不知道從什麼時候起，打開電視後發現，幾乎所有電視台所播的新聞都是一樣的，這種千篇一律的新聞 (cookie-cutter-news)，實在很讓人受不了，從好的一面看，這種情形還不算太恐怖，但若從壞的一面想，眼前看不到有改善的跡象。
28位主播一本正經地唸同樣新聞稿
前不久，TBS 午夜場秀 (late show)主播歐布連 (Conan O’Brien)為了耍寶，出電視台的洋相，用錄影方式把若干電視台的新聞節目串起來，向觀眾們展示 28位電視台主播一本正經地唸同樣新聞稿的可笑樣子。
這情形究竟是怎麼發生的? 最先被想到的就是統一供稿 (syndicated stories)，以美國 ABC 、CBS、FOX 與NBC 四大廣播網來說，每家廣播公司各有約 200 個附屬電台 (affiliates)，而像 CNN 那樣的新聞台，它的新聞供應部( Newsource)在全美就有800 個以上的附屬台，為了表示 ＜公平處理＞，它們供應給附屬台的新聞都是一樣的；據一家軟體公司董事長科爾(Matthew Koll)說，Newsource 每一次以電子信方式傳送新聞稿給至少225個附屬台。
他說，像其他各主要廣播公司一樣，為了讓附屬台便於處理， CNN 在供應新聞給附屬台的時候，甚至連稿子都替它們寫好了，於是，那些附屬台的主播連腦筋都不必動，只須像鸚鵡學舌那樣照稿唸就行了。
其次，在從前，一些比較鬆軟的新聞常是被各地方電視台當作備用新聞，只有在自己採訪的新聞還來不及播出之前，用來墊檔的，可是，到如今，那些原本備用的新聞和統一供稿的新聞居然變成了主要新聞，尤其是那些有整點新聞節目，需要大量新聞的電視台，根本就把統一供稿當作了日常新聞播出。
缺人又缺錢 新聞頻犯錯
這樣的現象又是怎麼來的呢？根據Hofstra/RTDNA一項調查發現，自2008年以來，各電視台每天約增加了一個小時的新聞時段，但由於考慮預算因素後裁減員工，雖然又恢復了一些員額，可是員工的薪水並沒有隨物價指數調整，大部分仍維持在新進人員的薪資水準，欠缺了有經驗的新聞工作人員，沒有人能夠改寫統一供應的新聞稿，也沒有充裕的人力去做這件事，於是就來稿照唸照播。
在這樣的情況下，各地方台的新聞部門裡根本沒人有本領確認新聞是否正確無誤，沒有人能夠改正稿中錯誤，所以各電視台打出的字幕常鬧笑話；舉例來說，拉斯維加一家電視台在播報一則突發新聞時，竟把大火燒掉了民宅寫成 「fire destroyed by home」，在印地安納州South Bend一家電視台主播唸全國教育調查結果時，背後打出的字幕是 「school two easy for kids」，而在奧克拉荷馬州吐桑，一家電視台於去年十二月一場大雪後，要觀眾小心駕駛的新聞警語居然被寫成了「careful driving on snot and ice」。
缺人又缺錢的後果是多數電視台的新聞部門既不做調查性報導，也不做深入報導，幾乎所有新聞都是以制式處理的新聞。新聞部門經理要求有限的記者和編輯努力填滿新聞時段、網路和社群媒體所需要的新聞，新聞怎能不千篇一律？
代表電視台員工談雇用合約的 MediaStars 人力公司總經理蔣森 (Micah Johnson)說，人人都希望用最少的人力做最多的新聞，對產品的品質當然有決定性的影響，這就像餐館雇用廚子，不給好的薪資，沒有夠用的食材，卻要求端出一大鍋湯，廚子當然只好拚命加水了。
儘管如此，不過像紐奧良的 WVUE、拉斯維加的 KLAS和底特律的WXYZ等電視台，去年都曾因報導當地政府腐化、民眾居屋問題等重要新聞，獲得著名的 duPont-Columbia 獎，而休士頓的 KTRK電視台也以調查性報導揭發了當地司法部門的不當作為，贏得最高榮譽。
