七月初，三十年前一曲「龍的傳人」為臺灣傳統音樂帶來震撼的民歌手李建復，在台北舉行了暌違二十八年的再次演唱會，樂音傳唱二十多首，這一樂壇盛事，是電子媒體、平面媒體自演唱會籌備之初就開始關注的新聞。
演唱會隔天，平面媒體的報導讓我深有所感。幾家媒體的報導很有可讀性：李建復的姪子、當紅的人氣歌手王力宏是演唱會的神秘嘉賓，王力宏一直到昂可曲時才戴著鴨舌帽現身，李建復很高興，向觀眾介紹「王力宏是我表姪」；不過王力宏糗表叔，指李建復講話不捲舌，介紹「王力宏是我『表姪」，我聽成「王力宏是我『婊子』。」
王力宏智商高，這個即興笑話創造很高的現場賣點，也是當晚演唱會笑聲最爆發的一刻。但不是所有報紙都捕捉到這一刻，至少一半的報紙只有過程——王力宏神秘現身，與表叔李建復合唱「唯一」昂可曲…，現場響起如雷掌聲。描述得雖像是現場見證，但少了「表姪」、「婊子」的超級賣點。毫無疑問，這幾家媒體的記者不在現場。
想起多年前另一則新聞，忘記是哪一家大喀科技廠商開股東會，開會場地選在中山堂，古樸典雅，很有氣氛。之後看到報紙有不同的報導。
某報報導開會過程，民股小股東發言雷厲，砲轟總經理、董事長應變不力，讓小股東權益受損，要求年度配股、配息應該增加；之後，順勢是大名鼎鼎的董事長敷衍一番，勉強加碼過關。
但另一家報紙描述完全不同，指股東會才起幕沒好久，董事長還沒致歡迎詞，突然天搖地動，「哇！地震！」台上台下紛紛就地掩蔽，那地震還真大，震得中山堂股東會大廳頂上懸的吊燈掉下來，還好大家走避得宜，沒人受傷；不知道是否因禍得福，或者禍福與共，那場股東會和氣生財，圓滿閉幕。
同樣的一場演唱會，為什麼少了關鍵的趣味元素？同樣一場股東會，為什麼報導沒有影響會議進行的關鍵元素——地震？很簡單，記者不在現場，當然無法傳神描繪現場發生的情境，只能拿主辦單位預擬的公關稿呼攏讀者。
記者怎麼可以不前進現場？少了臨場感，怎麼可能有傳神的文字？這怎麼好向讀者交代？別忘了報紙是商品，靠賣錢維生。
印象很深的是民國九十六年的聖誕夜那天，雪山隧道大崩塌、大湧水的第九天，我膽大包天的前進現場。慶幸遇到施工所負責人簡永昌，他帶我進事故現場。
當然艱難，湧水雖然小些了，但還是很可觀；滿地泥渣，寸步難行；鑽掘機全長約一百公尺，三分之二被埋掉了，無路可走的情況下，翻開隧道道板沿下面的維修廊道爬行，一路爬ㄚ爬的，排到鑽掘機鑽頭部位再爬上道板觀察，只見四處滿佈崩坍巨石，頭上隧道水泥襯砌被壓垮、鑽頭操作艙被巨石砸毀……。
黃昏，一身泥濘地趕回報社寫稿，很累，但一整個版等在那兒。我知道不會有精緻、細膩的文字，但一定有紮實的內容，因為前進到現場；尤其行政人員以抱歉的語氣告訴我：「試圖幫卓先生辦保險，但沒有保險公司願意承保。」不意外，保險公司如果雨天不收傘，早就倒了。沒保險，我慶幸沒事，但這加深了我「脫險」的寫稿元素。
不太能理解，為什麼記者會失掉前進現場的企圖？記者的職責是把現場完整、整理過、條理化、以知識附註後的訊息與景象轉知給讀者；記者的血液滿佈前進現場因子，如果不前進現場，怎麼可能會拿到、看到據以解釋的場景？不到現場，拿著宣傳文本附和，這對得起讀者嗎？
想起九九年到英國每日電訊報參訪，主筆室沒人在，國際版主編告訴我：八十三歲的主筆到利比亞戰場去了，因為他只寫他眼睛看到的事實。
