遭遇，但從未有深入的認識。

　　當時，聽到小兒麻痺症有小流行，引起我的「新聞鼻」的注意，於是向衛生處技術室的官員請教，才知道小兒麻痺症居然是會流行的。而且，雖然此病多好發於初生嬰兒至5歲兒童之間，但青少年甚至壯、老年人，也會患「小兒麻痺症」。最出名的是二戰時的美國總統羅斯福，就是在任內患上小兒麻痺症的，(豈非要稱老人痲痺症?)，但他善於巧妙掩飾，所以當時美國人知道總統被感染患了小兒麻痺症的人並不多。

　　我從衛生處官員知道小兒痲痺症是種會流行的疫病，嚇了一大跳，因為我以前都以為此病是「天生自然」，意即生下來就如此，殊不知是後天患上的。於是，我就將小兒麻痺流行病，重現台灣的新聞，撰發了出去，也告知民眾，政府已緊急向國外採購一批口服的沙賓疫苗可供嬰童使用。

　　小兒麻痺症之所以重來侵襲台灣，據衛生處官員推測，可能因近十多年未有小兒麻痺症的流行，使國人及衛生單位掉以輕心，少有人接種疫苗，也無抗體。於是身上有抗體的人少，等於「中間防火牆」也少了，遇有少數感染，就容易造成流行。

　　正當我率先報導小兒麻痺流行症重返侵襲台灣，籲請民眾勿輕忽，而要儘早接種（口服）沙賓疫苗時，我突然想起我的大女兒ㄚㄚ，其時已二歲多，以及ㄚㄚ的弟弟也剛出生不久，寄託在鄉下老家由我祖母和母親照顧，兩個小孩子均未接種過沙賓疫苗，於是到診所詢問，經醫師告知，診所平常只備少量疫苗，報紙一登，疫苗馬上被搶光了。問衛生所，答案也是沒有，我感覺十分「不可思議」。

　　隨著各縣市衛生局每天呈報省衛生處的疫情通報，全省各縣市加總起來，每天均有二位數嬰童，新感染小兒麻痺症的疑似或確認病例發生，有「星星之火，可以燎原」的態勢。於是除了天天報導疫情程度時，同時也關心政府所說向國外緊急採購沙賓疫苗的進度，但老是等不到消息，而中央衛生署好像在睡覺一樣，從來沒有一條相關新聞帶來疫苗已到的「好音」出現。以現在新聞競爭火熱的情形，很難想像30年前，對小兒麻痺疫情流行，衛生主管機關和媒體的「痲痺」程度。相較於H1N1，報導程度不及百分之ㄧ。

　　直到有一天，我以電話採訪省衛生處，該處主管的技術室主任告知，緊急採購的「沙賓疫苗」已到貨，而且已完成分配到各縣市政府衛生局，再轉發各地衛生所了。我得知此好消息，立刻報導，讓讀者週知

　　我報導之外，並打電話回老家的衛生所，詢問上面將疫苗送到沒？答案是沒有。我十分納悶，因為省衛生處說疫苗已發下5、6天了，怎麼地方衛生所還沒收到疫苗？於是再以電話詢問縣市衛生局，得到的答案居然是「疫苗已收到了，因中間有假日，所以還在準備分發中」。問他們已收到幾天了，答案是4、5天。我一聽，差一點昏倒，防疫如救火，當時小兒麻痺症正由小流行轉大流行，地方基層有錢買不到疫苗，政府緊急採購的疫苗，逐層分發到縣市衛生局，再轉發給基層衛生所，不料疫苗居然躺在衛生局裡面「睡覺」，相關官員可惡至極。

　　當我確知部分衛生局已因怠惰而「扣留」疫苗數天，尚未轉給基層衛生所分發給嬰童使用。不禁怒火中燒，去電省衛生處要求立刻查處，如果再一、二天，地方衛生所仍未有疫苗的話，衛生處應調查嚴懲失職人員。當然，我也寫成新聞報導，並以具名特稿怒批這些尸位素餐的衛生官僚們，要為遲延發疫苗之事負責！

　　當時，我服務的中國時報，剛經世界著名的報份發行稽核組織ABC查核宣佈，中時報份實銷數突破一百萬份，不但是台灣第一大報，也是ABC組織1900個會員中，排行為第4名的報紙。其影響力之大，自不在話下。因此，拜報社龍頭地位之賜，我痛批顢頇衛生官員之報導及特稿，驚醒了很多只知看報紙喝茶的官爺們，速速地把沙賓疫苗趕發下去，而民眾也因而警覺到小兒麻痺流行病的可怕，紛紛到衛生所為嬰童取用疫苗，嬰童口服使用了沙賓疫苗，被感染的案例急遽下降，二、三個月後，小兒麻痺症的流行終於終止。直至今天，已有二十八年時間，未再見小兒麻痺流行病重現！

　　事後，經非正式統計，該次小兒麻痺流行，大約奪走了近百名兒童的寶貴生命，其他尚有約500名嬰童因而成為肢障受害者。我雖以記者身份最早報導和報導最多，批判最嚴厲。但回想起來，還是覺得動作不夠快，督促不夠深入，批判也不夠嚴厲，也許因而使部分本來可以不受害者，因政府遲延而受害，終生痛苦甚至喪失寶貴生命。「彼亦人子也」，本案並未給我帶來新聞競爭領先的喜悅，反而常有自責之心，請原諒我無心之過吧。同時，我也祈禱，小兒麻痺流行症，永遠不要再現，天佑台灣。